En huitièmes de finale de la Copa del Rey, le Real Madrid a subi une défaite humiliante contre Albacete Balompie, club de deuxième division, après le licenciement de l’entraîneur Xabi Alonso.
Quelques jours après sa défaite décevante 2-3 en finale de la Supercopa contre le FC Barcelone, le Real Madrid a poursuivi sa route dans une autre compétition de coupe : en Copa del Rey, il affrontait Albacete Balompie, club de deuxième division qui avait éliminé le club de première division Celta Vigo en huitièmes de finale.
Après le licenciement de Xabi Alonso, l’ancien joueur du Real Alvaro Arbeola avait pris les rênes et procédé à six changements : Lunin, Fran Garcia, Arda Güler, Mastantuono, Jimenez et Cestero, 19 ans, ont remplacé Courtois, Carreras, Camavinga, Rodrygo, Tchouameni et Bellingham.
Du côté des locaux, Vallejo, qui a longtemps été sous contrat avec les Merengues, était absent de la composition en raison d’une blessure.
Le Real en difficulté
Le Real a pris le contrôle dès le début, mais les Madrilènes ont eu beaucoup de mal à se créer des occasions devant le but de Raul Lizoain. Les Madrilènes ont donc tenté leur chance de loin, mais une première tentative de Valverde n’a pas trouvé le chemin des filets (6e). Albacete s’est toutefois montré courageux et a réussi à se créer des occasions grâce à des contre-attaques rapides, mais José Carlos (12e) et Bernabeu (32e) ont tous deux tiré largement à côté du but adverse. Arda Güler (42e) et Mastantuono (40e) n’ayant pas su conclure leurs attaques depuis des positions prometteuses, tout semblait indiquer un score nul et vierge à la mi-temps. Mais il en a été autrement pour Albacete : les locaux ont pris l’avantage de manière inattendue grâce à Javi Villar, qui a repris un corner de la tête sous la barre transversale, transformant l’Estadio Caros Belmonte en une véritable arène (42e). Mais le Real est revenu au score avant la mi-temps, Mastantuono poussant le ballon au fond des filets à bout portant (45e+3).
Albacete crée la sensation
La deuxième mi-temps a commencé exactement comme la première. Le Real a certes mis la pression dès le début, mais celle-ci s’est dissipée aussi vite qu’elle était apparue. Albacete avait trouvé un remède efficace contre les Madrilènes déstabilisés en contre-attaquant rapidement, mais ceux-ci ne parvenaient que très rarement à percer le bloc défensif : Gonzalo a d’abord manqué une tête (68e), puis une frappe de Vinicius a été bloquée (73e). Albacete a alors senti le sang couler : alors que le club de deuxième division a d’abord manqué une double occasion, Carvajal et Gonzalez ont involontairement passé le ballon à Betancor Sanchez, qui a battu Lunin d’une volée dans la surface de réparation (82e).
Albacete s’est alors mis en mode défensif, tandis que Madrid a tout misé sur l’attaque. Et cela a payé, car dans les quatre minutes de temps additionnel, Gonzalo a égalisé d’un coup de tête (90+1). Prolongations ? Pas du tout. Madrid semblait vouloir à tout prix éviter les prolongations et continuait à pousser, laissant des espaces à l’arrière, dont Betancor Sanchez a de nouveau profité : l’attaquant a été lancé depuis son propre camp. Arrivé dans la surface de réparation, Carvajal a bloqué son premier tir, mais le second, un tir enroulé dans le coin opposé, a contourné le défenseur et Lunin pour finir dans les filets, provoquant l’extase dans l’Estadio Carlos Belmonte. Les locaux ayant finalement résisté à un dernier long ballon, la sensation était parfaite : Albacete, club de deuxième division, éliminait le Real Madrid de la Coupe.
Pour Albacete, après une nuit de fête sans doute blanche, le retour à la normale est prévu dimanche à 18h30 au FC Cadiz. Le Real Madrid affrontera Levante UD un jour plus tôt, à 14 heures, et sera alors sous forte pression compte tenu de sa série de défaites.
