Après 20 ans chez Red Bull, Christian Horner a dû partir, mais un ancien pilote de Formule 1 s’attend à un retour, mais pas dans l’immédiat
L’ancien pilote de Formule 1 Robert Doornbos s’attend à un retour du chef d’équipe de longue date Christian Horner, mais seulement « dans quelques années ».
Horner a été licencié en juillet après 20 ans chez Red Bull et remplacé par l’ancien directeur de l’écurie Racing Bulls, Laurent Mekies. Peu après, Max Verstappen a confirmé qu’il resterait chez Red Bull pour la saison 2026 de Formule 1.
À l’heure actuelle, Horner ne sera donc pas présent en Formule 1. Mais Doornbos estime qu’un retour est probable. Dans une interview accordée à Motorsport.com Pays-Bas, Doornbos a déclaré : « Christian n’a que 51 ans, mais il a 20 ans d’expérience en tant que directeur d’équipe et directeur général de l’une des plus grandes marques au monde. Son succès parle de lui-même. »
Ce qui a toujours manqué à Horner chez Red Bull
Avec Horner à la tête de l’équipe de Formule 1, Red Bull a remporté de nombreux succès : de 2010 à 2013, la marque de boissons énergisantes a remporté quatre fois de suite le championnat du monde avec Sebastian Vettel, puis quatre fois de suite de 2021 à 2023 avec Max Verstappen. En termes de victoires, Red Bull est déjà la quatrième équipe la plus titrée.
Mais selon Doornbos, il y a toujours eu une chose que Horner n’a pas réussi à obtenir chez Red Bull : « La propriété, ce que Lawrence Stroll ou Toto Wolff ont. On veut détenir des parts de l’équipe, et il y a très peu d’équipes où cela est possible. »
Doornbos lui-même ne pense qu’à Alpine. « C’est le genre d’équipe qui pourrait se retrouver en grande difficulté à un moment donné et dire : « Nous ne savons plus quoi faire » – et Flavio Briatore ne restera pas éternellement », explique Doornbos.
« Christian pourrait alors dire : « C’est exactement le projet qu’il me faut. Je prends les rênes, mais je veux des parts, et nous en ferons à nouveau quelque chose de grand. »
Horner ne rejoint pas Ferrari, mais…
En effet, Alpine a déjà remporté plusieurs fois le championnat du monde de Formule 1 dans le passé, en tant qu’écurie Renault et avant cela en tant qu’écurie privée Benetton : en 1994/95 avec Michael Schumacher et en 2005/06 avec Fernando Alonso. Cette équipe pourrait ramener Horner sur la voie du succès.
Horner ne rejoindra en tout cas pas Ferrari dans les prochaines années : l’écurie traditionnelle de Formule 1 a récemment prolongé le contrat de son directeur d’écurie, Frédéric Vasseur.
Peut-être aussi parce que Horner a refusé, comme le suppose Doornbos : « À mon avis, Christian est très attaché à l’Angleterre. On ne déménage pas toute sa famille à Maranello comme ça. »
Ou bien la crainte – formulée sur le ton de la plaisanterie – du directeur de l’écurie Mercedes Wolff finira-t-elle par se réaliser et Horner rejoindra-t-il la Fédération internationale de l’automobile (FIA) ? Doornbos n’y croit pas : « Je ne le vois pas revenir dans une fonction au sein de la FIA. Mais je pense qu’il tentera à nouveau sa chance en tant que directeur d’écurie. » La question est seulement : dans quelle écurie ?
