George Russell félicite Antonelli pour sa première victoire – Mais l’ex-pilote David Coulthard met en garde contre une fausse façade et s’attend à une chaude bataille chez Mercedes.
Le duel interne à l’équipe Mercedes prend de l’ampleur : David Coulthard a analysé la dynamique qui se prépare chez les Flèches d’argent après la première victoire d’Andrea Kimi Antonelli au Grand Prix de Chine. Après seulement deux week-ends de course de la saison 2026, le bilan est équilibré : George Russell a triomphé lors de l’ouverture de la saison en Australie ainsi que lors du sprint de Chine, tandis qu’Antonelli s’est assuré la victoire lors de la course principale de Shanghai.
Bien que Russell ait officiellement félicité son jeune coéquipier, Coulthard est convaincu que les choses bouillonnent en coulisses. « Derrière cette façade », dit l’Écossais, Russell « essaiera de prendre tout l’avantage possible sur lui pour Suzuka ».
Coulthard : « Ce n’est pas ton pote »
Quand on lui a demandé, dans le podcast Up To Speed, combien de temps les coéquipiers pouvaient réellement rester amis, Coulthard a été très clair : « Eh bien, regardez, l’affaire est terminée. C’est fini maintenant, parce que George sait qu’il a une vraie menace pour ce championnat du monde à la maison » .
Le deuxième du classement 2001 établit un parallèle avec la concurrence : « Nous l’avons vu l’année dernière avec Lando [Norris] et Oscar [Piastri]. McLaren a atteint le point où ils leur ont donné une voiture avec laquelle ils pouvaient se battre pour le titre de champion du monde. Etonnamment, ils ont failli le perdre de quelques points au profit de Max [Verstappen].«
Selon Coulthard, Mercedes doit profiter de l’aubaine, car les phases de domination peuvent être éphémères dans la nouvelle ère de la Formule 1 : »C’est peut-être la seule fois que Mercedes leur donne un tel avantage. Ne vous faites donc pas d’illusions : George fait tout ce qu’il peut derrière cette attitude “bien joué, Kimi” pour prendre le dessus pour Suzuka et les courses à venir » .
Le succès de l’un est l’échec de l’autre
Le treize fois vainqueur d’un Grand Prix n’est guère favorable au romantisme du « jeu d’équipe » : « Et le côté de Kimi devrait faire exactement la même chose. Le terme “coéquipier” est un leurre. Ce n’est pas ton pote. Si vous vous entendez bien en dehors de la piste, c’est super. Mais son succès est ton échec – et vice versa ».
