Si vous vous demandez quel footballeur a disputé le plus grand nombre de matchs professionnels, vous trouverez la réponse au Brésil : il s’agit de Fabio, de son nom complet Fabio Deivson Lopes Maciel, et à 45 ans, il n’est pas près de raccrocher les crampons.
Au Brésil, Fabio est très connu, mais dans le reste du monde, ce gardien de but ne s’est fait connaître que lors de la Coupe du monde des clubs l’été dernier, lorsqu’il a gardé ses cages inviolées pour Fluminense, notamment contre le Borussia Dortmund (0-0) et l’Inter Milan (2-0).
Depuis quatre ans, Fabio est le gardien titulaire du club traditionnel de la métropole de Rio de Janeiro et compte 261 matchs pour le Tricolor. En août dernier, il a battu le record du nombre de matchs professionnels disputés en dépassant le record détenu jusqu’alors par le légendaire gardien anglais Peter Shilton (1390 matchs).
Avec Fluminense, le gardien a remporté la Copa Libertadores en 2023 et, grâce à ses excellentes performances lors de la Coupe du monde des clubs aux États-Unis, où son équipe n’a été éliminée qu’en demi-finale par le futur vainqueur du tournoi, le FC Chelsea (0-2),
il a même été présélectionné pour le titre de Gardien de but mondial de la FIFA 2025, mais il n’a finalement pas été retenu dans la liste finale.
Dans le pays de la samba et du Pain de Sucre, que Fabio n’a jamais quitté au cours de ses 28 ans de carrière professionnelle, il jouit depuis longtemps d’une excellente réputation, étant considéré comme « un symbole de professionnalisme et de passion » et « le leader spirituel de toute l’équipe » – et Fabio souhaite continuer à remplir ce rôle.
Comme l’a annoncé Fluminense, le vétéran gardien de but a prolongé prématurément son contrat, initialement valable jusqu’à fin 2026, jusqu’en décembre 2027. Ainsi, le joueur de 45 ans, qui a disputé tous les matchs de championnat pendant 90 minutes la saison dernière, pourra continuer à améliorer son record de 1426 matchs professionnels ; lors de la Coupe du monde des clubs, il a également disputé son 507e match sans encaisser de but lors du match nul 0-0 contre les Mamelodi Sundowns, battant ainsi le record détenu par le légendaire gardien italien Gianluigi Buffon. À seulement 17 ans, le gardien a fait ses débuts dans le football professionnel brésilien avec l’Uniao Bandeirante, avant de passer par le Paranaense, le Vasco da Gama et le Cruzeiro. En 2022, Fabio a finalement rejoint Rio de Janeiro et signé avec le Fluminense.
