Seguramente, Fede Valverde nunca olvidará esta noche: el centrocampista marcó un hat-trick en el partido en casa contra el Manchester City y, él solo, aseguró la clara victoria. El mejor partido de su carrera hasta ahora, como él mismo afirmó más tarde.
Si había una escena que describiera la noche de Fede Valverde, esa fue la que tuvo lugar en el tercer minuto del tiempo añadido: bajo una fuerte presión, el capitán del Real Madrid recuperó el balón en su propio córner, cayó brevemente al suelo, pero controló el balón y lo pasó limpiamente. Hubo cánticos para el número 8 del Real Madrid, y no era la primera vez esa noche.
Porque lo que Fede Valverde había mostrado antes, especialmente en la primera parte, fue simplemente de clase mundial. El centrocampista ya había marcado dos goles esa noche cuando llegó el momento culminante: tras un pase de Brahim Díaz, Fede Valverde levantó el balón en el área por encima de Marc Guehi y remató de volea a corta distancia. Un gol espectacular que dejó boquiabiertos a muchos en el Bernabéu. Porque un gol así no se ve todos los días. Por primera vez en la noche, se escucharon cánticos para el capitán.
Fede Valverde, una de las constantes y el señor Fiabilidad del Real Madrid, había marcado un hat-trick perfecto en 22 minutos, decidiendo así el complicado partido de ida de octavos de final contra el Manchester City. El 3-0 para los blancos se mantuvo tras 90 minutos, y el equipo de Álvaro Arbeloa tiene un pie en cuartos de final.
Fede Valverde: «Hoy lo he disfrutado mucho»
«Increíble, siempre sueñas con noches como esta», declaró Fede Valverde tras el partido en Movistar, y añadió que había sido su mejor partido hasta la fecha: «Sin duda, sobre todo en lo que respecta a los goles. Hoy lo he disfrutado mucho, hacía tiempo que no disfrutaba tanto de un partido. Estoy contento, pero sobre todo me alegro por la victoria del equipo».
Por supuesto, el hombre del partido también recibió elogios de su entrenador. «Da igual dónde lo pongas. Para mí, es el Juanito del siglo XXI. Es el referente. Todo lo que un jugador del Real Madrid debe ser, lo es Fede Valverde», elogió Arbeloa a su pupilo, y difícilmente podría haber hecho una comparación más elogiosa. Juanito jugó en el Real Madrid entre 1977 y 1987, fue líder y figura emblemática del equipo blanco. Al igual que Fede Valverde, era sinónimo de entrega incondicional y cada siete minutos (su dorsal) se le canta en cada partido en casa.
Tras esta gran actuación, el Real Madrid tiene un pie en cuartos de final. Los Skyblues necesitan un pequeño milagro en el partido de vuelta del próximo martes en su estadio. El autor de los tres goles del partido de ida se mantiene, por supuesto, muy profesional a pesar del claro resultado. «Sabemos que los partidos en Manchester son muy difíciles, tienen una afición muy apasionada y tenemos que afrontar el partido como si fuera 0-0», dijo Fede Valverde.
