Una de las mayores dinastías de los eSports se encuentra en una encrucijada. T1, cinco veces campeón del mundo y actual campeón, no viaja a China como gran favorito, sino que teme por su puesto en la fase principal. Sin embargo, el entrenador «KkOma» se mantiene tranquilo.
Desde hace más de una década, T1 es sinónimo de lo que se considera el estándar de oro en League of Legends: la excelencia competitiva. Sus cinco títulos mundiales hablan por sí solos. Tras 2023 y 2024, el equipo aspira ahora al histórico triplete. Un tercer título consecutivo: algo que nadie había considerado posible hasta ahora. Pero esta vez, T1 parte de la posición más difícil de todo el torneo: como cuarto clasificado de Corea, en plena fase de play-ins. «Por ahora, lo único que cuenta es el partido contra Invictus Gaming. Lo único en lo que pienso es en prepararme para esta serie», afirma «Si lo conseguimos, nos quedará un poco de tiempo para analizar el resto del torneo y prepararnos específicamente». En 2013, «KkOma» llevó al SK Telecom T1 a su primer título mundial y, de paso, descubrió a un talento excepcional: Sang-hyeok «Faker» Lee.
Fortaleza mental bajo presión
Pocos entrenadores saben mejor lo que significa estar bajo presión. «KkOma» ha ganado títulos internacionales con diferentes alineaciones y ha aprendido que el propio éxito puede convertirse en la mayor carga.
Este año, T1 comienza el Campeonato Mundial desde una posición de supuesta debilidad. La fortaleza mental y la confianza en sí mismos son ahora su mayor arma. «Me concentro en el presente, y solo en el presente», afirma «KkOma». La presión pública no es una de sus prioridades. Con una plantilla formada por veteranos consagrados, el entrenador no tiene que reforzar el ego ni la confianza de nadie: «Todos nuestros jugadores son profesionales con experiencia», afirma. «Estoy convencido de que podemos ganar a cualquiera».
La confianza de Kim en la experiencia demuestra lo mucho que ha cambiado su forma de entrenar. Antes, cuando trabajaba con novatos, se centraba en lo «esencial» y evitaba abordar temas que «no eran demasiado importantes» para ellos. Pero incluso entonces, su objetivo era crear un entorno en el que sus jugadores pudieran «centrarse únicamente en el juego».
Adaptarse, cambiar, mejorar
Nuevos campeones, metas más rápidas, competencia más dura: lo que define a un jugador de élite ha cambiado. Pero para «KkOma» hay algo que sigue igual: la presión. Según él, los torneos internacionales anteriores ya estaban «repletos», lo que suponía una prueba de estrés para la habilidad y la resistencia.
El verdadero cambio, dice, radica hoy en día en cómo los equipos tienen que adaptarse durante el juego. El nuevo formato Fearless Draft obliga a los jugadores y entrenadores a tomar decisiones rápidas. Prohíbe elegir dos veces al mismo campeón en una serie al mejor de cinco. Ahora no solo se trata de conocer el juego, sino también de reaccionar con rapidez a las elecciones del oponente.
«Fearless depende de que los jugadores dominen realmente a los campeones», explica Kim: «En el cuarto o quinto juego se requiere mucha espontaneidad». El formato obliga incluso a los equipos experimentados a salir de su zona de confort. Para «KkOma», esto significa algo más que pulir viejas estrategias. «Estamos en constante evolución», afirma: «Lo que funcionaba ayer, hoy ya no te sirve. Cada parche, cada formato exige que te adaptes».
La carga del éxito
La situación inicial de T1 en los Worlds 2025 demuestra lo difícil que es mantenerse en la cima. Tras dos títulos mundiales consecutivos, las expectativas son más altas que nunca. Los torneos anteriores demuestran que incluso los favoritos pueden fracasar pronto: la preparación y la adaptación son fundamentales. Pero también demuestran que es posible llegar desde las eliminatorias hasta la copa.
En 2022, DRX lo consiguió: desde el primer partido hasta la final, ganó todas las series, incluso contra T1. Ahora, la potente escuadra coreana se encuentra en esa misma línea de salida. Ahora le toca a T1 demostrar que tiene la fuerza y la confianza necesarias para recorrer el mismo camino, desde la primera serie del torneo hasta la última, sin una sola derrota.
Las eliminatorias comienzan el martes a las 10:00. Aquí hemos recopilado toda la información sobre el torneo.
