Doblete de Ford en el prólogo del Rally Dakar 2026: Mattias Ekström gana por delante de Mitch Guthrie; Loeb no entra en el top 10; Canet lidera la categoría de motos
Mattias Ekström ha dado la primera sorpresa en la salida del Rally Dakar 2026. El piloto sueco de Ford ganó el prólogo el sábado y relegó a su compañero de equipo Mitch Guthrie al segundo puesto por un estrecho margen.
El prólogo discurrió por un recorrido de 95 kilómetros alrededor de la ciudad portuaria saudí de Yanbu. Dado que solo 22 kilómetros contaban para la clasificación, los tiempos de los primeros clasificados estuvieron muy reñidos.
Al volante de un Ford Raptor con motor V8, el bicampeón del DTM Ekström marcó el mejor tiempo del día con 10:48,7 minutos. Esta es su tercera victoria en el prólogo en cinco participaciones, tras haber triunfado ya en 2023 y 2024 con Audi. Guthrie cruzó la meta ocho segundos por detrás de Ekström, completando así el doblete de Ford en la segunda participación oficial de la marca estadounidense.
El piloto de X-raid Guillaume de Mevius terminó tercero, solo dos décimas de segundo por detrás de Guthrie, y situó a Mini como el primer perseguidor del equipo Ford. Junto a De Mevius volvió a sentarse el cuatro veces ganador del Dakar Mathieu Baumel.
Para el francés, se trata de un notable regreso a la competición activa, después de haber perdido la pierna derecha en un accidente en enero del año pasado. La estrella del Dakar, Nasser Al-Attiyah, lideró la alineación de Dacia y terminó cuarto, a otras tres décimas de segundo de De Mevius. El quinto puesto fue para el piloto oficial de Toyota Seth Quintero, seguido de cerca por el ganador de 2025, Yazeed Al-Rajhi, que ocupó el sexto puesto junto con su copiloto Timo Gottschalk en su Overdrive-Hilux.
Sebastien Loeb, con un comienzo discreto
El nueve veces campeón del mundo de rallies Sebastien Loeb tuvo un comienzo relativamente discreto en el Dakar y solo ocupó el puesto 17 en su Dacia, a más de medio minuto del líder.
A diferencia de la categoría de motos, los tiempos del prólogo no cuentan para la clasificación general en la categoría de coches. No obstante, los resultados tienen importancia estratégica: los diez pilotos más rápidos del sábado tienen derecho a elegir sus posiciones de salida para la primera etapa oficial del domingo en Yanbu. En la categoría de motos, el piloto oficial de KTM Edgar Canet se aseguró la victoria en el prólogo y relegó al defensor del título y compañero de marca Daniel Sanders a la segunda posición por un estrecho margen. Canet fue el más rápido en dominar la mezcla de arena y piedras en 11:31,9 minutos, tres segundos más rápido que Sanders. Detrás del dúo de KTM, el piloto de Honda Ricky Brabec ocupó el tercer lugar.
Luciano Benavides (KTM) y Ross Branch (Hero) completaron los cinco primeros puestos, mientras que Michael Docherty fue el mejor piloto de Rally2 y terminó sexto. El austriaco Tobias Ebster (Hero) se quedó a las puertas del top 10, en undécima posición, a 45 segundos del líder.
