Johann Zarco se enfrenta a su tercera temporada con el equipo LCR-Honda. La moto del novato Diogo Moreira luce un nuevo diseño con un nuevo patrocinador principal.
El equipo de Lucio Cecchinello es parte integrante de MotoGP desde 2006. Cal Crutchlow consiguió las tres primeras victorias para la escudería. Alex Rins sumó otra más. El año pasado, Johann Zarco celebró en Le Mans una aclamada victoria ante sus aficionados franceses. El dos veces campeón del mundo de Moto2 afronta su décima temporada en la categoría reina. Será su tercera con el equipo LCR. No hay cambios significativos en el box de Zarco. Como es habitual, Castrol es el patrocinador principal de su Honda. El jefe de equipo, David García, sigue a su lado. Tras ganar por segunda vez consecutiva las prestigiosas Ocho Horas de Suzuka con Honda el año pasado, se le ha renovado el contrato. Zarco recibirá ahora aún más apoyo técnico y estará prácticamente al mismo nivel que los pilotos oficiales.
Su nuevo contrato es válido hasta 2027 inclusive. Así, Zarco está listo para el comienzo de la nueva era con motores de 850 cc en Honda. Se confía en su experiencia, ya que, con 35 años, Zarco es actualmente el piloto de más edad en MotoGP. «El objetivo es seguir soñando con victorias», afirma Zarco con motivo de la presentación del equipo. «El año pasado conseguí una victoria mágica, algo que, sinceramente, no esperaba en el proyecto Honda».
«Ahora, con tantos años de experiencia, sé que el sueño es, por supuesto, el título mundial. Pero no sé si eso es aún factible. Así que, al menos, se trata de aprovechar las oportunidades de subir al podio». En cualquier caso, tras la prueba de shakedown, Zarco lo ve como un objetivo realista.
«Estoy muy satisfecho con el rendimiento de la nueva Honda. Las opiniones de los demás pilotos también son muy positivas. Aleix Espargaró fue muy rápido, pero Diogo también se está adaptando muy bien, y eso se nota en los tiempos por vuelta: la moto es rápida, los tiempos son rápidos. Eso nos da muchas esperanzas para la temporada 2026».
Nuevos colores para el novato Diogo Moreira
Al otro lado del box de LCR ha habido algunos cambios. Después de que Somkiat Chantra tuviera una difícil temporada de debut, Honda se despidió de la filosofía de ocupar este puesto con un joven piloto asiático.
La empresa energética japonesa Idemitsu tampoco forma parte ya del proyecto. Por eso, la segunda LCR-Honda luce nuevos colores. Pro Honda determina ahora el diseño. Se trata de una línea de productos para aceites de motocicleta desarrollada por Honda.
El mayor fabricante de motocicletas del mundo le da una oportunidad a Diogo Moreira en la categoría reina. El actual campeón del mundo de Moto2 también tendrá tiempo para desarrollarse. Ha firmado un contrato de dos años con opción a un tercero (2028).
El equipo de Moreira estará a cargo de Klaus Nöhles. El ex piloto es actualmente el único jefe de equipo alemán en MotoGP. Moreira es el primer brasileño en la categoría reina desde Alex Barros.
En los últimos días, Moreira participó en la prueba de shakedown en Sepang. El brasileño mejoró continuamente y logró su mejor tiempo personal en la última jornada, en una prueba de clasificación. Su retraso con respecto al piloto de pruebas Aleix Espargaró fue de 1,1 segundos.
«He aprendido muchas cosas y he probado diferentes configuraciones en cada vuelta», cuenta Moreira sobre la prueba de shakedown. «El último día nos centramos por la mañana en un ataque cronometrado y conseguimos una buena velocidad».
Tras los tres días, el joven de 21 años tiene claro que «tengo que comprender más detalles y seguir trabajando en mí mismo. Estoy deseando que empiecen las pruebas la semana que viene». El jefe del equipo, Cecchinello, está convencido de que Moreira tiene un gran potencial. «Estamos muy impresionados con su estilo de conducción. Hasta ahora, nos gusta mucho cómo mejora constantemente», elogia el ex piloto. «Por supuesto, necesitará algo de tiempo para comprender cómo se conduce una moto de MotoGP como lo hacen los mejores pilotos».
«Pero estoy convencido de que tiene el talento y el potencial para hacerlo. Seguro que pronto lo veremos en cabeza. Estamos realmente entusiasmados, porque trabajar con un novato como Diogo es algo especial. Todo el mundo sabe que tiene un gran talento y un enorme potencial».
¿Qué objetivo de temporada considera Cecchinello realista para Moreira? «El primer objetivo es, por supuesto, convertirse en novato del año, eso está claro. Luego, creo que Diogo tiene el potencial para terminar entre los 10 primeros en varias carreras. Y si podemos seguir mejorando en la segunda mitad de la temporada, creo que podemos obtener resultados aún mejores».
