En la primera mitad del partido estrella del sábado por la noche, el Bayer 04 Leverkusen fue completamente inferior al VfB Stuttgart. El capitán Robert Andrich criticó principalmente el comportamiento de su equipo en los duelos.
Cuando se le preguntó por las razones de la clara y merecida derrota por 1-4 ante su propio público, Robert Andrich no tuvo que pensarlo mucho: el jugador de 31 años había detectado cierta «somnolencia» en su equipo, lo que molestó bastante al capitán del Leverkusen. «Nunca estuvimos realmente ahí», criticó Andrich en Sky la actuación contra el VfB Stuttgart. «Cuando juegas contra un equipo que juega tan agresivamente al ataque, tienes que abordar los duelos de una manera completamente diferente». Sin embargo, el 19 veces internacional vio precisamente en este comportamiento en los duelos el punto crucial: «Hubo muchos duelos que no aceptamos, que rechazamos».
El portero Mark Flekken se expresó en términos muy similares. «Es evidente que nos hemos dormido en los primeros 45 minutos», analizó el jugador de 32 años, que criticó «demasiados errores fáciles». Y añadió: «El Bayer no ha estado ahí en los duelos. Cuando invitas a un equipo de tanta calidad, se hace muy difícil».
Sin suerte
El tema de los duelos fue un hilo conductor en los análisis de Andrich, Flekken y el entrenador Kasper Hjulmand. En los cuatro goles encajados en la primera parte, la defensa del Bayer tuvo un mal desempeño en su mayor parte, a lo que se sumaron muchas pérdidas de balón en la construcción del juego contra los suabos, que atacaban con fuerza y «defendían de forma agresiva en uno contra uno por todo el campo», como expresó Andrich.
El Leverkusen no se mostró sorprendido por el planteamiento del VfB, pero aun así no encontró la respuesta. En la segunda parte, cuando el partido ya estaba prácticamente decidido, el Bayer dio señales de vida. Sin embargo, el agujero que se había cavado en los primeros 45 minutos era demasiado profundo. Por tercera vez en su historia en la Bundesliga, el Leverkusen perdía 0-4 al descanso, por primera vez en casa. Al final, se produjo la mayor derrota en casa en la Bundesliga desde agosto de 2022 (0-3 contra el Hoffenheim).
Andrich contó «dos o tres buenas oportunidades» para su equipo, incluida una en la primera parte: «Si marcamos el gol con el 0-2, entonces tienes la oportunidad de entrar en el partido de otra manera». En esa jugada, Ezequiel Fernández falló ante un Alexander Nübel que reaccionó brillantemente con un disparo que se desvió de forma traicionera, y también en la segunda parte faltó en algunos momentos la famosa pizca de suerte, «pero eso tampoco se puede tener cuando se actúa así en los duelos».
Flekken exige «cambiar rápidamente de actitud»
Andrich no quiso aceptar como excusa la ausencia de algunos titulares como Ibrahim Maza o Edmond Tapsoba, que están disputando la Copa Africana de Naciones, o Patrik Schick, que se retiró a última hora por un leve problema muscular. Y repitió su mantra: «No se trata de la calidad futbolística, que falta, sino del comportamiento en los duelos».
Schick podría volver a ser una opción en la próxima semana inglesa (Hjulmand: «Eso espero»). En cuanto a los jugadores que regresan de la Copa Africana de Naciones —para Maza, la aventura terminó el sábado con Argelia en cuartos de final (0-2 contra Nigeria)—, se trata de una «decisión individual» cuándo volverán a estar disponibles para el Werkself.
Lo único seguro es que el Leverkusen debe «mostrar rápidamente otra cara» en el partido fuera de casa en Hamburgo, como subrayó Flekken.
