Este año, solo se disputó un partido de la Premier League en el Boxing Day: el duelo entre el Manchester United y el Newcastle United. La primera parte fue entretenida, mientras que la segunda resultó bastante desigual. El partido se decidió, una vez más, con un golazo.
Tradicionalmente, el Boxing Day es un día muy ajetreado en la Premier League, pero este año no fue así: debido al apretado calendario y a las obligaciones mediáticas, en 2025 solo hubo un partido en el Boxing Day, que resultaba atractivo por el nombre, ya que el Manchester United recibía al Newcastle en Old Trafford. Sin embargo, en lo deportivo se trataba de un duelo entre equipos de la zona media de la tabla, ya que el séptimo recibía al undécimo.
Ambos equipos solo habían ganado uno de sus últimos cuatro partidos, y el ManUnited, además, había perdido por lesión a su capitán Bruno Fernandes en la derrota por 1-2 en Birmingham ante el Aston Villa. El entrenador Ruben Amorim sustituyó al portugués por el experimentado Casemiro en el centro del campo y confió en Martínez en la defensa en lugar de Yoro (banquillo).
Amorim sorprende con un cambio de sistema
En el equipo de los Magpies, el entrenador Eddie Howe no realizó cambios en la alineación y confió en el mismo once que en el 2-2 contra el Chelsea FC. Esto significaba que los dos alemanes, Woltemade, que había brillado con un doblete contra los Blues, y Thiaw, estaban en el once inicial.
El Newcastle se enfrentó inicialmente a unos Red Devils agresivos, que sorprendentemente jugaban en un 4-2-3-1 y no con su habitual línea de tres, y tuvo que superar un par de situaciones complicadas. Por un lado, había preocupación por el portero Ramsdale, que tuvo que ser atendido en la parte posterior del muslo izquierdo al principio del partido, pero que finalmente pudo continuar; por otro lado, los locales tuvieron ocasiones claras por parte de Casemiro (3′) y Matheus Cunha (11′). En el otro lado del campo, Bruno Guimaraes causó sensación con un remate de cabeza tras un córner (12′).
Woltemade adelanta al ManUnited
En sí mismo, fue un partido entretenido, con mucho ritmo y alta intensidad. En una fase en la que los Magpies habían conseguido una ventaja visual, llegó el 1-0 del campeón récord, precisamente desde el punto de vista de los visitantes, y además de una forma espectacular: Woltemade cabeceó un saque de banda largo de Shaw a los pies de Dorgu, quien, con una volea técnica desde 15 metros, envió el balón al fondo de la red y se encargó de que se superaran todos los niveles de decibelios en Old Trafford (24′). . Fue el primer gol en la Premier League del danés de 21 años, que llegó en verano procedente del Lecce.
Ese fue también el resultado al descanso, en parte porque el Manchester no aprovechó sus oportunidades de contraataque (Dorgu, minuto 34, Matheus Cunha, minuto 36) y porque el Newcastle, aunque lo intentó con ahínco, careció por completo de garra en el último tercio del campo y no supo sacar partido a sus delanteros ante una atenta defensa rival.
Batalla defensiva en Manchester
Con Jack Fletcher, de 18 años, hijo del exjugador del ManUnited Darren (292 partidos entre 2000 y 2015), y con demasiada pasividad, los Red Devils comenzaron la segunda parte. El Newcastle aumentó la presión y se afianzó en el área rival, pero los visitantes siguieron sin desarrollar una verdadera fuerza de ataque.
No fue hasta el minuto 62 cuando Hall, con su disparo al larguero, hizo que se acelerara el pulso de los locales, que poco después debieron sentir un gran alivio cuando, tras consultar el VAR, se decidió a su favor una complicada jugada de penalti por mano de Martínez (64′).
El Manchester se encontró de repente en una batalla defensiva, pero se mantuvo a salvo a pesar de la enorme presión del rival. Esto se debió también a que los Magpies carecían de pegada y no aprovecharon las pocas ocasiones claras que tuvieron, como Gordon (67′, 85′) o el suplente Joelinton (80′). Amorim demostró además su valentía en esta fase y, en los últimos minutos, cuando los Magpies sacaron toda su artillería, dio entrada a otro joven, Fredricson (20). Este ayudó al final a asegurar la victoria, también porque Miley desperdició una gran oportunidad de empatar en el tiempo de descuento, cuando se quedó relativamente solo a once metros de la portería (90+1).
En Inglaterra, como es habitual en esta época del año, ahora todo va muy rápido. Ambos equipos vuelven a jugar el martes: el Manchester recibe al colista Wolverhampton (21:15 h), mientras que el Newcastle viaja al FC Burnley (20:30 h).
