Tras ir perdiendo al principio, los Gunners le dieron la vuelta al partido contra el FC Portsmouth, de segunda división, gracias a un triplete de Gabriel Martinelli. Una vez más, los saques de esquina allanaron el camino hacia la victoria en el regreso de Havertz tras casi cinco meses de baja por lesión.
La FA Cup no ha sido una de las competiciones favoritas del Arsenal en los dos últimos años. Tanto en la temporada 2023/24 como en la 2024/25, los Gunners cayeron en la tercera ronda, pero sus rivales, el Liverpool y el Manchester United, eran más difíciles que el FC Portsmouth, de segunda división, de este año. El entrenador Mikel Arteta alineó un once B mejorado y, además, el internacional Havertz volvió a formar parte de la convocatoria por segunda vez tras su lesión, y esta vez incluso pudo debutar en los últimos 20 minutos.
La inseguridad de Kepa favorece el temprano gol en contra
Sin embargo, al principio parecía que la maldición de la FA Cup continuaba. Los Gunners se enredaron en la construcción del juego, lo que permitió a Chaplin rematar desde una posición central. Kepa, que sustituía al portero titular Raya, desvió el disparo hacia delante, donde Bishop estaba al acecho y remató. El líder de la Premier League tuvo que lidiar con el gol en contra a los 180 segundos de partido.
Sin embargo, el rival le echó una mano: Martinelli prolongó con la espalda un córner lanzado en corto y, en el barullo posterior, Dozzell acabó empujando el balón a su propia portería (9′).
No obstante, el equipo de segunda división siguió siendo el más activo en la fase inicial. A los 15 minutos, lideraban el marcador por 4-0 en tiros a puerta, pero curiosamente el marcador mostraba un 1-1.
El jugador que sufrió la falta falla el tiro.
El Arsenal había encontrado la receta: al igual que en el empate, un córner de Madueke encontró a Gabriel Martinelli en el primer palo, que esta vez remató él mismo el balón para poner el 2-1 en el marcador (26′). El brasileño podría haber ampliado aún más el resultado, pero desperdició sus oportunidades. Entonces, Madueke tomó impulso y solo pudo ser detenido por Swanson en el área con una falta. El propio jugador que había sufrido la falta lanzó el penalti, pero falló estrepitosamente al enviar el balón fuera (43′). Así, el marcador se mantuvo en un ajustado 2-1 al descanso.
Tras la reanudación, los Gunners controlaron mejor el partido y tuvieron un comienzo de ensueño. Nwaneri lanzó un tiro libre en la mitad del campo contrario a la velocidad del rayo y se lo pasó a Gabriel Jesús en la esquina derecha del área. Este, a su vez, encontró a su compatriota Gabriel Martinelli en el centro, que remató el balón a puerta vacía (52′).
Havertz regresa, Martinelli marca por tercera vez
A partir de ahí, el partido se convirtió en un monólogo, por lo que la victoria parecía solo una cuestión de margen. Arteta realizó varios cambios. Entre otros, el internacional Havertz saltó al campo en el minuto 69, volviendo a jugar por primera vez desde mediados de agosto. El internacional alemán se integró bien con algunas acciones ofensivas, pero no participó en ningún gol.
En su lugar, la receta del córner funcionó por tercera vez: Madueke volvió a lanzar el balón al primer palo, Gabriel Martinelli volvió a entrar y marcó su hat-trick con un remate de cabeza (72′). A continuación, los Gunners pasaron al modo de ahorro de energía, por lo que el marcador se quedó en 4-1.
Así, los Gunners ganaron por primera vez en casi tres años un partido de la FA Cup en su tercer intento. El próximo partido será de nuevo de copa, esta vez de la League Cup. El miércoles, el Arsenal se enfrentará a su rival ciudadano, el Chelsea, en la ida de las semifinales (21:00 h).
