El ascenso de Honda tiene causas más profundas: en segundo plano se han reorganizado los procesos y los resultados actuales reflejan este cambio estructural
Con su séptimo puesto en la final de la temporada en Valencia, Luca Marini consiguió los puntos decisivos para Honda en el Campeonato del Mundo, lo que le permitió ascender del grupo de concesión D al C. La alegría en el equipo japonés fue enorme. Al mismo tiempo, el ascenso significa que Honda tendrá que renunciar a algunas ventajas de desarrollo el próximo año.
En el futuro, Honda estará en igualdad de condiciones con KTM y Aprilia. El ascenso al grupo superior es la prueba de los progresos realizados este año. Si al comienzo de la temporada aún era difícil entrar regularmente en el top 10, en otoño esto se logró con cada vez más frecuencia. «Lo bueno es», dice el piloto de pruebas Aleix Espargaró, «que al menos cada fin de semana tenemos una moto entre las primeras. Joan, Luca o incluso Zarco a veces, lo que significa que la moto funciona bien».
«El nivel es muy, muy alto y muy equilibrado para todos. A veces es uno, a veces es otro, y Joan también ha demostrado en Portimao que la moto es rápida. Por supuesto, estamos en un proceso».
«KTM también está progresando. Aprilia vuela. Lo bueno es que todos se están acercando a Ducati». Johann Zarco ganó en Le Mans y quedó segundo en Silverstone, pero el tiempo lluvioso en Francia y las bajas temperaturas en Inglaterra influyeron. Joan Mir quedó tercero en Motegi y en Sepang. El ex campeón del mundo consiguió estos resultados por sus propios medios. Por eso son más significativos.
Honda ha despertado. En 2023, la última temporada de Marc Márquez, se decía que Honda era demasiado lenta y no reaccionaba. Con la marcha de la superestrella, se iniciaron numerosos cambios en segundo plano que, dos años después, están dando sus primeros frutos. Sin embargo, Honda sigue estando en una posición diferente en comparación con las tres marcas europeas.
«Sí», dice Espargaró y describe: «Al principio me costaba mucho entender cómo trabajaban los japoneses, porque en Aprilia, con el sistema europeo, si tienes un problema con el chasis, vas a la persona responsable del chasis».
«Si tienes un problema con la electrónica o el motor, vas a la persona responsable de ello. Aquí, en Honda, es un poco más complicado. Hay más gente y es difícil entender realmente qué ingeniero es responsable de qué». «Con el tiempo, trabajo y hablo mucho con Romano [Albesiano]. Romano entiende un poco más. Ha pasado mucho tiempo en Japón, así que puedo hablar un poco más con Romano, entender un poco más».
«Ahora somos un poco más rápidos y, si necesito algo, la información llega de forma más directa. Creo que Honda también se esfuerza mucho por comprender que es más eficiente y mejor trabajar un poco más de esta manera».
La forma de trabajar ha cambiado mucho
«La forma en que trabajamos ahora es completamente diferente a la del principio», subraya Espargaró. Luca Marini también confirma la impresión del piloto de pruebas. Cuando el italiano se incorporó a Honda en 2024, solo sumó un punto en el campeonato mundial en las primeras doce carreras.
«Llevo aquí un año más y han cambiado muchas cosas desde el principio», afirma Marini. «Creo que este año ha mejorado el paquete global, porque también contamos con más gente y más ingenieros».
«El método de análisis de los datos antes y después de una carrera es ahora de muy alto nivel. Así que gracias a todas las personas que se han volcado en este proyecto». «Creo que la próxima temporada podemos mejorar mucho si seguimos trabajando así. Como ha dicho Aleix, el método ha mejorado aún más esta temporada, pero creo que podemos dar un paso más».
Sin embargo, como se ha mencionado al principio, Honda tendrá que renunciar a las ventajas de la concesión. En el futuro, los pilotos titulares ya no podrán realizar pruebas privadas y los pilotos de pruebas dispondrán de menos neumáticos para las pruebas privadas.
Las especificaciones del motor se congelarán y solo se podrá homologar una actualización aerodinámica durante la temporada, en lugar de dos. Ducati tiene la mayoría de las restricciones y Espargaró cree que esto limita las posibilidades de desarrollo de la marca italiana.
«Porque sé por experiencia cuánto material he probado, cuántas vueltas he dado y cuánto hemos cambiado la moto en los últimos seis meses, ha sido impresionante», compara Espargaró. «Si me imagino la situación sin el equipo de pruebas, no se trata de mí, sino de que hemos tenido la oportunidad de probar muchísimas cosas. Aportamos muchas cosas a Joan y Luca». «Por ejemplo, hemos tenido tres actualizaciones del motor durante la temporada. El motor que tenemos ahora es muy rápido. Ducati no tiene posibilidad de cambiar el motor. Si Joan y Luca siguieran pilotando hoy con el motor del comienzo de la temporada, ni siquiera estarían entre los diez primeros».
