La lucha de los médicos por salvar la vida de Mircea Lucescu fue infructuosa. El martes, este hombre de 80 años sucumbió a las consecuencias de un infarto. A finales de marzo seguía en el dique seco con Rumanía en la repesca para el Mundial.
Mircea Lucescu ha fallecido a la edad de 80 años. Así lo anunciaron el Hospital Universitario de Bucarest y la Federación Rumana de Fútbol el martes por la noche. «Es un día triste para Rumanía y para el fútbol mundial. Ha fallecido un hombre que vivió cada segundo de su vida para el fútbol», declaró en el comunicado el Presidente de la Federación Rumana de Fútbol, Razvan Burleanu. «Mircea Lucescu no era sólo un entrenador, sino un maestro de vida para generaciones enteras de jugadores. Amaba este deporte por encima de todo y su influencia en nuestro fútbol es inconmensurable. En estas horas difíciles, nuestros pensamientos están con la afligida familia. Recordaremos sus enseñanzas, la elegancia de su mandato y un enorme vacío que nunca podrá ser llenado. Descanse en paz, señor Lucescu».
Cuando Rumanía perdió 1-0 ante Turquía en las semifinales de la repesca de la Eurocopa, Lucescu se convirtió en el seleccionador nacional más veterano de la historia, sustituyendo al alemán Otto Pfister. Poco después, sin embargo, Lucescu fue hospitalizado con graves problemas de ritmo cardíaco y tampoco pudo viajar al siguiente partido amistoso en Eslovaquia (0:2).
Durante una reunión del equipo antes del último entrenamiento antes de partir, se sintió indispuesto. El jueves de la semana pasada dimitió de su cargo por este motivo, aunque de todas formas su contrato no expiraba hasta el 31 de marzo. Justo un día después de su dimisión, Lucescu sufrió un infarto. En un principio, el hospital universitario de Bucarest describió al rumano como «estable y consciente», pero su estado empeoró el sábado por la noche. Desde entonces, se encuentra en cuidados intensivos y con respiración artificial.
Como jugador sólo en activo en Rumanía, Lucescu ha tenido una agitada carrera como entrenador. En su currículo figuran el Inter de Milán, el Galatasaray, el Besiktas y el Zenit de San Petersburgo, así como el Shakhtar Donetsk. En este último club fue, con diferencia, donde más tiempo pasó en el banquillo, ya que entrenó a los ucranianos durante doce años en 573 partidos entre 2004 y 2016. También había entrenado por primera vez a la selección rumana de 1981 a 1986 y la había llevado a la Eurocopa de 1984.
«El fútbol europeo y mundial ha perdido a una personalidad extraordinaria cuya influencia, reputación y legado seguirán marcando a las generaciones venideras», declaró el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin. «Mircea Lucescu fue uno de los grandes del fútbol, un hombre con una excepcional comprensión del fútbol, una dignidad y una pasión extraordinarias, cuya contribución a este deporte difícilmente puede expresarse con palabras. A lo largo de su extraordinaria carrera, se ganó la admiración y el respeto de todo el mundo del fútbol gracias a sus conocimientos, su liderazgo y su profundo compromiso con los verdaderos valores del juego. Su presencia dio forma a equipos, inspiró a jugadores y colegas y dejó una huella duradera en el fútbol mucho más allá de la línea de banda.»
