El Manchester City ha vuelto definitivamente a la lucha por el título de la Premier League y ha reducido la distancia con el líder, el Arsenal, a solo dos puntos. En la victoria por 2-1 en casa contra el Newcastle, el canterano O’Reilly apareció en un «nuevo» papel.
Tras el 2-0 contra el Salford City en la FA Cup, el Manchester City y Pep Guardiola tuvieron toda una semana para prepararse para el próximo rival. Sin embargo, este había ofrecido una impresionante actuación durante la semana: el Newcastle destrozó al modesto Qarabag Agdam por 6-1 en el partido de ida de la eliminatoria de la Champions League.
Quizás por eso los Skyblues comenzaron muy despiertos el partido contra su rival de la Champions League. En una intensa fase inicial, el City siempre pareció estar un paso por delante. Así ocurrió en el minuto 14, cuando el favorito ya se había adelantado en el marcador: Marmoush asistió a O’Reilly, que envió el balón desde el borde del área al ángulo inferior izquierdo.
Ait Nouri desvía imparablemente – Inteligente empujón de Ruben Dias
El Newcastle tuvo que recuperarse rápidamente, pero ocho minutos más tarde logró el sorprendente empate: tras un córner, los Skyblues despejaron mal, Hall remató desde la segunda línea y Ait Nouri desvió el balón de forma imparable para Donnarumma (22′). Los locales reaccionaron con rabia al innecesario 1-1 y volvieron a ponerse por delante solo cinco minutos después. Haaland vio a O’Reilly, que esperaba en el segundo palo, y este remató de cabeza con sangre fría contra la dirección de Pope (27′).
El joven de 20 años, formado en la cantera del club, ha descubierto su instinto goleador: ya había marcado su segundo gol de la temporada en la victoria por 3-0 contra el Fulham en la última jornada de la Premier League, y ahora ha sumado el tercero y el cuarto.
El Newcastle siguió mostrando valentía y ya había celebrado el nuevo empate: Burn remató de cabeza un córner de Tonali que superó a Donnarumma, pero el defensa de los Magpies estaba en fuera de juego tras un inteligente empujón de Ruben Dias (42′). Así, el favorito se fue al descanso con una mínima ventaja.
Al comienzo de la segunda parte, ambos equipos se neutralizaron, a lo que los dos entrenadores reaccionaron con los primeros cambios: el delantero internacional Woltemade, que había pasado desapercibido, tuvo que abandonar el campo por parte del Newcastle, al igual que Willock, y entraron Joelinton y Barnes. Por su parte, Guardiola sacó a Cherki por Marmoush.
Semenyo, demasiado precipitado
El jugador del City que había entrado en el campo tuvo más impacto en el juego, pero Semenyo remató demasiado precipitado tras su pase (64′). A continuación, el partido se fue apagando y vivió de su tensión. El Newcastle no creó suficiente peligro en ataque, y ni siquiera un disparo lejano de Joelinton pudo remediarlo (77′).
Poco después, Cherki hizo una jugada magnífica para Ait Nouri, que tenía mucho espacio por delante y pudo entrar en el área. Sin embargo, allí, el defensa que había subido al ataque tuvo demasiadas ideas a la vez y perdió el balón de forma imprudente (80′). En los últimos minutos, los locales jugaron con inteligencia para agotar el tiempo y tuvieron ante sí el 3-1, pero el suplente Foden falló ante el portero de los Magpies, Pope (90’+1). El resultado se mantuvo ajustado y merecido, lo que permitió al ManCity acercarse a dos puntos del Arsenal, con el mismo número de partidos disputados en la Premier League (27 en ese momento).
El próximo sábado (18:30 h), el Manchester City buscará su sexta victoria consecutiva en competición oficial en su visita al Leeds United. Mientras tanto, el Newcastle, que ocupa la mitad de la tabla, aspira a conseguir otra goleada en la Liga de Campeones ante su público contra el Qarabag el martes.
