El fabricante de neumáticos Pirelli quiere realizar un experimento con mezclas de neumáticos en Bélgica, pero el tiempo podría frustrar sus planes
En el noroeste de Europa, la última ola de calor ha dado paso a una zona de bajas presiones que trae consigo lluvias procedentes del Atlántico. En los próximos cuatro días se esperan fuertes tormentas en Gran Bretaña, el norte de Francia y Bélgica, con precipitaciones de hasta 50 milímetros.
Si las condiciones no mejoran hasta el domingo, corre el riesgo de fracasar un experimento que Pirelli lleva preparando desde principios de mayo. Cuando al comienzo de la temporada se perfilaba un desarrollo bastante predecible de las carreras, la mayoría de los equipos optaron por una estrategia de una sola parada, y el proveedor de neumáticos buscó formas de introducir más incertidumbre en las decisiones tácticas.
Dado que las mezclas se homologan al comienzo de la temporada y no pueden modificarse, Pirelli tuvo que ser creativo con la gama disponible. La decisión: en Spa, en lugar del C2, se utilizará el C1, más duro, como neumático duro. Las mezclas medias y blandas siguen siendo las mismas que el año pasado, C3 y C4.
«Los equipos siempre encuentran la manera de apostar por una estrategia de una sola parada», según Mario Isola, director de Pirelli Motorsport.
«No se trata de obligarlos a optar por una estrategia de dos paradas solo porque eso garantiza más acción, más imprevisibilidad y mejores carreras, pero cuando las tres mezclas están tan igualadas, siempre intentan utilizar los duros y los medios para una sola parada».
La teoría detrás de esto: con una mayor diferencia de rendimiento entre los neumáticos duros y los medios, una estrategia de una sola parada supondría una desventaja notable en términos de tiempo. Los equipos suelen apostar por una sola parada en boxes para mantener la posición en la pista y minimizar el riesgo de cometer errores en la parada.
Lo ideal es que las mezclas adyacentes siempre presenten diferencias claras en cuanto a durabilidad y agarre. Sin embargo, el trazado de los circuitos, el asfalto y, sobre todo, las condiciones meteorológicas cambiantes influyen considerablemente en el rendimiento de los neumáticos.
A esto se suma que Pirelli recibió para 2024 un objetivo que exigía, entre otras cosas, que los neumáticos fueran menos sensibles al desgaste térmico, para que los pilotos pudieran exigir más y durante más tiempo.
Pirelli cumplió este requisito, pero ello tuvo consecuencias no deseadas: aún más carreras con una sola parada. Y como el rendimiento de los vehículos también se ha igualado, adelantar es cada vez más difícil, lo que da lugar a carreras en fila india.
Con el «salto» en la elección de neumáticos, precisamente en un fin de semana de sprint, Pirelli quería aumentar la variedad de estrategias. Spa, con su exigente trazado de alta velocidad, se consideraba el lugar ideal para ello. Pero, como es bien sabido, el tiempo en las Ardenas es impredecible.
Si la lluvia influyera mucho en el fin de semana, como ocurrió en Miami, la carrera podría seguir siendo emocionante. Sin embargo, el experimento en sí tendría que posponerse. Sin embargo, realizar la misma prueba en otro lugar es más complicado de lo que muchos creen, ya que cambiar una mezcla por otra no es trivial.
Si la diferencia entre las mezclas es demasiado grande o demasiado pequeña, el resultado es el mismo: los equipos acuerdan la misma estrategia. Bélgica se consideraba el caso de prueba perfecto, pero si no funciona aquí, Pirelli se queda sin alternativas.
