Lo que el piloto de Williams Carlos Sainz piensa sobre su sucesor en Ferrari, Lewis Hamilton, y su adaptación al nuevo equipo de Fórmula 1
Que el siete veces campeón del mundo de Fórmula 1 Lewis Hamilton esté teniendo dificultades tras su cambio de Mercedes a Ferrari no sorprende «en absoluto» a su predecesor en Ferrari, Carlos Sainz. Así lo afirmó Sainz antes del Gran Premio de Miami 2025.
A él le pasó algo similar en Williams: «En este deporte no hay secretos, y cuando compites contra dos compañeros de equipo, como es nuestro caso, Alexander Albon y Charles Leclerc, que conocen el equipo al dedillo y ya sacan el máximo partido al coche, lo máximo que puedes hacer es ser un poco mejor o correr al mismo nivel».
En opinión de Sainz, es «imposible» ser «dos o tres décimas más rápido» nada más llegar como novato. Por eso, según Sainz, está totalmente claro que un piloto «necesitará tiempo» después de cambiar de equipo. La razón: «Tu compañero de equipo sabe mucho más que tú».
Hay que compensar esta ventaja en experiencia. «Cuanto más rápido pases por este proceso y alcances este nivel, mejor. Pero a algunos pilotos les lleva más tiempo y a otros menos», explica Sainz.
Hamilton, por su parte, ha empezado bien su carrera en Ferrari y ganó su segunda carrera con el equipo rojo: el sprint del Gran Premio de China. «Pero ahora parece tener algunos problemas más», dice Sainz. El propio Hamilton lo ve de forma similar y, tras el Gran Premio de Arabia Saudí, anticipó que el resto de la temporada sería «doloroso» para él y para Ferrari.
¿Cuánto tiempo puede durar la adaptación?
Pero, ¿cuánto tiempo puede tardar realmente un piloto en dominar por completo el cambio? «Es una pregunta difícil», dice Sainz. «Depende de lo cómodo que te sientas con el coche. Depende de lo buena que sea la relación con los ingenieros y de cómo funcione la colaboración».
«Siempre he dicho que para conocer realmente bien un coche se necesita al menos entre seis meses y un año para experimentar todo con él».
«Eso no significa que no puedas rendir durante ese año. Eso es otro tema. Puedes conducir al 100 % o al 99 %, y tu 99 % puede seguir siendo bastante bueno. Pero para sacar realmente todo el potencial del coche, en mi opinión, necesitas al menos medio año».
Sainz no quiere que esto se entienda como una excusa: «Quiero rendir como en Jeddah, pero desde la primera carrera, aunque sea al 97 % en lugar del 100 %. Pero eso lleva tiempo, y me exigiré a mí mismo conseguirlo».
Desde 2022, muchas cosas han cambiado en la Fórmula 1
Sin embargo, desde la introducción del nuevo reglamento técnico para la temporada 2022 con coches con efecto suelo, la Fórmula 1 se ha vuelto más compleja y complicada, también para los pilotos.
«Hay que conducir los coches actuales de una manera muy concreta para ser rápido», afirma Sainz. «Con los coches de 2021, se podía conseguir más o menos el mismo tiempo por vuelta con dos o tres estilos de conducción diferentes, porque el coche permitía llegar al límite de diferentes maneras».
Por el contrario, según Sainz, los coches de carreras con efecto suelo «exigen que te acerques a un estilo de conducción concreto». Y añade: «Si no conduces así, nunca serás rápido. Depende simplemente de cómo interactúa el coche contigo, de lo que te permite conducir de esa manera concreta. Hay que entenderlo».
El papel del freno motor de Ferrari
A esto se suma, en caso de cambio de equipo, la orientación técnica de la nueva escudería. El propio Hamilton ya ha hecho referencia al freno motor, que tiene una configuración diferente a la de Mercedes.
«Para mí, eso es solo una de las 15 cosas que hay que aprender», afirma Sainz. «Algunos equipos ajustan el freno motor para que favorezca el comportamiento del coche en las curvas. Otros confían más en el diferencial. Otros prefieren el equilibrio de frenos o trabajan más con la configuración del coche».
Como persona ajena, «no te puedes imaginar cómo se puede conseguir que un coche haga tiempos por vuelta similares de formas tan diferentes», afirma Sainz.
En busca del momento eureka
Él mismo se encuentra todavía en fase de descubrimiento en Williams-Mercedes: «Por supuesto, pruebo niveles altos de frenada del motor, luego bajos, pruebo diferentes ajustes del diferencial, pruebo configuraciones mecánicas. Simplemente pruebo todo cada fin de semana para ver qué le gusta al coche y qué no».
Algunas cosas encajan con su estilo de conducción, otras no. «Pero este proceso me divierte», afirma Sainz. «Inevitablemente se cometen errores. Pero mientras lo disfrutes y lo aceptes, sabes que te equivocarás algunas veces. Y cuando todo encaja y funciona, entonces sí que es un momento eureka, que sienta realmente bien».
