El Manchester City jugará el domingo la final de la Copa de la Liga contra su rival en el campeonato, el Arsenal. Pep Guardiola confía en su portero copero en la portería – a pesar de sus recientes declaraciones.
¿Al bajón de la semana le seguirá un nuevo subidón el domingo? Pocos días después de caer ante el Real Madrid en octavos de final de la Liga de Campeones, el Manchester City tiene la oportunidad de ganar el título en Wembley. Se acerca la final de la Copa de la Liga contra el Arsenal. La presión sobre el equipo del entrenador Pep Guardiola ha vuelto a aumentar como consecuencia de la eliminación europea.
El propio Guardiola, sin embargo, adoptó una postura completamente distinta inmediatamente después de perder el segundo choque con el Real Madrid. «No es decisivo, es un partido de fútbol, intentaremos ganar con una buena actuación. Soy lo suficientemente mayor para saber que una derrota no es el fin del mundo. Es sólo un partido», dijo el catalán de cara al domingo.
Mientras tanto, se espera con impaciencia con quién contará Guardiola en cuanto a efectivos en el mítico Wembley. Una de las incógnitas más apasionantes es sin duda la del portero: ¿confiará el técnico de 55 años también en la final en su guardameta de copa, James Trafford, o se colocará entre los tres palos el portero titular, Gianluigi Donnarumma? A él y a todo el equipo les espera un «gran momento». El hecho de que Trafford haya admitido públicamente hace poco su descontento con su tiempo de juego no ha influido en la decisión de Guardiola: «No hay nada que decir. Los jugadores pueden estar contentos o descontentos, es lo que hay. Tienen que dar lo mejor de sí mismos cuando juegan. Habrá que esperar a ver qué pasa a final de temporada»
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Haaland congelado «tuvo dos días libres»
Trafford fue preguntado por los periodistas sobre su papel a mediados de febrero, tras la victoria por 2-0 en la Copa de la FA ante el Salford City, equipo de la cuarta categoría. Respondió diciendo: «Por supuesto que todo el mundo sabe lo que me pasa, así que sólo tengo que jugar lo mejor que pueda siempre que tenga la oportunidad»
Otro club de la Premier League habría preguntado por Trafford al City en invierno, pero Guardiola y compañía descartaron entonces una salida. Lo que suceda después en verano está completamente abierto. «Me tomo cada día como viene y trato de trabajar tan duro como puedo, y lo que tenga que pasar, pasará», explicó Trafford. «Tengo contrato, por supuesto, pero no sé lo que pasará la próxima temporada».
El domingo le espera su primera aparición en Wembley, al igual que a Antoine Semenyo. «Es muy, muy difícil para todos llegar a una final, sea en la competición que sea. Vemos el nivel que hay aquí, en Europa y en otras ligas y competiciones. Es una gran oportunidad porque nunca sabes cuándo volverá a surgir algo así», dijo Guardiola.
Sin embargo, Guardiola no tiene ninguna duda de que Erling Haaland, muy decepcionado tras quedarse fuera de la CL, tendrá hambre. «Estoy convencido de que está tan concentrado como todos nosotros. Todavía no he hablado con él, ha tenido dos días de descanso, pero estoy bastante seguro de que está preparado.»
