Ο Lando Norris λαμβάνει μια ιδιαίτερη αναγνώριση στην πατρίδα του – συμπεριλαμβανομένων των αναμνήσεων του πρώην δασκάλου του από τα πρώτα βήματα του μετέπειτα παγκόσμιου πρωταθλητή.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 Lando Norris έχει πλέον μια οδό που πήρε το όνομά του: Η αγγλική πόλη Street, όπου ο Norris πήγε σχολείο, ονόμασε έναν δρόμο κοντά σε ένα τοπικό εμπορικό κέντρο «Lando Lane» και τοποθέτησε μια αντίστοιχη πινακίδα με το όνομα.
Ο Chris Davis, διευθυντής του εμπορικού κέντρου, εξήγησε: «Ο Lando είναι ένας τοπικός ήρωας και όλοι είναι ενθουσιασμένοι που έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής».
«Πέρασε τα χρόνια της εφηβείας του εδώ και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου άρχισε να ασχολείται με το καρτ, ένα άθλημα που τελικά τον οδήγησε να γίνει ο καλύτερος οδηγός της Φόρμουλα 1 στον κόσμο. Η μετονομασία του δρόμου μας σε «Lando Lane» είναι ο δικός μας τρόπος να τιμήσουμε αυτό το απίστευτο επίτευγμα ενός από τους πιο αγαπητούς γιους της περιοχής».
Τι λέει ο πρώην δάσκαλος για τον Νόρις
Οι κάτοικοι της μικρής πόλης των 12.000 κατοίκων στη νοτιοδυτική Αγγλία μοιράζονται αυτή την άποψη, με πρώτο τον πρώην δάσκαλο του Νόρις, Τζον Μπίσοπ, ο οποίος είχε διδάξει τον Νόρις στο σχολείο Millfield. «Είμαι πραγματικά περήφανος για αυτόν και για τα επιτεύγματά του. Είναι ένα απίστευτο ταξίδι, και κάτι τέτοιο συμβαίνει σε πολύ λίγους ανθρώπους», είπε ο Bishop σε συνέντευξή του στο ITV.
Αν και δεν έχει δει τον Norris από τα σχολικά του χρόνια, θυμάται ακόμα καλά τον «μικρό αγόρι», όπως τον αποκαλεί, από το παρελθόν. Ο Norris ήταν τότε «πραγματικά ευγενικός, πολύ κοινωνικός και εξαιρετικά ευγενικός», είπε ο Bishop. «Είχε καλό χιούμορ και απλά του άρεσε να είναι ένας από τα παιδιά».
Ωστόσο, ο Norris βρισκόταν από μικρή ηλικία υπό πίεση να συνδυάσει το σχολείο με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, όπως γνωρίζει ο Bishop: «Το σχολικό περιβάλλον του έκανε καλό. Γιατί μέρος της αποστολής μας ήταν να τον βοηθήσουμε να τα καταφέρει όλα αυτά».
Ο ρόλος του μηχανοκίνητου αθλητισμού στα σχολικά χρόνια
Ο Bishop είδε από κοντά πώς ο Norris, ως έφηβος, κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Καρτ το 2014 και μπήκε στον κόσμο της Φόρμουλα, για να επιστρέψει μετά από ένα Σαββατοκύριακο αγώνων στο σχολείο, με το μυαλό του όμως να παραμένει στην πίστα.
«Όταν επέστρεφε από ένα κακό αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, το καταλάβαινες, γιατί το σκεφτόταν, το ανέλυε και το επεξεργαζόταν», εξήγησε ο Bishop. «Αυτό ήταν μάλλον ένα από τα δυνατά του σημεία ως προσωπικότητα – αυτή η ικανότητα ανάλυσης, αυτοανασκόπησης και συνεχούς αναζήτησης τρόπων βελτίωσης. Αυτό τον βοήθησε πιθανώς να φτάσει στην κορυφή της καριέρας του».
Ο Νόρις πάντα έδινε προσοχή «στις μικρές λεπτομέρειες», είπε ο Μπίσοπ. «Μάθαινε συνεχώς από τις εμπειρίες του. Μπορούσε να διαχειρίζεται την καθημερινότητά του στο σχολείο και το πρόγραμμα των αγώνων του, και είχε πολύ λίγο ελεύθερο χρόνο. Αυτό απαιτεί μια ορισμένη ωριμότητα στην προσέγγιση. Φαινόταν να έχει τα πόδια του σταθερά στο έδαφος».
