Ο Alexander Albon δέχτηκε μια σκληρή ποινή στο σπριντ του Μαϊάμι: Ο James Vowles εξηγεί τα αίτια και δεν απαλλάσσει από την ευθύνη ούτε την ίδια την ομάδα
Ο Alexander Albon παραλίγο να ζήσει ένα τέλειο Σαββατοκύριακο στο Μαϊάμι – αλλά παραλίγο. Εκτός από την πέμπτη θέση στον αγώνα της Κυριακής, ο οδηγός της Williams είχε κατακτήσει και μια εξαιρετική τέταρτη θέση στο σπριντ, η οποία όμως του αφαιρέθηκε εκ των υστέρων.
Οι κριτές επέβαλαν πεντάλεπτη ποινή στον Ταϊλανδό, η οποία τον έριξε στην ενδέκατη θέση λόγω της ουδέτερης κατάταξης. Ο λόγος: ο Άλμπον είχε υπερβεί τον ελάχιστο χρόνο σε τρία τμήματα κατά την έναρξη του Safety Car λόγω του ατυχήματος του Φερνάντο Αλόνσο.
Σε ένα βίντεο στην ιστοσελίδα της ομάδας, ο επικεφαλής της ομάδας James Vowles εξηγεί τώρα τα αίτια της ποινής και πώς προέκυψε. Όταν μπήκε το αυτοκίνητο ασφαλείας, ο Albon βρισκόταν στην μακριά ευθεία λίγο πριν την στροφή 17. Ακριβώς πίσω του βρισκόταν η Mercedes του George Russell. «Ο George ήταν πολύ, πολύ γρήγορος και πίεζε πολύ τον Alex», λέει ο Vowles.
Για αυτόν τον λόγο, ο Albon είχε την αίσθηση ότι υπήρχε μεγάλος κίνδυνος ο αντίπαλός του να τον χτυπήσει από πίσω αν φρενάριζε απότομα για το αυτοκίνητο ασφαλείας. «Έτσι, αποφάσισε να μην το κάνει», λέει ο Vowles. «Αντ’ αυτού, φρενάρισε σταδιακά και συνέχισε με την ίδια ταχύτητα στη στροφή, για να είναι πιο ασφαλής σε αυτή την κατάσταση.»
Δεν είδε το Delta στο τιμόνι
Αλλά γιατί συνέχισε να πηγαίνει πολύ γρήγορα ακόμα και μετά; «Όταν βγήκε από τη στροφή – δηλαδή όταν πέρασε τις S-στροφές – το τιμόνι ήταν συνεχώς στριμμένο, οπότε δεν μπορούσε να δει το Delta. Εκείνη τη στιγμή οδηγούσε με μειωμένη ταχύτητα, αλλά συνολικά περίπου δύο δευτερόλεπτα πιο γρήγορα από τον προβλεπόμενο χρόνο Delta», εξηγεί ο Vowles.
Επεξήγηση: Στο σύστημα του αυτοκινήτου είναι αποθηκευμένος ένας προγραμματισμένος γύρος, ο οποίος καθορίζει με ακρίβεια πού πρέπει να βρίσκεται ο οδηγός σε ποια χρονική στιγμή και με ποια ταχύτητα. «Αυτός παρέβη τον κανόνα κατά δύο δευτερόλεπτα», λέει ο Άγγλος. «Ήθελε να κάνει αυτό που θεωρούσε ασφαλές. Όταν έφτασε στην ευθεία, μπόρεσε να δει ξανά καθαρά το δέλτα και οδήγησε σύμφωνα με τους κανόνες», τονίζει ο Vowles, χωρίς όμως να απαλλάσσει την ομάδα από την ευθύνη.
Η ομάδα θα μπορούσε να είχε προειδοποιήσει τον Albon
«Όταν είδαμε στην έξοδο της στροφής ότι το δέλτα ήταν αρνητικό – και είχαμε τα δεδομένα τηλεμετρίας – θα μπορούσαμε να προειδοποιήσουμε τον Alex. Αλλά δεν το κάναμε», παραδέχεται.
«Είναι δύσκολο, έχουμε μόνο περίπου ένα δευτερόλεπτο για να αντιδράσουμε, αλλά παρ’ όλα αυτά: είναι λάθος μας ως ομάδα. Από την πλευρά του Alex, η φρενάρισμα ήταν απολύτως κατανοητή, αλλά θα έπρεπε να είχαμε φρενάρει ακόμα πιο δυνατά στην κορυφή της στροφής».
Η FIA αναγνώρισε επίσης τις περιστάσεις και έδειξε κάποια επιείκεια. Ωστόσο, αυτό εκφράστηκε μόνο με το ότι ο Albon δεν έλαβε πόντους ποινής για την παράβασή του – την ποινή χρόνου την έλαβε ούτως ή άλλως. «Οι κανόνες είναι αυτοί που είναι και χάσαμε πέντε πόντους», παραπονιέται ο Vowles.
