Η ομάδα της Φόρμουλα 1 Haas βρίσκεται μπροστά σε μια επικίνδυνη απόφαση: Ναι ή όχι στην ενημέρωση; Οι λόγοι για το τεχνικό πόκερ στα τέλη του καλοκαιριού της Φόρμουλα 1
Ορισμένες ομάδες της Φόρμουλα 1 έχουν ήδη μειώσει αισθητά την ανάπτυξη των τρεχόντων οχημάτων τους. Ωστόσο, η αμερικανική ομάδα Haas έχει άλλα σχέδια: «Προς το παρόν, εξακολουθούμε να εργαζόμαστε για να παρουσιάσουμε μια περαιτέρω αναβάθμιση – αν είναι αρκετά καλή ώστε να δικαιολογεί τις δαπάνες», εξηγεί ο Jonathan Heal, αναπληρωτής επικεφαλής μηχανικός της ομάδας.
Η Haas βρίσκεται επί του παρόντος στην «τελική φάση» του σχεδιασμού τεχνικών καινοτομιών για τον αγώνα στην έδρα της στο Ώστιν του Τέξας, τον έκτο τελευταίο αγώνα του έτους.
«Παραδοσιακά, προσπαθούμε να παρουσιάζουμε ένα πακέτο για αυτόν τον αγώνα. Είναι αλήθεια ότι η σεζόν έχει προχωρήσει, αλλά αν χωρίσουμε την εξέλιξη σε φάσεις αγώνων, ταιριάζει στον κύκλο μας», λέει ο Heal. «Φέραμε μια αναβάθμιση στον δωδέκατο αγώνα, οπότε ο 19ος αγώνας – επτά αγώνες μετά – είναι η επόμενη λογική στιγμή για ένα μεγαλύτερο πακέτο, ειδικά στον κάτω μέρος του αμαξώματος».
Από τι εξαρτάται η αναβάθμιση για το Ώστιν
Ωστόσο, τα νέα εξαρτήματα δεν είναι ακόμη οριστικά: «Υπόκειμαστε σε περιορισμούς προϋπολογισμού, οπότε ο παράγοντας του κόστους παίζει σημαντικό ρόλο», εξηγεί ο Heal. «Υπάρχουν πολλά εξαρτήματα που έχουν σχεδιαστεί, αλλά δεν έχουν ποτέ χρησιμοποιηθεί στην πίστα, επειδή το πλεονέκτημά τους στην αεροδυναμική σήραγγα δεν είναι αρκετό για να δικαιολογήσει το κόστος παραγωγής νέων εξαρτημάτων».
Ωστόσο, κάθε κέρδος χρόνου είναι δυνητικά πολύτιμος στη Φόρμουλα 1. «Ένα δέκατο του δευτερολέπτου μπορεί να σημαίνει πέντε θέσεις στην εκκίνηση φέτος», λέει ο Heal. Αυτό αυξάνει τον πειρασμό για τις ομάδες να μην σταματήσουν πρόωρα την ανάπτυξη του τρέχοντος αυτοκινήτου, επειδή υπάρχουν ακόμη μερικοί βαθμοί να κερδηθούν στο δεύτερο μισό της σεζόν.
«Μερικές φορές είναι απλά καλύτερο να επικεντρωθείς στην τρέχουσα σεζόν», λέει ο Heal. «Το επόμενο έτος θα είναι σε μεγάλο βαθμό μια λοταρία για πολλούς λόγους, για παράδειγμα λόγω των κινητήρων. Επομένως, είναι σημαντικό για εμάς να έχουμε καλή απόδοση φέτος.»
Τα αποτελέσματα της ανάπτυξης μέχρι τώρα
Ειδικά αφού η Haas κατάφερε να βγει από το τέλμα: στην έναρξη της σεζόν στη Μελβούρνη, οι Oliver Bearman και Esteban Ocon είχαν καταλήξει στις τελευταίες θέσεις της εκκίνησης. Τώρα, η Haas βρίσκεται στην προτελευταία θέση της βαθμολογίας κατασκευαστών, σε κοντινή απόσταση από ένα ευρύ μεσαίο πεδίο που περιλαμβάνει τις Aston Martin, Racing Bulls και Sauber.
«Αφιερώσαμε πολύ χρόνο στην ανάλυση του αναπήδησης και των προβλημάτων που είχαμε τότε με το αυτοκίνητο», εξηγεί ο Heal.
«Με τη βοήθεια των νέων δεδομένων που συλλέξαμε, βελτιώσαμε το αυτοκίνητο για το μέλλον. Νομίζω ότι τώρα κατανοούμε καλύτερα το αυτοκίνητο, κάτι που έχει αντίκτυπο σε όλο το τρέχον αναπτυξιακό μας έργο». Και στο αν η Haas θα προχωρήσει σε περαιτέρω αναβαθμίσεις του VF-25 ή όχι.
