Ο George Russell είναι εκνευρισμένος για ένα λάθος στο Q3 που του κόστισε την pole στην Ουγγαρία – Ωστόσο, η τέταρτη θέση με το παλιό σύστημα ανάρτησης είναι ικανοποιητική για τον ίδιο
Κανείς δεν περίμενε την pole position του Charles Leclerc στα προκριματικά της Φόρμουλα 1 στην Ουγγαρία, αν και υπήρχε και ένας άλλος οδηγός που θα μπορούσε να νικήσει τις δύο Mercedes. Ο George Russell είχε σημειώσει δύο απόλυτα καλύτερους χρόνους στον πρώτο του γύρο στο Q3, αλλά δεν κατάφερε να τερματίσει στον τελευταίο τομέα.
Στη στροφή 14 έκανε ένα λάθος που, σύμφωνα με τον ίδιο, του κόστισε τρία δέκατα του δευτερολέπτου. Φταίει προφανώς ο άνεμος: «Ναι, ο άνεμος είχε αλλάξει πολύ, ήταν σαφώς πιο ριπαίος. Αυτή η στροφή ήταν εντελώς διαφορετική από την Q2, αλλά έπρεπε να αντιδράσω», λέει εκνευρισμένος ο Russell. «Ήξερα ότι ο άνεμος ήταν διαφορετικός και απλά είχα πολύ λιγότερη αεροδυναμική πίεση στη στροφή».
«Αλλά αυτή είναι η πραγματικότητα – έπρεπε να προσαρμοστώ και αυτό μου κόστισε την pole σήμερα», δήλωσε ο οδηγός της Mercedes, του οποίου ο δεύτερος γύρος στο Q3 ήταν αρκετά καλός για την τέταρτη θέση. Τελικά, του έλειπαν μόνο 0,053 δευτερόλεπτα για την pole – και θα μπορούσε να την είχε κατακτήσει.
Γιατί: Αν ο Ράσελ είχε κάνει τον ίδιο χρόνο στον τελευταίο τομέα στον πρώτο γύρο όπως στον δεύτερο, θα ήταν τώρα στην pole. Με το λάθος, ο Άγγλος οδήγησε τον τομέα σε 21,625 δευτερόλεπτα – χωρίς λάθη σε 21,303 δευτερόλεπτα. Δεδομένου ότι ο χρόνος του Λεκλέρκ ήταν λιγότερο από τρία δέκατα ταχύτερος από τον πρώτο χρόνο του Ράσελ, θα ήταν αρκετός για αυτόν.
«Αλλά αν μιλήσεις με κάθε οδηγό, ο καθένας θα σου εξηγήσει γιατί έχασε την pole», λέει. «Κανείς δεν πέτυχε τον προσωπικό του καλύτερο χρόνο στο Q3.»
Εν πάση περιπτώσει, από τη δική του άποψη, ήταν μια χαοτική περίοδος, επειδή οι χρόνοι όλων ήταν πιο αργοί. Ενώ ο Russell έχασε δύο δέκατα, η McLaren έχασε ήδη μισό δευτερόλεπτο. «Δεν θα υπερτιμήσω το αποτέλεσμα του Q3, γιατί το σύνολο του Σαββατοκύριακου δεν ήταν πραγματικά ομαλό. Φυσικά, και ο Kimi αποκλείστηκε στο Q2, συνολικά δεν πήγαν όλα καλά».
Γιατί τώρα η παλιά ανάρτηση;
Στη Βουδαπέστη, η Mercedes αγωνίζεται με παλιά ανάρτηση, επειδή η αναβάθμιση από την Ίμολα δεν έφερε τα επιθυμητά αποτελέσματα και κόστισε την εμπιστοσύνη των οδηγών. Ωστόσο, μπορεί κανείς να αναρωτηθεί: Δεν θα μπορούσε η Mercedes να το είχε εντοπίσει πολύ νωρίτερα ως παράγοντα αναστάτωσης;
«Πιστεύω ότι η Φόρμουλα 1 είναι απλά εξαιρετικά περίπλοκη», λέει ο Russell. «Μπορείς να έχεις ακριβώς το ίδιο αυτοκίνητο, αλλά σε μια πίστα να είσαι γρήγορος και σε μια άλλη αργός, για εντελώς διαφορετικούς λόγους».
«Πρέπει να δοκιμάσεις μια αναβάθμιση σε διαφορετικούς τύπους πίστας και υπό διαφορετικές συνθήκες για να μπορείς να πεις με σιγουριά: «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είμαστε καλοί ή κακοί»».
Η ομάδα εξήγησε τα αποτελέσματα στη Βαρκελώνη και την Ίμολα με τις υψηλές θερμοκρασίες, που πάντα δημιουργούν προβλήματα, «αλλά στο Σπα ήμασταν σαφώς κάτω από τις προσδοκίες μας – και η ανάρτηση σίγουρα δεν ήταν αναβάθμιση».
Ο Βρετανός δεν μπορεί να πει αν η Mercedes θα καταφέρει να επιστρέψει πιο δυνατή στο δεύτερο μισό της σεζόν: «Τα τελευταία ήταν σίγουρα λίγο δύσκολα. Δεν ένιωθα πολύ σίγουρος στον αυτοκίνητο τελευταία».
«Σίγουρα, σήμερα η 4η θέση ήταν λίγο η κανονική μας θέση. Αλλά το γεγονός είναι ότι η McLaren ήταν αδύναμη στο Q3 – σε κάθε άλλο σημείο του Σαββατοκύριακου ήταν επτά δέκατα μπροστά από όλους, τέσσερα δέκατα μπροστά από εμάς. Παραμένουν το μέτρο σύγκρισης».
