Ο άνθρωπος από το Αμβούργο φαίνεται να βρίσκεται απελπιστικά πίσω στο σκορ. Μετά πετυχαίνει σπουδαία πράγματα.
Ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ δυσκολευόταν φανερά, κοίταζε αβοήθητος τον πατέρα του στις κερκίδες, αλλά στο τέλος πάλεψε να βγει από το λάκκο που είχε σκάψει ο ίδιος στο χώμα του Μόντε Κάρλο. Επιστρέφοντας στην αγαπημένη του επιφάνεια, ο αστέρας του τένις σκόνταψε άσχημα, αλλά απέφυγε μια αναπάντεχη έξοδο. Ο Ζβέρεφ κέρδισε την πρώτη του εμφάνιση σε χωμάτινο court στην τρέχουσα σεζόν απέναντι στον Χιλιανό Cristian Garín με 4:6, 6:4, 7:5 χάρη σε μια δυνατή επιστροφή.
“Το επίπεδό μου δεν ήταν καθόλου εκεί, για να είμαι ειλικρινής. Ήταν ο πρώτος μου χωμάτινος αγώνας μετά από έντεκα μήνες και δεν είχα πολύ χρόνο να προετοιμαστώ«, δήλωσε ο Ζβέρεφ, προσθέτοντας με ανακούφιση: »Στο τέλος, είναι σημαντικό να κερδίζεις με κάποιο τρόπο.”
Ο γεννημένος στο Αμβούργο, που είχε ήδη βρεθεί πίσω στο σκορ με 0:4 και 2:5 στο καθοριστικό σετ, έφτασε για όγδοη φορά στους 16 του Masters στην υιοθετημένη του πατρίδα μετά από 2:50 ώρες. Εκεί τον περιμένει μια αναμέτρηση με τον Ζιζού Μπεργκς την Πέμπτη. Ο Ζβέρεφ, ο οποίος δεν έχει περάσει ποτέ τα ημιτελικά στο Μονακό, θα πρέπει να βελτιώσει την απόδοσή του απέναντι στον Βέλγο, ο οποίος βρίσκεται στην 47η θέση της παγκόσμιας κατάταξης.
Ο Ζβέρεφ παλεύει δραματικά
Ο εμπειρογνώμονας Patrik Kühnen επευφημούσε στο Sky: “Εξαιρετική αγωνιστική απόδοση από τον Alexander Zverev. Έχεις χάσει μόνο όταν δεν πιστεύεις πια στον εαυτό σου. Αυτό δεν ισχύει στην περίπτωσή του. Έπαιξε έναν σπουδαίο αγώνα. Chapeau Alexander Zverev.”
Ο Zverev ξεκίνησε κάποτε να παίζει τένις σε χωμάτινα γήπεδα, γι’ αυτό και στην πραγματικότητα αισθάνεται ιδιαίτερα άνετα σε αυτή την επιφάνεια – αλλά παρά τους καλούς οιωνούς, δυσκολεύτηκε στην εναρκτήρια φάση του αγώνα. Πολυάριθμα κενά συγκέντρωσης διέκοψαν το ρυθμό του και το νούμερο τρία της παγκόσμιας κατάταξης έκανε 21 λάθη που θα μπορούσαν να αποφευχθούν στον πρώτο γύρο.”
Σε μια ακατάλληλη στιγμή, ο Zverev έχασε στη συνέχεια τη μεγαλύτερη δύναμή του. Προσκάλεσε κυριολεκτικά τον αντίπαλό του με ένα αδύναμο σερβίς. Ο Garin, ο οποίος είχε κερδίσει τα δύο από τα τρία τελευταία παιχνίδια με το φαβορί και για άλλη μια φορά ενόχλησε πραγματικά τον Zverev, έκανε το 1:0.
Μετά από ένα διάλειμμα για τουαλέτα, ο Ολυμπιονίκης του Τόκιο επέστρεψε στο γήπεδο και θυμήθηκε τι τον έκανε δυνατό τον τελευταίο καιρό. Με επιθετικό παιχνίδι και σταθερά groundstrokes πίεσε τον 109ο στον κόσμο. Ωστόσο, παρέμεινε ένα σύντομο high: Καθώς ο Γκαρίν επέτρεπε πλέον στον εαυτό του πάρα πολλά λάθη, ο Ζβέρεφ κατάφερε ακόμα να πάρει το δεύτερο σετ, αλλά λίγο αργότερα παραχώρησε τα δύο επόμενα breaks.
Ο Ζβέρεφ γκρίνιαξε για το δέσιμο της ρακέτας του, διαπληκτίστηκε με το box – αλλά τελικά συνήλθε και πάλεψε για να επιστρέψει. Μετά από τρία συνεχόμενα breaks, φώναξε τη χαρά του. Ο Zverev θα μπορέσει να ξεπεράσει το εξαιρετικά ανώμαλο ξεκίνημά του, αν τα πράγματα βελτιωθούν σύντομα. Στόχος είναι να πάρει φόρα κατά τη διάρκεια του τουρνουά και να φτάσει στην κορυφαία του φόρμα το αργότερο μέχρι το τέλος Μαΐου. Τότε είναι που ακολουθεί το Γαλλικό Όπεν, το δεύτερο Grand Slam της χρονιάς.
