Ο Φέντε Βαλβέρδε σίγουρα δεν θα ξεχάσει ποτέ αυτή τη βραδιά: ο μέσος πέτυχε χατ τρικ στον εντός έδρας αγώνα εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι και εξασφάλισε μόνος του τη σαφή νίκη. Ο ίδιος δήλωσε αργότερα ότι ήταν ο καλύτερος αγώνας της καριέρας του μέχρι στιγμής.
Αν χρειαζόταν ακόμα μια σκηνή για να περιγράψει τη βραδιά του Φέντε Βαλβέρδε, αυτή συνέβη στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων: υπό έντονη πίεση, ο αρχηγός της Ρεάλ κράτησε την μπάλα στην γωνία του γηπέδου, έπεσε για λίγο στο έδαφος, αλλά συνέχισε να ελέγχει την μπάλα και την πέρασε καθαρά. Ακολούθησαν συνθήματα για τον αριθμό 8 της Ρεάλ, και δεν ήταν η πρώτη φορά εκείνο το βράδυ.
Γιατί αυτό που είχε προσφέρει ο Φέντε Βαλβέρδε μέχρι τότε, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, ήταν απλά παγκόσμιας κλάσης. Ο μέσος είχε ήδη σημειώσει δύο γκολ εκείνο το βράδυ, όταν ήρθε η κορυφαία στιγμή: μετά από πάσα του Brahim Diaz, ο Fede Valverde σήκωσε την μπάλα στην περιοχή σε πολύ στενό χώρο πάνω από τον Marc Guehi και στη συνέχεια σκόραρε με βολέ από κοντινή απόσταση. Ένα εξαιρετικό γκολ, που άφησε πολλούς με το στόμα ανοιχτό στο Bernabeu. Γιατί ένα τέτοιο γκολ δεν το βλέπεις κάθε μέρα. Για πρώτη φορά εκείνο το βράδυ ακούστηκαν συνθήματα για τον αρχηγό.
Ο Φέντε Βαλβέρδε, ένας από τους σταθερούς και αξιόπιστους παίκτες των «Βασιλιάδων», είχε σημειώσει ένα τέλειο χατ τρικ σε 22 λεπτά και έτσι είχε αποφασίσει τον δύσκολο αγώνα του πρώτου γύρου των προημιτελικών εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι. Το 3-0 για τους Blancos παρέμεινε αμετάβλητο και μετά από 90 λεπτά, η ομάδα του Alvaro Arbeloa έχει το ένα πόδι στα προημιτελικά.
Φέντε Βαλβέρδε: «Το απόλαυσα πραγματικά σήμερα»
«Απίστευτο, τέτοιες βραδιές είναι αυτές που ονειρεύεσαι πάντα», ενθουσιάστηκε ο Φέντε Βαλβέρδε μετά τον αγώνα στο Movistar και στη συνέχεια δήλωσε ότι ήταν ο καλύτερος αγώνας του μέχρι τώρα: «Σίγουρα, ειδικά όσον αφορά τα γκολ. Το απόλαυσα πραγματικά σήμερα, έχει περάσει καιρός από την τελευταία φορά που απόλαυσα τόσο ένα παιχνίδι. Είμαι χαρούμενος, αλλά πάνω απ’ όλα χαίρομαι για τη νίκη της ομάδας».
Φυσικά, ο προπονητής του είχε επίσης λόγια επαίνου για τον άνθρωπο της βραδιάς. «Δεν έχει σημασία πού τον βάζεις. Για μένα είναι ο Χουανίτο του 21ου αιώνα. Είναι το πρότυπο. Ό,τι πρέπει να είναι ένας παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης, είναι ο Φέντε Βαλβέρδε», είπε ο Αρμπελόα για τον προστατευόμενό του, και δεν θα μπορούσε να βρει καλύτερη σύγκριση. Ο Χουανίτο έπαιξε για τους «Μπλάνκος» μεταξύ 1977 και 1987, ήταν ηγέτης και πρότυπο της «Βασιλικής». Όπως και ο Fede Valverde, ήταν συνώνυμος της αδιάκοπης προσπάθειας και κάθε εντός έδρας αγώνα, μετά από επτά λεπτά (ο αριθμός της φανέλας του), τον επευφημούν.
Μετά από αυτή την εντυπωσιακή εμφάνιση, η βασιλική ομάδα έχει το ένα πόδι στα προημιτελικά. Οι Skyblues χρειάζονται ένα μικρό θαύμα στον επαναληπτικό αγώνα την επόμενη Τρίτη στο γήπεδό τους. Ο σκόρερ τριών γκολ στον πρώτο αγώνα παραμένει φυσικά απόλυτα επαγγελματίας, παρά το σαφές αποτέλεσμα. «Γνωρίζουμε ότι τα παιχνίδια στο Μάντσεστερ είναι πολύ δύσκολα, έχουν παθιασμένους οπαδούς και πρέπει να αντιμετωπίσουμε το παιχνίδι σαν να είναι 0-0», δήλωσε ο Fede Valverde.
