«Clipping» και τι σημαίνει: Τι ήταν αυτό που τεχνικά έκανε τον Max Verstappen να μην έχει πρακτικά καμία ελπίδα στην μάχη με τον Charles Leclerc
Μια χαρακτηριστική ραδιοφωνική αναφορά του οδηγού της Red Bull Max Verstappen στο Grand Prix του Βελγίου 2025 στο Spa παρασιτήθηκε. Ο λόγος ήταν μια βρισιά που χρησιμοποίησε ο Verstappen όταν παραπονέθηκε για το «κλίπινγκ» του κινητήρα του. Στην μακριά ευθεία Kemmel, «είναι σοκαριστικά χάλια, τόσο άσχημα είναι», φώναξε ο Verstappen.
Αλλά τι εννοούσε ακριβώς ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1; Τι είναι αυτό το «κλίπινγκ»;
Με απλά λόγια, το «κλίπινγκ» είναι μια απώλεια ισχύος στο υβριδικό σύστημα. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι ο κινητήρας «ξεμένει» στο τέλος μιας μακράς ευθείας.
Αυτό συμβαίνει όταν ένας οδηγός δεν έχει πλέον στη διάθεσή του αρκετή ηλεκτρική ενέργεια. Τότε η απόδοση του συστήματος μειώνεται σημαντικά, επειδή μόνο ο κινητήρας εσωτερικής καύσης συνεχίζει να λειτουργεί και ο ηλεκτροκινητήρας (MGU-K) είναι εκτός λειτουργίας. Και αυτό οφείλεται (επίσης) σε μια απόφαση της Red Bull σχετικά με τη ρύθμιση.
Ρυθμίσεις για βροχή σε στεγνό οδόστρωμα
Η ομάδα του Verstappen είχε επιλέξει ρυθμίσεις για βροχή με πτερύγια σε απότομη γωνία για τον Grand Prix της Κυριακής. Αυτό αποδείχθηκε λάθος σε έναν αγώνα που ήταν κατά το μεγαλύτερο μέρος του στεγνός και ευνοούσε το «κλίπινγκ» στις ευθείες.
«Όταν οδηγείς με τέτοια πτέρυγα, είναι φυσικό να έχεις πάντα προβλήματα σε μια τέτοια πίστα», εξήγησε ο Verstappen. «Τελικά, κάναμε το καλύτερο δυνατό και προσαρμόσαμε λίγο το clipping. Τότε ήταν πολύ πιο ευχάριστο». Ωστόσο, αυτό δεν ήταν αρκετό για να νικήσει τον Charles Leclerc με τη Ferrari, του οποίου η ταχύτητα έκαναν τον Verstappen να απελπιστεί.
Θα βοηθούσε ο Verstappen ένα διαφορετικό στήσιμο;
«Ήμασταν γενικά πολύ αργοί», είπε ο Verstappen. Στην πραγματικότητα, είχε καλό ρυθμό μόνο με τα ενδιάμεσα ελαστικά στην αρχή του αγώνα. «Με τα μεσαία ελαστικά, ο Charles ήταν πιο γρήγορος.» Ο ίδιος κατάφερε να πλησιάσει μόνο χάρη σε ένα «μεγάλο λάθος» του Leclerc, αλλά δεν μπόρεσε να τον προσπεράσει λόγω της έλλειψης τελικής ταχύτητας.
Ο Verstappen παραδέχτηκε ότι ήταν «υπερβολικά προσεκτικός» στη ρύθμιση, επειδή υπολόγιζε ότι θα βρέξει. «Αν το ήξερα το Σάββατο, δεν θα άλλαζα τη ρύθμιση. Αλλά τώρα είναι όπως είναι».
Και ο Marko ρίχνει το φταίξιμο στον κινητήρα
Στο ίδιο συμπέρασμα κατέληξε και ο αθλητικός διευθυντής της Red Bull, Helmut Marko, σε συνέντευξή του στο Sky, όταν είπε: «Δεν μπορούσαμε να ακολουθήσουμε αυτόν τον ρυθμό [της Ferrari]. Η ρύθμιση του αυτοκινήτου ήταν για βροχή και τελικά αποδείχθηκε ότι ήμασταν πολύ αργοί στον πρώτο τομέα». Ο πρώτος τομέας εκτείνεται μέχρι το τέλος της μακράς ευθείας Kemmel.
Ο Marko συμφωνεί με τον Verstappen: «Ποτέ δεν βρισκόμασταν σε θέση να προσπεράσουμε τη Ferrari». Αυτό οφείλεται επίσης σε λανθασμένη ρύθμιση του κινητήρα: «Ο κινητήρας δεν λειτουργούσε στο βέλτιστο εύρος».
Μόνο μια στιγμιαία εικόνα ή μια τάση;
Έτσι, η Red Bull με τον Verstappen τερμάτισε τρίτη στο Grand Prix του Βελγίου, πίσω από τη McLaren – «μια κατηγορία από μόνη της», σύμφωνα με τον Marko – και τη Ferrari. Αλλά ήταν η Red Bull ιδιαίτερα αδύναμη στο Spa ή οι αντίπαλοι τόσο καλοί;
Ο Marko σχολιάζει: «Συνολικά, δεν ήμασταν αρκετά γρήγοροι. Δεν έχουμε το εύρος που έχει, για παράδειγμα, η McLaren, και μας εξέπληξε επίσης η ταχύτητα της Ferrari». Ωστόσο, η Red Bull θα φαινόταν «σημαντικά καλύτερη» με τη ρύθμιση από τον αγώνα σπριντ. Επομένως, το αποτέλεσμα του Grand Prix δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα την πραγματική ιεραρχία.
Ήδη το επόμενο Σαββατοκύριακο στην Ουγγαρία, η κατάσταση μπορεί να είναι εντελώς διαφορετική, είπε ο Marko: «Έχουμε ακόμα κάτι να προσφέρουμε για την Ουγγαρία. Ας δούμε πώς θα επηρεάσει αυτό».
