Ένα τηλεφώνημα, δύο ημέρες δοκιμών και ένα όνειρο: ο Oliver Solberg λάμπει στο Ράλι Εσθονίας 2025, κερδίζει για πρώτη φορά στο WRC και σηματοδοτεί ένα ορόσημο για την Toyota
Ο Oliver Solberg γιόρτασε την πρώτη του συνολική νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) στο Ράλι Εσθονίας 2025, πραγματοποιώντας όχι μόνο μια συγκινητική επιστροφή στην κατηγορία Rally1, αλλά και χαρίζοντας στην Toyota την 100ή νίκη στην ιστορία του WRC. Ο 23χρονος Σουηδός είναι ο τρίτος νεότερος νικητής ενός αγώνα WRC μετά τους Kalle Rovanperä και Jari-Matti Latvala.
Ο Solberg, ο οποίος έλαβε την έκπληξη κλήση από την Toyota μόλις δύο εβδομάδες πριν το ράλι, αντικατέστησε τον Sebastien Ogier στο GR Yaris Rally1. Μαζί με τον συνοδηγό του Elliott Edmondson, κυριάρχησε στο ράλι χωμάτινης επιφάνειας με εννέα καλύτερους χρόνους στις συνολικά 20 δοκιμαστικές διαδρομές – περισσότερο από δύο χρόνια μετά την τελευταία του συμμετοχή στο Rally1 για τη Hyundai.
«Μετά από όλα αυτά τα χρόνια, τις πολλές προσπάθειες και τα όνειρα – τα καταφέραμε», δήλωσε συγκινημένος ο Solberg στο τέλος του αγώνα.
Θρίαμβος 20 χρόνια μετά την τελευταία νίκη του πατέρα του Petter
Ήδη από τη δεύτερη ειδική διαδρομή την Παρασκευή, ο Solberg πήρε το προβάδισμα και δεν το έχασε μέχρι τον τερματισμό την Κυριακή. Παρά τις δύο μόνο ημέρες δοκιμών με το Toyota στη Φινλανδία, έδωσε μια άψογη και ώριμη παράσταση. Τελικά, επικράτησε με διαφορά 25,2 δευτερολέπτων από τον τοπικό ήρωα Ott Tänak με Hyundai. Ο συμπαίκτης του και reigning παγκόσμιος πρωταθλητής Thierry Neuville εξασφάλισε την τρίτη θέση με διαφορά 48,3 δευτερολέπτων. στα αποτελέσματα
Ο Tänak αγωνίστηκε για μεγάλο διάστημα με τη ρύθμιση του i20 N Rally1 και έκανε ένα σπάνιο λάθος το Σάββατο, όταν έχασε χρόνο στην πέμπτη δοκιμασία κατά την πέδηση. Ο Solberg, από την άλλη πλευρά, αύξησε το προβάδισμά του σε πάνω από 21 δευτερόλεπτα με τέσσερις επιπλέον καλύτερους χρόνους. Και την Κυριακή δεν έδειξε κανένα σημάδι νευρικότητας, παρόλο που δεν είχε οδηγήσει ποτέ το GR Yaris σε βροχή. Κέρδισε δύο ακόμη δοκιμαστικές διαδρομές και κατέκτησε επίσης την κατάταξη της Super Sunday.
Ποιος θα φανταζόταν ότι το όνειρο αυτού του μικρού αγοριού θα γινόταν κάποτε πραγματικότητα ❤️@OliverSolberg01 @Petter_Solberg WRC pic.twitter.com/LyPyqnYpCw
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) 20 Ιουλίου 2025
20 χρόνια μετά την τελευταία νίκη του πατέρα του, Petter Solberg, στο WRC στη Μεγάλη Βρετανία και 28 χρόνια μετά την τελευταία συνολική νίκη της Σουηδίας από τον Kenneth Eriksson στη Νέα Ζηλανδία, ο Oliver Solberg ανέβηκε και ο ίδιος στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου. Ο συνοδηγός Edmondson κατατάσσεται ως ο 16ος Βρετανός συνοδηγός με συνολική νίκη στο WRC.
Ο Tänak αναρριχάται στην κορυφή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος
Στον αγώνα για τη δεύτερη θέση, ο Tänak πρόσφερε στους οπαδούς της πατρίδας του ένα συναρπαστικό θέαμα. Το Σάββατο, αντάλλαξε έξι φορές θέσεις με τον Neuville. Την Κυριακή, τελικά επικράτησε του συμπαίκτη του, ο οποίος υπέστη μια αμφιλεγόμενη ποινή 10 δευτερολέπτων για πρόωρη εκκίνηση στην WP18. Ο Neuville χαρακτήρισε την απόφαση «εξαιρετικά άδικη». Δεδομένου ότι ο Solberg δεν είχε δηλωθεί για το πρωτάθλημα κατασκευαστών, η Hyundai κατέγραψε διπλή νίκη με τους Tänak και Neuville.
Με τη δεύτερη θέση, ο Τάνακ (162 βαθμοί) πήρε το προβάδισμα στην κατάταξη των οδηγών, έναν βαθμό μπροστά από τον Έλφιν Έβανς (Toyota, 161 βαθμοί), ο οποίος με άλλη μια αδύναμη εμφάνιση και διαφορά 1:43 λεπτών τερμάτισε μόλις έκτος. Ο Ουαλός προσπέρασε την Κυριακή τον συμπαίκτη του Takamoto Katsuta, ο οποίος αποχώρησε λόγω τεχνικών προβλημάτων.
Για την Toyota, το Σαββατοκύριακο ήταν απογοητευτικό, εκτός από την εξαιρετική επίδοση του Solberg. Ο Kalle Rovanperä, ο οποίος είχε κερδίσει τρεις φορές στη σειρά στην Εσθονία, δεν βρήκε και πάλι τον ρυθμό του με τα νέα ελαστικά Hankook και τερμάτισε μόνο τέταρτος. Τουλάχιστον κατάφερε να περιορίσει τις ζημιές με τη νίκη στο Powerstage.
Το επόμενο θέαμα σε χωματόδρομο στη Φινλανδία
Ο Adrien Fourmaux (Hyundai) κατάφερε να ανέβει στην πέμπτη θέση μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα. Ο νεαρός οδηγός της Toyota, Sami Pajari, αντιμετώπισε προβλήματα με τα φρένα την Παρασκευή και τερμάτισε έβδομος. Το καλύτερο αποτέλεσμα για τη M-Sport-Ford πέτυχε ο Martins Sesks, που τερμάτισε όγδοος. Ο Josh McErlean και ο Gregoire Munster συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα.
Στην κατηγορία WRC2, ο Robert Virves (Skoda) κατέκτησε την πρώτη του νίκη παρά τα προβλήματα υγείας που αντιμετώπισε, μπροστά από τον επίσης Εσθονό Georg Linnamäe (Toyota), προς μεγάλη χαρά του κοινού στο Tartu.
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι 2025 συνεχίζεται σε δύο εβδομάδες (31 Ιουλίου έως 3 Αυγούστου) με τον επόμενο γρήγορο αγώνα σε χωματόδρομο στη Φινλανδία.
