Ο Kimi Antonelli διαισθάνεται τη μεγάλη του ευκαιρία – Ο οδηγός της Mercedes εξηγεί γιατί η μαζική αλλαγή των κανονισμών το 2026 θα βοηθήσει τους νέους ταλαντούχους οδηγούς της Φόρμουλα 1
Ένα νεαρό ταλέντο όπως ο Kimi Antonelli δεν έχει δυσκολίες στην κορυφαία κατηγορία, αλλά υπάρχουν στιγμές που οι νεοεισερχόμενοι έχουν την ευκαιρία να κάνουν μεγάλα βήματα προς τα εμπρός. Η Φόρμουλα 1 εισάγει εκτεταμένες αλλαγές στους κανονισμούς το 2026 και ο τρόπος οδήγησης για τη νέα γενιά αυτοκινήτων διαφέρει ριζικά από ό,τι έχει γίνει μέχρι τώρα. Ο οδηγός της Mercedes διαβλέπει λοιπόν μια ευκαιρία για τους νεοεισερχόμενους.
Ο Antonelli είναι σίγουρος ότι οι άπειροι οδηγοί της Φόρμουλα 1 θα επωφεληθούν από τη μεγάλη αλλαγή των κανόνων το 2026, καθώς απαιτείται γρήγορη προσαρμογή. Η βασίλισσα των αγώνων θα παρουσιάσει μια εντελώς νέα εικόνα φέτος: οι αλλαγές στο σασί και στον κινητήρα τερματίζουν την τετραετή εποχή των αυτοκινήτων με αεροδυναμικό φαινόμενο.
Έχει ήδη συζητηθεί πολύ το γεγονός ότι οι οδηγοί θα πρέπει να προσαρμόσουν το στυλ τους λόγω της ενεργητικής αεροδυναμικής και της σημαντικότερης διαχείρισης της ενέργειας. Μερικοί ισχυρίζονται μάλιστα ότι τα αυτοκίνητα του 2026 θα έρχονται σε αντίθεση με όλα όσα έχουν μάθει οι οδηγοί στο καρτ.
Αλλά ακριβώς εδώ θα μπορούσαν να έχουν πλεονέκτημα οι νέοι οδηγοί που βρίσκονται στη Φόρμουλα 1 μόνο από πέρυσι. Είναι συνηθισμένοι να αλλάζουν συνεχώς αυτοκίνητο και δεν έχουν ακόμη καθιερωμένο στυλ οδήγησης στο οποίο να καταφεύγουν ενστικτωδώς όταν αντιμετωπίζουν προβλήματα.
Ο Antonelli είναι ένας από αυτούς. Πέρασε γρήγορα από τις κατηγορίες νέων οδηγών και δεν αγωνίστηκε ποτέ για περισσότερο από μία σεζόν σε μια σειρά, πριν κάνει το ντεμπούτο του στο Grand Prix για τη Mercedes σε ηλικία 18 ετών. «Για όλους τους νεοεισερχόμενους που μπήκαν στη Φόρμουλα 1 πέρυσι, ένα νέο αυτοκίνητο φέτος είναι κάπως καλό», λέει ο Ιταλός έφηβος. «Επειδή είμαστε συνηθισμένοι να οδηγούμε διαφορετικό αυτοκίνητο κάθε χρόνο.»
«Είμαστε συνηθισμένοι να προσαρμοζόμαστε όσο το δυνατόν γρηγορότερα σε ένα νέο αυτοκίνητο. Γι’ αυτό είναι καλό που έχουμε ένα νέο αυτοκίνητο φέτος, γιατί είναι μια επανεκκίνηση για όλους», συνεχίζει ο Antonelli. «Ίσως μας βοηθήσει να κατανοήσουμε το αυτοκίνητο λίγο πιο γρήγορα από τους άλλους.»
Ευκαιρία για ισότητα ευκαιριών
Ο οδηγός της Mercedes πιστεύει λοιπόν ότι το πεδίο εξισώνεται, καθώς όλοι πρέπει να ξεκινήσουν από το μηδέν – σε αντίθεση με την περασμένη σεζόν, όπου ίσως ξεκίνησε με ένα μειονέκτημα έναντι των καθιερωμένων ανταγωνιστών του. «Αυτή είναι μια τεράστια αλλαγή στους κανόνες και όλα μηδενίζονται, γιατί όλοι πρέπει να μάθουν ξανά το αυτοκίνητο», προσθέτει ο Antonelli.
«Από αυτή την άποψη, είναι καλύτερα, γιατί η περασμένη χρονιά ήταν η τελευταία με τους παλιούς κανόνες. Οι περισσότεροι οδηγοί γνώριζαν το αυτοκίνητο πολύ, πολύ καλά και το είχαν αναπτύξει για χρόνια», εξηγεί. «Φέτος, όλα είναι σίγουρα εντελώς καινούργια. Από την πλευρά των οδηγών, αυτό είναι μια μεγάλη ευκαιρία, γιατί όποιος το καταλάβει καλύτερα και νωρίτερα, μπορεί πραγματικά να κάνει τη διαφορά».
Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι οι έμπειροι οδηγοί θα έχουν αυτόματα προβλήματα και θα νικηθούν από τους νεότερους. Η απειρία κόστισε ακριβά στον Antonelli την περασμένη σεζόν.
Παρόλο που έλαμψε περιστασιακά με τρεις θέσεις στο βάθρο και μια pole position στο σπριντ στο Μαϊάμι, είχε επίσης πολλά περιττά ατυχήματα στις ελεύθερες δοκιμές και κατά καιρούς αγωνίστηκε με την πίεση που ασκείται σε έναν υψηλά βαθμολογημένο rookie – η γηπεδική του κούρσα στην Ίμολα ήταν ένα παράδειγμα αυτού.
Σεβασμός στην εμπειρία των «παλιών»
«Οι άλλοι οδηγοί δεν είναι ηλίθιοι και είναι αρκετά καλοί», παραδέχεται ο 19χρονος πλέον. «Νομίζω ότι θα το καταλάβουν πολύ γρήγορα. Η εμπειρία εξακολουθεί να μετράει. Το πώς αντιμετωπίζεις τη χρονιά και κάθε Σαββατοκύριακο – εκεί βοηθάει η εμπειρία.»
«Φυσικά, έχω ένα χρόνο στη Φόρμουλα 1 πίσω μου και έχω μάθει πολλά, αλλά φέτος σίγουρα θα αντιμετωπίσω κάποια πράγματα διαφορετικά. Έχω την αίσθηση ότι πρέπει να μάθω ακόμα πολλά».
«Στην εμπειρία θα υπάρχει λοιπόν μια μικρή διαφορά», καταλήγει ο Antonelli. «Αλλά από την πλευρά της οδήγησης, νομίζω ότι τώρα είμαστε όλοι στο ίδιο επίπεδο, αφού έχουμε το νέο αυτοκίνητο. Αυτή θα είναι μια πολύ μεγάλη ευκαιρία».
