Για τον CEO της McLaren, Zak Brown, υπάρχουν ακόμα «πολλά να κάνουμε». Ο «τελικός στόχος» για τη βρετανική ομάδα αγώνων δεν είναι μόνο η κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Φόρμουλα 1
Ο CEO της McLaren Racing, Zak Brown, μίλησε σε μια εκτενή συνέντευξη στον καναδικό τηλεοπτικό σταθμό TSN για το μέλλον της ομάδας του και έθεσε υψηλούς στόχους. Παρά τις πρόσφατες επιτυχίες στη Φόρμουλα 1, ο Αμερικανός θεωρεί ότι υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά μπροστά: «Έχουμε ακόμα πολλά να κάνουμε».
Από την ένταξή του το 2016 ως διευθύνων σύμβουλος της McLaren Technology Group και από το 2018 ως διευθύνων σύμβουλος της McLaren Racing, ο Brown έχει ανασυγκροτήσει τη ομάδα βήμα προς βήμα. Το 2024 θα είναι το ορόσημο: ο πρώτος τίτλος κατασκευαστή της McLaren στη Φόρμουλα 1 από το 1998.
Ωστόσο, για τον Brown αυτό είναι μόνο η αρχή. «Έχω την αίσθηση ότι είμαστε στον σωστό δρόμο», δήλωσε. «Πετυχαίνουμε πολλούς από τους στόχους μας, αλλά ο πραγματικός μας στόχος είναι να κερδίσουμε το Indy 500, τον τίτλο IndyCar, και τους δύο τίτλους F1 (οδηγών και κατασκευαστών), να κερδίσουμε το Le Mans και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μακράς Απόστασης – και μετά να τα επαναλάβουμε όλα αυτά».
Μέχρι στιγμής, μόνο ένα από αυτά έχει επιτευχθεί – ο τίτλος κατασκευαστή στη Φόρμουλα 1. «Αλλά σοβαρά τώρα: Πιστεύω πραγματικά ότι είμαστε σε καλό δρόμο. Απλά υπάρχουν πολλά που πρέπει να γίνουν».
Ο Brown βλέπει τεράστιο δυναμικό ειδικά στη σειρά IndyCar – και μια ομάδα που είναι έτοιμη για επιτυχίες. Σύμφωνα με τον Brown, η McLaren κατέχει επί του παρόντος «τη δεύτερη και την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα» [κατά τη στιγμή της συνέντευξης]. Εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από τον κυρίαρχο της τρέχουσας σεζόν: «Δεν έχω ξαναδεί ποτέ έναν οδηγό να κυριαρχεί στη σειρά όπως ο Alex [Palou].»
Παρόλα αυτά, θεωρεί ότι η Arrow McLaren βρίσκεται σε καλό δρόμο: «Ήμασταν τρεις φορές κοντά στη νίκη στο Indy 500. Είμαστε μια νεαρή ομάδα, αλλά έχουμε μια ισχυρή ομάδα οδηγών, καλούς ανθρώπους όπως ο Tony [Kanaan] και ο Kevin [Thimjon] στην κορυφή και τώρα έχουμε και νέα έδρα. Είμαι πολύ ικανοποιημένος με αυτό που βλέπω».
Νίκη στο Τορόντο – ένα σαφές μήνυμα
Λίγο μετά τη συνέντευξη, ο Pato O’Ward απέδειξε στο Τορόντο ότι η McLaren είναι σοβαρός αντίπαλος στην IndyCar: ο Μεξικανός κέρδισε τον αγώνα – και ο Brown ήταν εκεί για να το δει από κοντά.
«Ειλικρινά, δεν πίστευα ότι θα τα καταφέρουμε σήμερα», δήλωσε ο O’Ward μετά τον αγώνα. «Αλλά όλο το Σαββατοκύριακο είχα καλό προαίσθημα με τα ελαστικά Prime. Στα προκριματικά ήταν λίγο δύσκολα με τα ελαστικά Alternate, αλλά ήξερα ότι στον αγώνα είχαμε ένα ισχυρό αυτοκίνητο και οι μηχανικοί έκαναν όλα σωστά στη στρατηγική.»
