Ο Florian Wirtz θα λείψει από τη Λίβερπουλ για περισσότερο χρόνο από ό,τι αρχικά είχε προβλεφθεί. Πριν από τα δύο σχεδόν πανομοιότυπα επίσημα παιχνίδια αυτής της εβδομάδας, ο προπονητής Arne Slot μίλησε όμως και για μια τάση της λίγκας – η οποία τον βοήθησε πρόσφατα.
Την προηγούμενη Κυριακή, ο Florian Wirtz επρόκειτο να αγωνιστεί ως συνήθως, όταν η Λίβερπουλ φιλοξενήθηκε στο Νότιγχαμ. Ωστόσο, λόγω προβλημάτων στην πλάτη που εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης, αυτό το σχέδιο απέτυχε την τελευταία στιγμή. Ο προπονητής Arne Slot είχε δώσει το πράσινο φως και είχε υποσχεθεί μια γρήγορη επιστροφή, αλλά εν τω μεταξύ άλλαξε γνώμη.
Στην εντός έδρας νίκη με 5-2 επί της West Ham United το Σάββατο, ο Wirtz απουσίαζε και πάλι και, όπως φαίνεται, ο διεθνής ποδοσφαιριστής, που ήταν σε εξαιρετική φόρμα τελευταία, θα χάσει άλλα δύο επίσημα παιχνίδια. Όπως ανακοίνωσε ο Slot τη Δευτέρα, η υποχρεωτική αναμέτρηση με την ουραγό Wolverhampton την Τρίτη (21:15) «πιθανώς έρχεται πολύ νωρίς», και το ίδιο ισχύει «ίσως» και για τον προημιτελικό του FA Cup τρεις ημέρες αργότερα στον ίδιο χώρο και με τον ίδιο αντίπαλο (21:00).
«Ας δούμε πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση», είπε ο προπονητής. «Αλλά ελπίζουμε ότι θα τον έχουμε ξανά στη διάθεσή μας κάποια στιγμή την επόμενη εβδομάδα». Τότε, την Τρίτη, είναι προγραμματισμένος ο πρώτος αγώνας των προημιτελικών του Champions League με την Galatasaray Istanbul. Εκεί, η διαθεσιμότητα του Wirtz θα είναι σίγουρα πολύ πιο σημαντική από ό,τι στον αγώνα με τους Wolves.
Η ριζική στροφή της Λίβερπουλ μετά από στατικές φάσεις
Αλλά και χωρίς τον 22χρονο παίκτη, οι Reds συνέχισαν την μικρή σειρά των τεσσάρων νικών σε επίσημα παιχνίδια, χάρη και σε μια ανακαλυφθείσα δύναμη: εναντίον της West Ham, τρεις κόρνερ οδήγησαν σε γκολ. Μέχρι την αλλαγή του έτους, ο υπερασπιστής του τίτλου ήταν τελευταίος στην Premier League στις στατικές φάσεις (χωρίς πέναλτι), αλλά από τότε κανείς δεν τις εκμεταλλεύεται καλύτερα.
Το Σάββατο, οι επαγγελματίες του μπλόκαραν επανειλημμένα με επιτυχία τον τερματοφύλακα των Hammers, Mads Hermansen, όπως συνηθίζει να κάνει η πρωτοπόρος Άρσεναλ εδώ και μήνες. Ο Slot αμφισβητεί επίσης κριτικά την τάση της Premier League, σύμφωνα με την οποία τα στημένα γίνονται όλο και πιο σημαντικά και εκτελούνται όλο και πιο οριακά από το νόμιμο.
«Τα περισσότερα παιχνίδια της Premier League δεν μου προσφέρουν πλέον καμία χαρά»
«Αυτό ισχύει κυρίως εδώ στην Premier League. Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα. Όταν παρακολουθώ άλλα πρωταθλήματα, κατά τη γνώμη μου δεν δίνεται τόσο μεγάλη σημασία στις στατικές φάσεις. Όταν παρακολουθώ έναν αγώνα της Eredivisie, βλέπω ότι ακυρώνονται γκολ και σφυρίζονται φάουλ σε τερματοφύλακες. Εδώ, αντίθετα, μπορείς να χτυπήσεις έναν τερματοφύλακα σχεδόν στο πρόσωπο και ο διαιτητής να πει: «Συνεχίστε το παιχνίδι», εκπλήσσεται ο Slot.
«Μου αρέσει αυτό; Η καρδιά μου που αγαπά το ποδόσφαιρο δεν το αποδέχεται. Αν με ρωτήσετε τι εννοώ με τον όρο ποδόσφαιρο, σκέφτομαι την ομάδα της Βαρκελώνης πριν από 10-15 χρόνια. Σήμερα, τα περισσότερα παιχνίδια που βλέπω στην Premier League δεν μου προσφέρουν πια καμία χαρά», παραδέχτηκε ο Ολλανδός, προσθέτοντας όμως καθησυχαστικά: «Αλλά είναι πάντα ενδιαφέρον, επειδή είναι τόσο ανταγωνιστικό, και αυτό είναι που κάνει αυτό το πρωτάθλημα τόσο σπουδαίο».
