Η αξιομνημόνευτη νίκη με 4-3 ήταν μάλλον μια μικρή παρηγοριά: ο Malick Thiaw έζησε την πιο πικρή του εμφάνιση με τη φανέλα της Newcastle εναντίον της Leeds – ο προπονητής Eddie Howe τον αντικατέστησε νωρίς.
Όταν ο Malick Thiaw μετακόμισε το καλοκαίρι από τη Μίλαν στη Newcastle, δεν ήταν όλοι πεπεισμένοι για αυτή την κίνηση, ούτε και ο Julian Nagelsmann. Ωστόσο, μετά από μια περίοδο προσαρμογής ως αναπληρωματικός, ο παίκτης των 35 εκατομμυρίων ευρώ εξελίχθηκε σε μια από τις κορυφαίες μεταγραφές των Magpies, την οποία δεν μπόρεσε να αγνοήσει ούτε ο προπονητής της εθνικής ομάδας.
Αυτό που συνέβη την Τετάρτη το βράδυ δεν ταιριάζει καθόλου με την εικόνα αυτή. Στο ντέρμπι της Premier League με τη Λιντς Γιουνάιτεντ, ο Thiaw είχε την χειρότερη εμφάνισή του ως επαγγελματίας του Newcastle, ένα φρικτό παιχνίδι, το οποίο ο προπονητής Eddie Howe συμπύκνωσε σε ένα φρικτό ημίχρονο, αντικαθιστώντας τον κεντρικό αμυντικό του στο ημίχρονο.
Η ταινία του Thiaw, που δεν ήταν κατάλληλη για όλη την οικογένεια: Στο 7ο λεπτό, δέχτηκε μια άκρως δίκαιη κίτρινη κάρτα για φάουλ στον James Justin. στο 32ο λεπτό γλίστρησε μπροστά από την περιοχή του με την μπάλα στα πόδια, κάτι που η Λιντς εκμεταλλεύτηκε αμέσως για να κάνει το 1-0, και στις καθυστερήσεις προκάλεσε πέναλτι με ένα αδέξιο χέρι, που σφράγισε το 1-2 του Νιούκαστλ στο ημίχρονο.
Ο Howe εξηγεί την πρόωρη αλλαγή – Ο Thiaw μιλάει για «μπλάκαουτ»
Στον δεύτερο ημίχρονο, ο Thiaw, ο οποίος βρίσκεται στην αρχική ενδεκάδα από την 5η αγωνιστική και μόνο στην πρεμιέρα δεν έπαιξε (αλλά μόνο μέχρι το 84ο λεπτό), δεν εμφανίστηκε. «Τον έβγαλα για να μην αποβληθεί», εξήγησε ο Howe την αλλαγή. «Ήταν απολύτως εξαιρετικός για εμάς μέχρι τώρα, αλλά αυτά ήταν δύσκολα 45 λεπτά για αυτόν. Ο στόχος ήταν να μείνουμε με έντεκα παίκτες στο γήπεδο».
Παρόλο που βρέθηκαν για τρίτη φορά πίσω στο σκορ στο 79ο λεπτό, οι Magpies γιόρτασαν μια αξέχαστη νίκη με 4-3 χάρη σε δύο γκολ στην παράταση – τα οποία δεν πρόλαβε να δει ο Nick Woltemade, που αντικαταστάθηκε στο 75ο λεπτό – που τους εκτόξευσε στην 6η θέση, ενώ η Λιντς ηττήθηκε για πρώτη φορά από τον Νοέμβριο.
Και ο Thiaw; Μέσω Instagram ευχαρίστησε με κεφαλαία γράμματα τους συναδέλφους του για την «απίστευτη νοοτροπία» τους και ζήτησε συγγνώμη για την απόδοσή του: «Από την πλευρά μου ήταν ένα πλήρες blackout, συγγνώμη για αυτό!» Οι οπαδοί δεν πρέπει να το πάρουν χαλαρά μόνο και μόνο λόγω των τριών βαθμών. Μόλις τρεις ημέρες πριν, ο Thiaw όχι μόνο δεν δέχτηκε γκολ εναντίον της Crystal Palace, αλλά σημείωσε και το τρίτο του γκολ στη σεζόν.
