Η Red Bull είναι ικανοποιημένη με τη δεύτερη θέση του Max Verstappen στις κατατακτήριες δοκιμές στον Καναδά – Η ομάδα άφησε ανοιχτές και τις δύο επιλογές για τα ελαστικά μέχρι το τέλος
«Μπορούμε να ζήσουμε με τη δεύτερη θέση», δήλωσε ο σύμβουλος της Red Bull Motorsport, Helmut Marko, μετά τα προκριματικά του αγώνα της Φόρμουλα 1 στον Καναδά. Ο Max Verstappen κατάφερε τουλάχιστον να νικήσει και τους δύο αντιπάλους του για το πρωτάθλημα από τη McLaren στο Μόντρεαλ, αλλά την τελευταία στιγμή τον έβγαλε από την πρώτη θέση ο George Russell (Mercedes).
Για πολύ καιρό, ο Verstappen φαινόταν ο πιθανός pole setter. Ήδη μετά την πρώτη προσπάθεια στο Q3, ο Ολλανδός βρισκόταν στην κορυφή. Αν και ο Oscar Piastri του την πήρε για λίγο στη δεύτερη προσπάθεια, ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής αντέδρασε και πέρασε μπροστά από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος με διαφορά 0,061 δευτερολέπτων.
Στη συνέχεια, όμως, ο Ράσελ πέρασε τη γραμμή τερματισμού και ξεπέρασε τον χρόνο του Φερστάπεν με διαφορά 0,160 δευτερολέπτων. Έτσι, ο Ολλανδός ηττήθηκε από τον οδηγό με τον οποίο είχε πρόσφατα συγκρουστεί στη Βαρκελώνη – μήπως αυτός ήταν ο λόγος για τις λιγοστές απαντήσεις του στην συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε;
Όταν ρωτήθηκε αν είχε κάτι στο αυτοκίνητο που θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά, απάντησε με ένα απλό «όχι», και όταν του ζητήθηκε να περιγράψει τη συνεδρία του, η απάντησή του ήταν αρκετά σύντομη.
«Ήταν εντάξει, βελτιώθηκα σε κάθε φάση των προκριματικών. Το είχαμε σχεδιάσει έτσι με τα μεσαία ελαστικά και όλα πήγαν καλά, οπότε είμαι ικανοποιημένος», δήλωσε ο Verstappen.
Επιλογή μεσαίων ελαστικών ανοιχτή
Τα μεσαία ήταν η επιλογή ελαστικών της Red Bull στην αποφασιστική προσπάθεια του Q3, αφού ο Verstappen είχε προηγουμένως σημειώσει τον πρώτο του χρόνο με μαλακά ελαστικά. «Ήταν σχετικά στενό και γι’ αυτό κρατήσαμε και τα δύο ελαστικά», εξηγεί ο Marko στο ServusTV την απόφαση.
«Η θερμοκρασία έπεσε αρκετά στο τέλος. Ήταν μια πολύ δύσκολη απόφαση και είμαστε τυχεροί ή το είχαμε προγραμματίσει, που είχαμε και τους δύο τύπους ελαστικών».
Τελικά κατέληξε στη δεύτερη θέση πίσω από τον Russell, ο οποίος είχε επίσης επιλέξει τα μεσαία ελαστικά. «Είμαστε ικανοποιημένοι», δήλωσε ο Marko. Το Red Bull RB21 λειτούργησε σαφώς καλύτερα το Σάββατο σε σχέση με τη δεύτερη προπόνηση. Εκεί, η ομάδα είχε κάνει μια αλλαγή στη ρύθμιση που δεν ταίριαζε στο αυτοκίνητο.
«Στην πρώτη προπόνηση ξεκινήσαμε το Σαββατοκύριακο με μεγάλη αισιοδοξία, αλλά μετά μερικές λανθασμένες αλλαγές στη ρύθμιση χάσαμε λίγο έδαφος, αλλά στο τέλος όλα πήγαν καλά», λέει ο Αυστριακός και αποκαλύπτει ότι άλλαξαν τα τακάκια των φρένων του Verstappen, επειδή δεν ένιωθε άνετα στην προπόνηση.
Verstappen επαινεί: Το αυτοκίνητο αμέσως στο παράθυρο
«Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά», επαινεί ο Verstappen μετά τη συνεδρία. «Όταν φτάσαμε, το αυτοκίνητο ήταν αμέσως στο σωστό παράθυρο. Όσον αφορά τη ρύθμιση, η ομάδα έκανε πολύ καλή δουλειά».
«Μετά, φυσικά, έπρεπε να κάνουμε κάποιες μικρές ρυθμίσεις και να επιλέξουμε τα ελαστικά για τα προκριματικά. Αλλά συνολικά ήμουν αρκετά ικανοποιημένος με το αυτοκίνητο, το οποίο αυτή τη σεζόν ήταν σίγουρα λίγο ασταθές. Νομίζω ότι πρέπει απλά να επικεντρωθούμε στην συνολική απόδοση, η οποία ίσως μας λείπει λίγο μερικές φορές».
«Αλλά μερικές φορές απλά προσπαθούμε να βρούμε την ισορροπία του αυτοκινήτου, οπότε είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Αυτό το Σαββατοκύριακο, όμως, είχα ένα καλό συναίσθημα. Και γι’ αυτό, για να είμαι ειλικρινής, είμαι πολύ χαρούμενος που τερμάτισα δεύτερος στις κατατακτήριες δοκιμές σήμερα».
Αυτό του δίνει μια καλή θέση εκκίνησης στον αγώνα για να κερδίσει πόντους στην μάχη για το πρωτάθλημα με τη McLaren. Το long run φαινόταν εντάξει από την πλευρά της Red Bull την Παρασκευή και, λαμβάνοντας υπόψη την περσινή χρονιά, όταν ο Russell ξεκίνησε επίσης από την pole και είχε χειρότερη διαχείριση των ελαστικών, η ομάδα είναι αισιόδοξη.
«Ήμουν αρκετά ικανοποιημένος με το αυτοκίνητο, απλά πρέπει να προσέξουμε τα ελαστικά», λέει ο Verstappen. «Χθες υπήρχε λίγο graining σε όλα, οπότε θα προσπαθήσουμε να το κρατήσουμε υπό έλεγχο».
