Χάρη στον Joker Ollie Watkins, η Aston Villa ανατρέψει το παιχνίδι με την Chelsea μετά από ένα αδύναμο πρώτο ημίχρονο και παραμένει κοντά στην ManCity και την πρωτοπόρο Arsenal. Είναι η ενδέκατη (!) συνεχόμενη νίκη των Villans σε επίσημο παιχνίδι.
Η Villa σημείωσε δέκα συνεχόμενες νίκες σε επίσημα παιχνίδια πριν τα Χριστούγεννα (επτά από αυτές στο πρωτάθλημα). Ο προπονητής Unai Emery έκανε δύο αλλαγές μετά τη νίκη με 2-1 επί της Manchester United και έβαλε τους πρώην επαγγελματίες της Bundesliga Malen και Buendia στην αρχική ενδεκάδα αντί των Onana και Watkins (και οι δύο στον πάγκο).
Ο Enzo Maresca έκανε επίσης δύο αλλαγές: Σε σύγκριση με το 2-2 στο Νιούκαστλ, οι Φερνάντες και Μπαντιασίλε αντικατέστησαν τους Γκούστο και Φοφάνα στον πάγκο.
Το σετ πέναλτι έδωσε το προβάδισμα που χρειαζόταν η ομάδα
Οι γηπεδούχοι κυριάρχησαν στα πρώτα λεπτά, με τον Πάλμερ να έχει την πρώτη μεγάλη ευκαιρία (3′). Η Βίλα δεν μπορούσε να βγει από το μισό της γηπέδου και είχε μόλις το ένα τέταρτο της κατοχής της μπάλας. Μετά από μια σύντομη, κάπως πιο ήρεμη φάση του παιχνιδιού, το προβάδισμα ήταν στον αέρα στο 18ο λεπτό: ο Γκαρνάχο σέρβιρε τον Φερνάντες, ο οποίος έστειλε την μπάλα λίγο δεξιά του δοκαριού.
Οι παθητικοί Βίλα δεν κατάφεραν να βγουν από το μισό γήπεδο τους, ενώ η Τσέλσι δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την σαφή υπεροχή της παρά τις καλές ευκαιρίες. Ο Μαρτίνεζ ήταν εκεί για να αποκρούσει το σουτ του Ζοάο Πέδρο στο πρώτο δοκάρι (25′), ενώ λίγα λεπτά αργότερα ο Τζέιμς έστειλε την μπάλα λίγο αριστερά του δοκαριού μετά από κεφαλιά του Πέδρο Νέτο (34′).
Έτσι, χρειάστηκε ένα στημένο για να έρθει το άξιο προβάδισμα. Ο James έστειλε την μπάλα με δύναμη μπροστά από το τέρμα, ο Joao Pedro έστρεψε ελαφρώς την σέντρα με το δεξί του πόδι (37′). Λίγο αργότερα, ο Palmer απέτυχε να περάσει τον Martinez από μακρινή απόσταση (42′), και έτσι οι Blues πήγαν στα αποδυτήρια με ένα στενό, αλλά απολύτως δίκαιο 1-0 και 10-0 σε σουτ.
Η Βίλα ανατρέπεται μετά από τριπλή αλλαγή
Μετά την αλλαγή πλευρών – παρά την αδύναμη εμφάνιση της ομάδας του, ο Έμερι δεν έκανε αλλαγές – η εικόνα δεν άλλαξε αρχικά. Ο Ματσένς στάθηκε τυχερός που ο διαιτητής Άτγουελ δεν αποφάσισε να δώσει πέναλτι μετά από το σαφές χέρι του (47′). Το 2-0 ήταν στον αέρα εκείνη τη στιγμή, αλλά πρώτα ο McGinn έσωσε από τον Garnacho που ήταν έτοιμος να σουτάρει (53′), και μετά ο Martinez ήταν σε ετοιμότητα απέναντι στον James (55′).
Ωστόσο, με την τριπλή αλλαγή του Έμερι μετά από σχεδόν μία ώρα, η κατάσταση άλλαξε. Από το πουθενά, ο Καμάρα σχεδόν ισοφάρισε, αλλά δύο λεπτά αργότερα ο Τζόκερ Γουάτκινς πέτυχε το γκολ με λίγη τύχη (63′).
Στη συνέχεια, το μομέντουμ ήταν σαφώς υπέρ των φιλοξενούμενων, με την Τσέλσι να ευγνωμονεί τον Σάντσες που δεν βρέθηκε ξαφνικά πίσω στο σκορ. Ο τερματοφύλακας απέκρουσε πρώτα το σουτ του Ματσένς (67′) και λίγο μετά αυτό του Γουάτκινς (70′). Ο Ρότζερς έχασε επίσης το 2-1 (74′).
Ο Γουάτκινς σημειώνει δύο γκολ
Λίγο μετά, οι Βιλάνς ανέτρεψαν το παιχνίδι – φυσικά με τον Γουάτκινς. Ο Άγγλος πήδηξε ψηλότερα από τον Γκούστο στην κόρνερ του Τιελέμανς και με κεφαλιά έβαλε το 2-1 (84′). Οι Μπλε δεν αμύνθηκαν καλά σε αυτή την κόρνερ.
Στην τελική φάση, οι γηπεδούχοι έριξαν τα πάντα μπροστά, αλλά το σκορ παρέμεινε στο 2-1, με τους Βίλανς να σημειώνουν την ενδέκατη συνεχόμενη νίκη τους σε επίσημο αγώνα και να παραμένουν κοντά στη Μάντσεστερ Σίτι και την πρωτοπόρο Άρσεναλ. Η Τσέλσι, από την άλλη πλευρά, έπεσε από τις θέσεις της Champions League λόγω της ήττας.
Και οι δύο ομάδες έχουν να παίξουν ξανά φέτος. Οι Μπλε παίζουν την Τρίτη (20:30) εναντίον της Μπόρνμουθ. Η Άστον Βίλα παίζει την ίδια μέρα (21:15) σε ένα άλλο κορυφαίο λονδρέζικο γήπεδο, αυτή τη φορά εναντίον της Άρσεναλ.
