Ο Colton Herta τερματίζει την καριέρα του στην IndyCar και εντάσσεται στην ομάδα της Cadillac στη Φόρμουλα 1 – Ο Mick Schumacher αποχωρεί έτσι επίσημα
Το μυστικό αποκαλύφθηκε: Αντί του Mick Schumacher, ο Colton Herta θα αναλάβει το ρόλο του δοκιμαστή και αναπληρωματικού οδηγού στην Cadillac. Ο γιος του πρώην οδηγού IndyCar και σημερινού ιδιοκτήτη ομάδας αγώνων Bryan Herta τερματίζει την καριέρα του στην IndyCar.
Ήδη από την Τρίτη είχε γίνει σαφές ότι ο Mick Schumacher δεν θα δεχόταν τον ρόλο, αφού αρνήθηκε με δική του επιθυμία την πρόταση της Cadillac. Ο Herta ήταν πλέον ο νέος φαβορί για τον ρόλο. Ακόμα και στον τελικό της σεζόν IndyCar, που πραγματοποιήθηκε στις 31 Αυγούστου στο Νάσβιλ, αστειεύτηκε με τα φήμες σε ένα post στα social media.
Τώρα είναι σίγουρο: ο 25χρονος θα αναλάβει τη θέση του δοκιμαστή και αναπληρωματικού οδηγού δίπλα στους Sergio Perez και Valtteri Bottas. Ο Herta θα πρέπει να περάσει πολλές ώρες στον προσομοιωτή. Αν κάποιος από τους βασικούς οδηγούς αποχωρήσει, θα κάνει το ντεμπούτο του στη Φόρμουλα 1.
«Είμαι ενθουσιασμένος που θα ενταχθώ στην ομάδα της Cadillac στη Φόρμουλα 1 ως δοκιμαστής. Είναι μια ευκαιρία που ονειρευόμουν και για την οποία δούλευα εδώ και πολύ καιρό. Το να είμαι μέρος της εισόδου της Cadillac στη Φόρμουλα 1 σε μια τόσο κρίσιμη στιγμή είναι κάτι που δεν μπορούσα να αφήσω να μου ξεφύγει», δήλωσε ο υποψήφιος για το πρωτάθλημα IndyCar του 2024.
«Πάντα ήταν όνειρό μου να οδηγήσω στη Φόρμουλα 1 και θεωρώ ότι αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα προς την επίτευξη αυτού του στόχου. Προς το παρόν, επικεντρώνομαι στο να δώσω στην Cadillac ό,τι καλύτερο μπορώ, ώστε να δημιουργηθεί μια ανταγωνιστική ομάδα.»
Ο επικεφαλής της ομάδας Graeme Lowdon προσθέτει: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που καλωσορίζουμε τον Colton Herta ως δοκιμαστικό οδηγό. Ο Colton είναι ένας εξαιρετικά ταλαντούχος οδηγός με αποδεδειγμένη ταχύτητα, αγωνιστική τέχνη και μια ωριμότητα που ξεπερνά κατά πολύ την ηλικία του».
Από την IndyCar στη F1.
Ο νέος μας δοκιμαστής, Colton Herta
Διαβάστε περισσότερα στο: https://t.co/ckAdwQs35g pic.twitter.com/AARU589oUx
— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) 3 Σεπτεμβρίου 2025
«Η εμπειρία του στον αμερικανικό αθλητισμό υψηλού επιπέδου ως μέλος της οικογένειας TWG Motorsport τον καθιστά ιδανικό για αυτόν τον ρόλο. Θα προσφέρει στην ομάδα μας πολύτιμες και νέες ιδέες, προοπτικές και ενέργεια, καθώς συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για το μέλλον.
Δεν κρύβει ότι σε αυτό συνέβαλε και μια δόση πατριωτισμού: «Η ένταξη ενός Αμερικανού οδηγού σε μια αμερικανική ομάδα της Φόρμουλα 1 είναι μια εξαιρετικά σημαντική στιγμή, όχι μόνο για την ομάδα μας, αλλά και για ολόκληρο τον αμερικανικό μηχανοκίνητο αθλητισμό. Είμαστε περήφανοι που θα κρατήσει ψηλά την αμερικανική σημαία μαζί μας στη διεθνή σκηνή.»
Δεν είναι άγνωστος στην Ευρώπη
Για τον Colton Herta, ο κύκλος κλείνει, καθώς η καριέρα του ξεκίνησε στην παλιά ήπειρο: το 2015, ως ο νεότερος οδηγός στο πεδίο, εξασφάλισε τέσσερις νίκες στο βρετανικό MSA-Formula και κατέλαβε την τρίτη θέση στη γενική κατάταξη για την Carlin (σήμερα Rodin).
Την επόμενη χρονιά μεταπήδησε στο Euroformula Open, επίσης με την Carlin, και πέτυχε τέσσερις νίκες, έξι θέσεις στο βάθρο και πέντε pole positions – αρκετά για να καταλάβει την τρίτη θέση στη συνολική κατάταξη. Παράλληλα, συμμετείχε σε έξι αγώνες της βρετανικής F3 και κατέκτησε τρεις επιπλέον θέσεις στο βάθρο, μεταξύ των οποίων και μια νίκη στο Brands Hatch.
Μετά την επιστροφή του στις ΗΠΑ, ο Herta αγωνίστηκε το 2017 για τη Steinbrenner Racing στη σειρά Indy Lights – με μια νίκη στο St. Petersburg την Κυριακή έκανε ένα ισχυρό ντεμπούτο, κέρδισε τον τίτλο «Rookie of the Year» και κατέκτησε την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα. Την επόμενη χρονιά επανέλαβε την επιτυχία του: τέσσερις νίκες – και οι τρεις στο Indianapolis Motor Speedway – και δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα πίσω από τον Pato O’Ward.
Σταθερή παρουσία στα IndyCars – μέχρι τώρα
Απέκτησε διεθνή φήμη χάρη στις επιτυχίες του στη σειρά IndyCar, αν και και εδώ, όπως και στις προηγούμενες κατηγορίες junior, δεν κατάφερε να κατακτήσει τον τίτλο. Ωστόσο, ήταν πάντα ένας από τους υποψήφιους για τη νίκη και τον τίτλο.
Στο τέλος της σεζόν 2025, ο Herta θα μπορεί να κοιτάξει πίσω σε επτά χρόνια στην IndyCar Series. Στις 116 εκκινήσεις του μέχρι σήμερα, έχει συγκεντρώσει εννέα νίκες, 16 pole positions και έχει οδηγήσει σε πάνω από 1.000 γύρους. Είναι επίσης ο νεότερος νικητής IndyCar και ο νεότερος pole setter όλων των εποχών – και τα δύο ρεκόρ τα πέτυχε με την επιτυχία του στο Circuit of the Americas το 2019.
Παράλληλα με την καριέρα του στην IndyCar, ο Herta κέρδισε το IMSA Sportscar Championship στις 24 ώρες της Daytona στην κατηγορία του (2019 στην GTLM, 2022 στην LMP2). Το 2024, με ένα Acura ARX-06 της Wayne Taylor Racing, μαζί με τους Louis Deletraz και Jordan Taylor, κέρδισε τη συνολική νίκη στις 12 ώρες του Sebring.
Τι ταξίδι ήταν αυτό! 116 εκκινήσεις, 9 νίκες, 16 pole position, 40 φορές στην πρώτη πεντάδα, 64 φορές στην πρώτη δεκάδα και τόσες πολλές αναμνήσεις. Σ’ ευχαριστούμε, Colton Herta
Θα σε υποστηρίζουμε σε αυτό το νέο κεφάλαιο pic.twitter.com/mdgWDgILDN
— Andretti INDYCAR & INDY NXT (@AndrettiIndy) 3 Σεπτεμβρίου 2025
Θα αφήσει ένα κενό στη σειρά IndyCar, αλλά όπως ο ίδιος λέει, βλέπει τη νέα του δουλειά ως ένα ενδιάμεσο βήμα προς μια θέση βασικού οδηγού στη Cadillac στο μέλλον. Σε τελική ανάλυση, οι Bottas και Perez δεν είναι πια οι νεότεροι.
Για αυτό όμως θα χρειαστεί να συγκεντρώσει πόντους για την υπεργραμμή. Ο τίτλος του υποδιευθυντή της IndyCar το 2024 του απέφερε 30 πόντους, αλλά τα προηγούμενα χρόνια τερμάτισε μόνο δέκατος, κερδίζοντας έναν πόντο κάθε φορά. Το 2025 τερμάτισε έβδομος στο πρωτάθλημα, κερδίζοντας τέσσερις πόντους.
Για το 2026, το αποτέλεσμα του 2022 δεν θα υπολογιστεί, οπότε θα έχει συνολικά 35 πόντους. Υποτίθεται ότι ο Herta θα αγωνιστεί στη Φόρμουλα 2 το 2026. Εκεί θα πρέπει να τερματίσει όγδοος στο πρωτάθλημα για να συγκεντρώσει τους απαραίτητους πόντους για μια σούπερ άδεια. Εναλλακτικά, αρκούν και πέντε συμμετοχές την Παρασκευή στη Φόρμουλα 1, που του δίνουν από έναν πόντο η καθεμία, εφόσον φτάσει τους 100 χιλιόμετρα.
