0,5 δευτερόλεπτα πίσω την Παρασκευή, pole position το Σάββατο: ο άσος της McLaren, Λάντο Νόρις, εξηγεί γιατί δεν καταλαβαίνει τον ενθουσιασμό για τα προκριματικά σπριντ
Ο Lando Norris εξασφάλισε εκπληκτικά την pole position στις κατατακτήριες δοκιμές για το Grand Prix του Βελγίου, ξεπερνώντας όχι μόνο τον συμπαίκτη του Oscar Piastri, αλλά και διαλύοντας κάθε αμφιβολία από τις κατατακτήριες δοκιμές σπριντ της προηγούμενης ημέρας.
Γιατί ακόμα και την Παρασκευή, ο Norris ήταν πάνω από μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον Piastri στο shootout, κάτι που ήταν ένα σοκαριστικό έλλειμμα, ακόμα και σε ένα σπριντ Σαββατοκύριακο, όπου πριν από τα σπριντ προκριματικά υπάρχει μόνο μία ελεύθερη προπόνηση. Ωστόσο, ο ίδιος ο Norris θεωρεί ότι πρόκειται για ένα υπερβολικό θέμα.
«Δεν υπήρχε τίποτα για να ανησυχούμε», είπε μετά την κατάκτηση της pole. «Οι άνθρωποι αρέσκονται να φτιάχνουν ιστορίες. Αλλά ένιωθα καλά και το αυτοκίνητο ήταν ισχυρό όλο το Σαββατοκύριακο». Αντί για μια θεμελιώδη αδυναμία, ήταν απλώς μια στιγμιαία κατάσταση – και το Σάββατο οι ρόλοι ξαφνικά αντιστράφηκαν.
Μικρές προσαρμογές, μεγάλο αποτέλεσμα
Πράγματι, ο Νόρις ανέτρεψε εντυπωσιακά την κατάσταση στο Q3: με έναν γύρο που δεν ήταν τέλειος, αλλά τελικά ήταν 0,173 δευτερόλεπτα ταχύτερος από αυτόν του Πιασάτρι – και αρκετά καλός για την πρώτη θέση στην εκκίνηση.
Και το πιο περίεργο είναι ότι η δεύτερη προσπάθεια ήταν ακόμα καλύτερη από την πρώτη. «Νομίζω ότι η δεύτερη προσπάθεια ήταν πιο καθαρή. Απλά ο χρόνος δεν ήταν καλύτερος. Ήταν μικρά πράγματα – λίγο πολύ κράσπεδο στη στροφή 1, λίγο στην τελευταία σικέ. Αυτό αρκεί για να χάσεις μερικά εκατοστά του δευτερολέπτου».
Ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, επιβεβαιώνει: «Ο Lando είχε μερικά μικρά προβλήματα στην επιτάχυνση την Παρασκευή, τα οποία κατάφερε να διορθώσει το Σάββατο με τον τρόπο οδήγησής του. Δεν ήταν θέμα ρύθμισης, αλλά μάλλον θέμα οδήγησης και εφαρμογής.»
Career pole No. 13, and his first at Spa-Francorchamps
Nice work, @LandoNorris F1 BelgianGP pic.twitter.com/50d835wy7p
— Formula 1 (@F1) 26 Ιουλίου 2025
Ο γύρος του Piastri την Παρασκευή, από την άλλη πλευρά, ήταν «σχεδόν τέλειος», σύμφωνα με τον Stella. «Γι’ αυτό και ο αγώνας ήταν πολύ σφιχτός σήμερα, αλλά ο Lando ήταν πιο ακριβής στις κρίσιμες στιγμές».
Ο πιο πιθανός λόγος για τη μη βελτίωση είναι ότι στον δεύτερο γύρο του Q3 βγήκε η βροχή και η θερμοκρασία της πίστας αυξήθηκε κατά αρκετούς βαθμούς. Ως αποτέλεσμα, οι χρόνοι ήταν πιο αργοί από ό,τι στην πρώτη προσπάθεια, κάτι που τελικά αποδείχθηκε μοιραίο τόσο για τον Oscar Pistri όσο και για τον Max Verstappen.
Σταθερότητα αντί για πειράματα με το στήσιμο
Ενώ η Red Bull αύξησε σημαντικά το πίσω φτερό για την αναμενόμενη βροχή της Κυριακής, η McLaren επέλεξε μια συντηρητική προσέγγιση. «Δεν αλλάξαμε τίποτα», δηλώνουν τόσο ο Norris όσο και ο Piastri. Ο Stella προσθέτει ότι το μόνο που έκαναν ήταν να τοποθετήσουν μια ελαφρώς μεγαλύτερη λωρίδα Gurney στο πίσω φτερό – ένα μικρό λεπτομέρεια για ελάχιστα μεγαλύτερη αεροδυναμική πίεση, αλλά σε καμία περίπτωση μια ριζική αλλαγή όπως στην Red Bull του Verstappen.
«Παλιά ήταν διαφορετικά», εξηγεί ο Ιταλός. «Τότε προσαρμόζες το ύψος από το έδαφος ή εγκαθιστούσες μαλακότερα αμορτισέρ. Σήμερα, τα περισσότερα λειτουργούν μέσω της αεροδυναμικής. Χρειάζεσαι μόνο ελάχιστες παρεμβάσεις».
Και οι δύο οδηγοί της McLaren ωθούν ο ένας τον άλλον σε κορυφαίες επιδόσεις. Ωστόσο, εξακολουθούν να συμπεριφέρονται με σεβασμό ο ένας στον άλλον – για ορισμένους παρατηρητές, υπερβολικά σεβασμό, δεδομένου του τι διακυβεύεται. «Ο Όσκαρ κάνει εξαιρετική δουλειά», επαινεί ο Νόρις. «Βλέπουμε ακριβώς πού είναι ο άλλος πιο δυνατός – και αυτό βοηθά και τους δύο μας. Είναι ένας σκληρός, αλλά καλός αγώνας αυτός που δίνουμε αυτή τη στιγμή».
Η Στέλλα επαινεί τη συνολική απόδοση της ομάδας: «Ο Όσκαρ ήταν πιο σταθερός κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, αλλά ο Λάντο έδωσε το καλύτερο του στη κρίσιμη στιγμή. Αυτό είναι ακριβώς αυτό που χρειαζόμαστε».
Μένει να δούμε αν ο Νόρις θα μπορέσει να εκμεταλλευτεί αυτό το πλεονέκτημα σε πιθανές συνθήκες βροχής την Κυριακή. Οι προβλέψεις δείχνουν έναν αγώνα απρόβλεπτο, αλλά ο Νόρις είναι αισιόδοξος: «Πιστεύω ότι έχουμε το καλύτερο αυτοκίνητο και αυτό είναι το σημαντικό. Ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες».
