Οι Νιου Γιορκ Νικς νίκησαν για τέταρτη φορά τον Ντένις Σρέντερ και τους Ντιτρόιτ Πίστονς. Σε ένα δραματικό φινάλε, ο Τζέιλεν Μπράνσον έφερε για άλλη μια φορά την απόφαση.
Η ζυγαριά κουνιόταν συνεχώς μεταξύ των δύο ομάδων καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Λίγο πριν το τέλος, οι Pistons είχαν ισοφαρίσει το μεγάλο προβάδισμα των φιλοξενούμενων. Ωστόσο, τα τελευταία λεπτά ανήκαν και πάλι στον παίκτη των Knicks, Jalen Brunson (40 πόντοι, 7 ασίστ). Η Detroit έχασε την τελευταία ευκαιρία με δραματικό τρόπο.
Η νίκη των Pistons στη Νέα Υόρκη πριν από δύο ημέρες έκανε τη σειρά, που φαινόταν σχεδόν αποφασισμένη με 3-1, ξανά συναρπαστική. Με ένα εντός έδρας παιχνίδι μπροστά, πολλά έδειχναν ότι θα έχουμε ένα συναρπαστικό φινάλε σε αυτή τη δραματική σειρά. Και έτσι έγινε.
Ωστόσο, ήταν οι Knicks που ξεκίνησαν πολύ καλύτερα τον έκτο αγώνα της σειράς του πρώτου γύρου. Ο κορυφαίος παίκτης Jalen Brunson βγήκε από τα αποδυτήρια καυτός και πέτυχε επτά από τις πρώτες εννέα βολές του μόνο στο πρώτο τέταρτο, δίνοντας στους Knickerbockers το πρώτο διψήφιο προβάδισμα (37:23).
Η απάντηση του Ντιτρόιτ δεν άργησε να έρθει. Όπως συχνά συνέβαινε σε αυτή τη σειρά, ήταν ο πάγκος των γηπεδούχων που ανέτρεψε την κατάσταση. Ο Malik Beasley πέτυχε πέντε τρίποντα σε δέκα λεπτά. Η Νέα Υόρκη, από την άλλη, είχε μεγάλα προβλήματα από τη γραμμή των τριών πόντων (5/18) στο πρώτο ημίχρονο. Κατά συνέπεια, οι ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το Ντιτρόιτ να έχει ένα μικρό προβάδισμα (61:58).
Η Νέα Υόρκη ξεκίνησε καλύτερα δύο φορές
Μετά το διάλειμμα, όμως, οι φιλοξενούμενοι βγήκαν ξανά με περισσότερη ενέργεια από τα αποδυτήρια. Οι παίκτες της αρχικής πεντάδας των Νικς ξεπέρασαν τους παίκτες της αρχικής πεντάδας των Πίστονς σε αυτό το ημίχρονο με σχεδόν 13 πόντους. Αυτή τη φορά ήταν οι τελευταίοι, των οποίων οι προσπάθειες για τρίποντα απέτυχαν όλες (0/7). 85:96 ήταν το σκορ πριν από τα τελευταία δώδεκα λεπτά.
Οι Knicks ξαναπήραν προβάδισμα με διψήφιο αριθμό πόντων. Ωστόσο, δεν ήταν η τελευταία ανατροπή σε αυτό το δραματικό παιχνίδι. Με τους Cunningham (23/7/8) και Schröder (9 πόντοι, 9 ασίστ) να οδηγούν την ομάδα σε αυτή τη φάση, το Ντιτρόιτ κατάφερε να κάνει ένα σερί 12:0 (105:103). Δυόμισι λεπτά πριν το τέλος, ο Tim Hardaway Jr. έβαλε την ομάδα του μπροστά με πέντε πόντους (112:105). Ωστόσο, την τελευταία λέξη είχε ο εξαιρετικός Jalen Brunson, ο οποίος σκόραρε έξι πόντους μέχρι το τέλος, συμπεριλαμβανομένου ενός τρίποντου πέντε δευτερόλεπτα πριν το τέλος, που έδωσε ξανά το προβάδισμα (103:106). Στην τελευταία φάση, οι Pistons είχαν ακόμη την ευκαιρία να ισοφαρίσουν. Ωστόσο, ο ελεύθερος Beasley (20, 6/13) δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την πάσα που του δόθηκε.
Οι New York Knicks κερδίζουν έτσι και το τρίτο εκτός έδρας παιχνίδι τους στο Ντιτρόιτ και προκρίνονται στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας. Την νύχτα της Τρίτης (6 Μαΐου) θα αντιμετωπίσουν τους υπερασπιστές του τίτλου Boston Celtics.
