Η Ιντερ Μαϊάμι επικράτησε με 3:2 της μέχρι πρότινος αήττητης New York City FC στο κορυφαίο παιχνίδι της Ανατολικής Περιφέρειας. Σε ένα παιχνίδι γεμάτο ανατροπές, ο σούπερ σταρ Λιονέλ Μέσι βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο, αλλά ο τερματοφύλακας της Νέας Υόρκης ακόμη περισσότερο.
Η Ιντερ Μαϊάμι ξεκίνησε ιδανικά: μετά από κόρνερ και επακόλουθο πινγκ-πονγκ, η μπάλα κατέληξε λίγο τυχαία στον Λουχάν, ο οποίος δεν δίστασε για πολύ και έβαλε τους φιλοξενούμενους από το Μαϊάμι από νωρίς σε θέση οδηγού (3ο). Στη συνέχεια, όμως, οι πρωταθλητές δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν ή να διευρύνουν το προβάδισμά τους απέναντι στους γηπεδούχους, οι οποίοι ήταν στην επίθεση και στην κούρσα, και μάλιστα έπιασαν και μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή ισοφάριση: ο Μερκάου σκόραρε με άψογο απευθείας χτύπημα πέναλτι από τα 17 μέτρα για το 1-1 του ημιχρόνου (17′).
Μετά την ανάπαυλα, το παιχνίδι συνέχισε να παίρνει ρυθμό – και μετατράπηκε σε μικρό θέαμα. Πρώτα ήταν ο Οχέντα, ο οποίος τελείωσε υποδειγματικά μια αντεπίθεση, ανατρέποντας την κατάσταση και δίνοντας προβάδισμα στη Νέα Υόρκη (59′). Η χαρά δεν κράτησε πολύ, όμως, καθώς μόλις δύο λεπτά αργότερα ο τερματοφύλακας Freese έκανε σοβαρό λάθος και έπιασε το απευθείας ελεύθερο σουτ του Messi από σχεδόν 30 μέτρα.
Ο Freese στάθηκε και στη συνέχεια άτυχος στο 3:2, όταν βρέθηκε λίγο πιο μπροστά στην κεφαλιά του Micael από το δεξί πεντάγωνο και έτσι νικήθηκε από μια λάμπα του τόξου (74′). Αυτό ήταν και το τελικό σκορ του αγώνα. Με τη νίκη αυτή το Μαϊάμι ισοφάρισε τη Νέα Υόρκη σε βαθμούς, αλλά παραμένει στην τρίτη θέση λόγω της χειρότερης διαφοράς τερμάτων. Στο μεταξύ, νέα πρωτοπόρος της Ανατολικής Περιφέρειας είναι η Nashville SC, η οποία είναι η μοναδική αήττητη ομάδα στην Ανατολή μετά από πέντε αγωνιστικές.
Το MLS κάνει τώρα και διακοπή για διεθνείς αγώνες και δεν θα συνεχίσει πριν από το Πάσχα. Τόσο η Ίντερ Μαϊάμι όσο και η Νέα Υόρκη επιστρέφουν στη δράση την Κυριακή 5 Απριλίου: Οι Messi & Co θα φιλοξενήσουν την Austin FC, ενώ οι Νεοϋορκέζοι θα δεχθούν την επίσκεψη της St. Louis City SC – η σέντρα είναι στις 1.30μμ CEST.
