Οι Boston Celtics κέρδισαν το κορυφαίο παιχνίδι στην Ανατολή εναντίον των Cleveland Cavaliers. Ένα καταστροφικό δεύτερο τέταρτο έβαλε τους γηπεδούχους νωρίς στο δρόμο της ήττας.
Οι Cleveland Cavaliers έχασαν το εντός έδρας παιχνίδι τους από τους Boston Celtics με 98:109. Το παιχνίδι ξεκίνησε υποσχόμενα για τους γηπεδούχους: ο Evan Mobley εκμεταλλεύτηκε με συνέπεια τα πρώιμα mismatches και σημείωσε εννέα από τους πρώτους 13 πόντους της ομάδας του, δίνοντας στο Cleveland ένα μικρό προβάδισμα. Ωστόσο, η Βοστώνη ανέλαβε γρήγορα τον έλεγχο, με τον Jayson Tatum να σκοράρει δώδεκα πόντους στο πρώτο τέταρτο και να δίνει στους Σέλτικς προβάδισμα μετά τα πρώτα δώδεκα λεπτά.
Ο αγώνας ανατράπηκε οριστικά στο δεύτερο τέταρτο. Οι Καβαλίερς δεν βρήκαν καθόλου ρυθμό στην επίθεση, δεν πέτυχαν κανένα από τα 14 τρίποντά τους και συνολικά πέτυχαν μόνο τέσσερα από τα 25 σουτ από το γήπεδο. Η Κλίβελαντ σημείωσε μόνο δέκα πόντους σε αυτό το διάστημα – μια φάση κατά την οποία οι απογοητευμένοι οπαδοί της γηπεδούχου ομάδας αποδοκίμασαν κατά καιρούς την ομάδα τους. Η Βοστώνη δεν εκμεταλλεύτηκε πλήρως την αμυντική αδυναμία της Κλίβελαντ, αλλά αύξησε άνετα το προβάδισμά της στους 20 πόντους στο ημίχρονο.
Οι Cavs αντιδρούν μετά το διάλειμμα – η Βοστώνη έχει πάντα την απάντηση
Μετά το διάλειμμα, οι Cavaliers αντέδρασαν και μείωσαν τη διαφορά στο τελευταίο τέταρτο σε οκτώ πόντους, αλλά δεν κατάφεραν να κάνουν την ανατροπή. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ οδήγησε το Κλίβελαντ με 30 πόντους και πέντε ασίστ, ενώ ο Μόμπλεϊ συνέβαλε με 24 πόντους και οκτώ ριμπάουντ. Ο James Harden σημείωσε 19 πόντους και δέκα ασίστ, αλλά δυσκολεύτηκε με έξι από 16 σουτ. Ο Dennis Schröder έμεινε στους δύο πόντους, τρία ριμπάουντ και δύο ασίστ σε 20 λεπτά.
Στη Βοστώνη, το δίδυμο των Jaylen Brown και Jayson Tatum ήταν ιδιαίτερα πειστικό. Ο Brown οδήγησε τους Celtics με 23 πόντους και οκτώ ασίστ, ενώ ο Tatum συνέβαλε με 20 πόντους. Ο Payton Pritchard σημείωσε 18 πόντους από τον πάγκο και πέτυχε αρκετές σημαντικές βολές, όταν το Κλίβελαντ ανέκτησε προσωρινά την ελπίδα του. Έτσι, οι Σέλτικς έλεγξαν το παιχνίδι για μεγάλο διάστημα και τελικά εξασφάλισαν μια άνετη εκτός έδρας νίκη.
