Το Σαββατοκύριακο, ο σούπερ σταρ του ΝΒΑ Νικόλα Jokic έδειξε μια πλευρά του που σπάνια βλέπουμε: με δάκρυα, ξέφρενους πανηγυρισμούς και σαμπάνια σε ιπποδρομίες στη γενέτειρά του στη Σερβία.
Είναι μια εικόνα που οι οπαδοί του μπάσκετ δεν έχουν συνηθίσει: ο Νικολά Γιόκιτς, που συνήθως θεωρείται στωικός σούπερ σταρ, στέκεται στην άκρη ενός ιπποδρόμου, με το πρόσωπο κρυμμένο στα χέρια του, κλαίγοντας. Αλλά αυτό ακριβώς συνέβη στον παραδοσιακό ιπποδρομικό αγώνα Duzijanac στη Σουμπότιτσα της Σερβίας, όταν ο τροχαστής του «Demon Dell’Est» άφησε πίσω του τους αντιπάλους του στην τελική ευθεία.
Όταν η νίκη ήταν σίγουρη, ο Jokic δεν άντεξε άλλο: πήδηξε πάνω από το φράχτη, έτρεξε προς τον αναβάτη και το άλογο και άφησε τα συναισθήματά του να εκφραστούν ελεύθερα. Στην τελετή απονομής των βραβείων, σήκωσε τον αναβάτη στον αέρα, έριξε σαμπάνια στην ομάδα του, συμπεριλαμβανομένου και του αλόγου, και έλουσε τον εαυτό του. Στον NBA, ο σούπερ σταρ των Denver Nuggets σπάνια είχε δει τόσο ξεφαντωμένο.
Περισσότερο από χόμπι: Η αγάπη του για τα άλογα
Όποιος αναρωτιέται γιατί ο Jokic αντιδρά πιο συναισθηματικά σε έναν ιπποδρομιακό αγώνα παρά μετά τη νίκη του στο πρωτάθλημα NBA, πρέπει να γνωρίζει την ιστορία του. Από την παιδική του ηλικία, ο Σέρβος τρέφει μια βαθιά αγάπη για τα άλογα και ειδικά για τις ιπποδρομίες.
Ο πατέρας του, Branislav Jokic, έχει μια μικρή φάρμα με άλογα κοντά στο Sombor. Εκεί ο Joker περνούσε πολλές ώρες, πολύ πριν το μπάσκετ γίνει το επάγγελμά του. «Πάντα έλεγε: «Μπαμπά, θέλω να γίνω ιπποκόμος»», αποκάλυψε ο Branislav σε μια συνέντευξη μετά τον τίτλο του NBA το 2023. Η απάντηση: «Πρώτα γίνε μπασκετμπολίστας, μετά ιπποκόμος». Σήμερα είναι και τα δύο.
