Η αλλαγή ιδιοκτησίας των Glasgow Rangers ολοκληρώθηκε. Ένα κονσόρτσιουμ αποτελούμενο από τον Andrew Cavenagh και την επενδυτική εταιρεία των San Fransisco 49ers εξασφάλισε την πλειοψηφία των μετοχών.
Η εξαγορά είχε ξεκινήσει εδώ και καιρό και τώρα ολοκληρώθηκε: Όπως ανακοίνωσαν οι Glasgow Rangers την Παρασκευή, ένα επενδυτικό κονσόρτσιουμ υπό την ηγεσία του Andrew Cavenagh και της 49ers Enterprises Global Football Group αποκτά το 51% των μετοχών του σκωτσέζικου πρωταθλητή. Τον Απρίλιο, η συμφωνία με τον επενδυτικό βραχίονα της NFL franchise San Francisco 49ers ήταν ήδη σε τελικό στάδιο, αλλά τότε δεν είχε ακόμη δοθεί η έγκριση της Σκωτσέζικης Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (Scottish FA). Τώρα, η ομοσπονδία έδωσε το πράσινο φως.
Ο μέχρι τώρα πρόεδρος του συλλόγου, Fraser Thornton, θεωρεί τη συμφωνία «σημαντικό βήμα» για τους Rangers. «Οι νέοι μέτοχοι δεν φέρνουν μόνο οικονομικούς πόρους, αλλά και βαθιά γνώση στους τομείς του στρατηγικού σχεδιασμού, της ανάπτυξης υποδομών και των αθλητικών επιδόσεων υψηλού επιπέδου», δήλωσε ο Thornton.
Προγραμματισμένη επένδυση 24 εκατομμυρίων ευρώ
Για την 49ers Enterprises Global Football Group, αυτή είναι η επόμενη εξαγορά ποδοσφαιρικού συλλόγου μέσα σε δύο χρόνια. Ήδη τον Ιούλιο του 2023, η επενδυτική εταιρεία της NFL είχε αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο της Leeds United στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ύψους περίπου 200 εκατομμυρίων ευρώ. Προκειμένου να παρακαμφθούν οι σκωτσέζικες ρυθμίσεις που απαγορεύουν το μοντέλο πολλαπλών ιδιοκτητών συλλόγων, ο πρώην τραπεζίτης Cavanagh διαδραματίζει βασικό ρόλο στη συμφωνία με τους Rangers της Γλασκόβης.
Ωστόσο, οι αμερικανοί επενδυτές είχαν αποκλείσει από νωρίς το ενδεχόμενο οι Rangers να λειτουργήσουν ως ομάδα-φυτώριο για τη Leeds. Αντ’ αυτού, σχεδιάζεται μια νέα στρατηγική όραμα για το μέλλον του συλλόγου, στην οποία θα δοθεί έμφαση τόσο στην αθλητική επιτυχία όσο και στη χρηματοοικονομική βιωσιμότητα. Για το σκοπό αυτό, το κονσόρτσιουμ σκοπεύει να επενδύσει 20 εκατομμύρια λίρες (περίπου 24 εκατομμύρια ευρώ) στους Rangers. Ωστόσο, για να γίνει αυτό, απαιτείται η έγκριση των υπολοίπων μετόχων στην γενική συνέλευση του Ιουνίου.
Τα μέχρι τώρα διοικητικά όργανα θα αναδιαρθρωθούν επίσης. Ο Cavenagh θα αναλάβει στο μέλλον τη θέση του προέδρου του συλλόγου και του διευθύνοντος συμβούλου. Ο Paraag Marathe, πρόεδρος της 49ers Enterprises και πρόεδρος του Leeds United, θα αναλάβει τη θέση του αντιπροέδρου στο διοικητικό συμβούλιο των Rangers.
«Η ιστορία δεν κερδίζει αγώνες»
Ο Paraag Marathe αντιμετωπίζει με προσδοκία το νέο του καθήκον: «Εμείς στην 49ers Enterprises έχουμε επιτύχει πολλά στον αθλητισμό και στην οικονομία. Ανυπομονούμε να ξεκινήσουμε μια νέα εποχή για αυτόν τον θρυλικό σύλλογο και είμαστε αποφασισμένοι να χτίσουμε κάτι για το οποίο οι οπαδοί θα μπορούν να είναι περήφανοι τα επόμενα χρόνια».
Ο επιχειρηματικός του συνεργάτης Cavenagh πρόσθεσε: «Η ιστορία και οι παραδόσεις αυτού του συλλόγου μιλούν από μόνες τους, αλλά η ιστορία δεν κερδίζει παιχνίδια. Γνωρίζουμε ότι ο πραγματικός τρόπος για να τιμήσουμε την κληρονομιά του συλλόγου είναι να βελτιώσουμε τις επιδόσεις. Ο στόχος μας είναι απλός: να βελτιώσουμε τις επιδόσεις, να φέρνουμε αποτελέσματα και να επαναφέρουμε τους Rangers εκεί όπου ανήκουν, στην κορυφή».
Οι νέοι μέτοχοι πλειοψηφίας είναι «ευγνώμονες για την εμπιστοσύνη που μας δείχνουν το διοικητικό συμβούλιο, οι μέτοχοι, οι εργαζόμενοι και οι οπαδοί των Rangers».
