Ο υπερασπιστής του τίτλου Μεξικό, μετά από μια κυριαρχική εμφάνιση, βρίσκεται και πάλι στους ημιτελικούς του Gold Cup – όπου όμως θα αντιμετωπίσει εκπληκτικά την Ονδούρα, η οποία είχε τα καλύτερα νεύρα στα πέναλτι εναντίον του Παναμά.
Η εθνική ομάδα του Μεξικού απέχει μόλις δύο βήματα από την υπεράσπιση του τίτλου στο Gold Cup. Στο Γκλέντεϊλ της Αριζόνα, η El Tri επικράτησε με 2-0 της Σαουδικής Αραβίας, η οποία συμμετείχε για πρώτη φορά ως φιλοξενούμενη χώρα στο αντίστοιχο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος για ομάδες από τη Βόρεια και Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική.
Ο Alexis Vega έβαλε το Μεξικό σε τροχιά νίκης λίγο μετά το ημίχρονο, όταν με δεύτερη προσπάθεια έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του τερματοφύλακα Nawaf Al-Aqidi μετά από πάσα του Raul Jimenez (49′). Κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών, σήκωσε ψηλά τη φανέλα του συμπαίκτη του Luis Chavez (Ντιναμό Μόσχας), ο οποίος είχε υποστεί ρήξη χιαστού συνδέσμου πριν από τους προημιτελικούς.
Η Σαουδική Αραβία, που είχε προκριθεί στη φάση των νοκ-άουτ με μόλις τέσσερις βαθμούς και 2:2 γκολ, δεν έδειξε σχεδόν τίποτα στην επίθεση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ενώ η 58η ομάδα της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA έβαλε η ίδια το τέλος: ο Αμπντουλάχ Μαντού έστειλε ατυχή την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του (81′).
Ο Γκιλμπέρτο Μόρα δεν ήταν πλέον στο γήπεδο: ο μέσος της Τιχουάνα είχε εκπλήξει με την παρουσία του στην αρχική ενδεκάδα και, σε ηλικία 16 ετών και 219 ημερών, έγινε ο νεότερος παίκτης που έκανε το ντεμπούτο του στην ιστορία της εθνικής ομάδας του Μεξικού.
Η «τέλεια» Παναμάς αποκλείεται – Η Ονδούρα πανηγυρίζει στα πέναλτι
Η ρεκόρ κατόχος του Gold Cup, που βρίσκεται για 17η φορά στα ημιτελικά, θα αντιμετωπίσει την Τετάρτη στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνιας την Ονδούρα, η οποία προηγουμένως νίκησε την Παναμά με 5-4 στα πέναλτι και προκρίθηκε στα ημιτελικά για πρώτη φορά από το 2013.
Ο Άντονι Λοζάνο έσωσε την Ονδούρα με το γκολ της ισοφάρισης 1-1 στο 82ο λεπτό, οδηγώντας το ματς στα πέναλτι, όπου όμως έχασε την ευκαιρία να δώσει τη νίκη στην ομάδα του ως πέμπτος εκτελεστής. Ωστόσο, ο Εδουάρδο Γκερέρο δεν κατάφερε να κρατήσει την ψυχραιμία του, ενώ ο Κάρλος Πινέδα έδειξε νεύρα ατσάλινα και η Ονδούρα προκρίθηκε. Για τον Παναμά, που ήταν η μόνη ομάδα που πέρασε με άριστα από τη φάση των ομίλων, το τουρνουά τελείωσε απότομα.
