Πριν από 30 χρόνια, ο Γερμανός θρύλος του τένις Μπόρις Μπέκερ έφτασε πιο κοντά από ποτέ σε έναν πολυπόθητο θρίαμβο. Στη συνέχεια, μια αμφιλεγόμενη δήλωση προκάλεσε αναταραχή.
Τρεις φορές νικητής στο Wimbledon, δύο φορές στο Australian Open, μία φορά στο US Open, συνολικά 49 νίκες σε τουρνουά – ο κατάλογος των επιτυχιών που σημείωσε ο Μπόρις Μπέκερ στην καριέρα του είναι πραγματικά εντυπωσιακός. Ωστόσο, ένα πράγμα δεν κατάφερε ποτέ να πετύχει.
Ο άνδρας που με τη νίκη του στο Wimbledon το 1985 πυροδότησε μια γερμανική έκρηξη στο τένις, δεν κέρδισε ποτέ ένα τουρνουά σε χωμάτινη επιφάνεια. Έξι φορές ο Becker βρέθηκε στον τελικό σε αυτό το μισητό του έδαφος, έξι φορές βρήκε τον αφέντη του – άλλοτε τον Pete Sampras, άλλοτε ισπανόφωνους ειδικούς όπως ο Sergi Bruguera, ο Alex Corretja, ο Alberto Mancini ή ο πρόσφατα αποθανών Juan Aguilera.
Ιδιαίτερα οδυνηρή ήταν όμως η ήττα σε έναν τελικό πριν από 30 χρόνια, την οποία ο Becker χαρακτήρισε αργότερα ως «τη χειρότερη ήττα» της καριέρας του: αυτή από τον Thomas Muster στις 30 Απριλίου 1995 στο Μόντε Κάρλο.
Οι έμμεσες κατηγορίες για ντόπινγκ του Becker προκάλεσαν σάλο
Ο Becker προηγούταν με 2:0 σε σετ και είχε δύο match points στον τέταρτο γύρο εναντίον του Αυστριακού, ο οποίος τότε θεωρούταν ο κορυφαίος παίκτης στο χώμα. Ποτέ πριν και ποτέ μετά ο Becker δεν ήταν πιο κοντά στη νίκη σε χωμάτινο γήπεδο. Ωστόσο, έχασε και τις δύο ευκαιρίες, τη δεύτερη για λίγα εκατοστά, και έχασε και αυτόν τον τελικό.
Στο αποφασιστικό πέμπτο σετ, ο Becker δεν είχε τελικά καμία ευκαιρία και δέχτηκε την μέγιστη τιμωρία με 0:6 – 4:6, 5:7, 6:1, 7:6, 6:0 ήταν το τελικό αποτέλεσμα από την πλευρά του Muster.
Ιδιαίτερα αξιοσημείωτο: ο Μούστερ ήταν εξαντλημένος και μετά τη νίκη του στον ημιτελικό εναντίον του Ιταλού Αντρέα Γκαουντέντσι χρειάστηκε να μεταφερθεί στο νοσοκομείο λόγω υπογλυκαιμίας. Ο Μπέκερ περίμενε ένα πιο εύκολο παιχνίδι και απογοητεύτηκε.
Ο αγωνιστικός πνεύμα του αντιπάλου του έπιασε τον Becker απροετοίμαστο. Η οργή του ήταν μεγάλη, τόσο μεγάλη που τον οδήγησε να κάνει δηλώσεις εναντίον του Muster, οι οποίες ερμηνεύτηκαν ως έμμεσες κατηγορίες για ντόπινγκ. «Στον ημιτελικό ήταν σχεδόν νεκρός, και την επόμενη μέρα κέρδισε τον τελικό σε πέντε σετ. Κάτι δεν κολλάει εδώ», δήλωσε ο 57χρονος σήμερα, προκαλώντας μεγάλη αναταραχή.
Becker και Muster: Μια μακρά και δύσκολη σχέση
Ο μάνατζερ του Μούστερ, Ρόνι Λάιτγκεμπ, αντέδρασε με οργή, ενώ ο προστατευόμενός του υποβλήθηκε την Τρίτη, μετά τη νίκη του, σε εθελοντικό έλεγχο ντόπινγκ, ο οποίος ήταν αρνητικός. Ο Μπέκερ, ο οποίος αργότερα δήλωσε ότι οι δηλώσεις του είχαν παραποιηθεί και είχαν τεθεί σε λάθος πλαίσιο, τιμωρήθηκε από την ATP με πρόστιμο 20.000 δολαρίων.
«Όταν θέλεις κάτι τόσο πολύ όσο ο Becker, τότε δεν λειτουργεί. Πολλοί μεγάλοι παίκτες έχουν καταστραφεί από αυτό», σχολίασε ο Muster για τη νίκη του επί του Becker, ο οποίος, κατά την άποψή του, απέτυχε στον εαυτό του.
Η σχέση των δύο φιλόδοξων συνομήλικων ήταν τεταμένη για πολύ καιρό, όχι μόνο λόγω του αγώνα και των περιστατικών που τον συνόδευσαν, αλλά βελτιώθηκε μόνο μετά το τέλος της καριέρας και των δύο.
Η κατάρα του Becker στο χώμα συνεχίστηκε
Ενθουσιασμένος από τον θρίαμβο στο Μόντε Κάρλο, ο Muster συνέχισε έξι εβδομάδες αργότερα, ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες ως φαβορί στο Γαλλικό Όπεν και κέρδισε τον μοναδικό του τίτλο Grand Slam στο Roland Garros με μια σαφή νίκη σε τρεις σετ στον τελικό εναντίον του Michael Chang, αναρριχώμενος στην πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Ο 57χρονος Στυριανός δεν είχε επιτυχία μόνο το 1995 στο Πριγκιπάτο, αλλά και το 1992 και το 1996.
Ο Becker, από την άλλη πλευρά, θρήνησε για πολύ καιρό την ήττα του από τον Muster και περίμενε μάταια το τέλος της κατάρας του στο χώμα, τουλάχιστον στο μονό.
Δεν είναι ασήμαντο να αναφερθεί ότι ο Becker γιόρτασε μια από τις μεγαλύτερες νίκες του στο χώμα: το διπλό με τον Michael Stich στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης. Ότι ο Becker έκανα μόνο μια μερική ειρήνη με το μισητό του υπόστρωμα και ότι η κατάρα συνέχιζε να τον βασανίζει, ήταν εμφανές σε όλους τρία χρόνια αργότερα.
