Η Yamaha βρίσκεται βαθιά μέσα στην κρίση και οι αναβάτες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου – ο Fabio Quartararo και ο Alex Rins παλεύουν με την απογοήτευση, την αδυναμία και την έλλειψη προοπτικής
Το Grand Prix στο Όστιν αποκάλυψε για άλλη μια φορά ανελέητα πόσο βαθιά είναι η τρέχουσα κρίση της Yamaha: οι Fabio Quartararo και Alex Rins τερμάτισαν την Κυριακή στην τελευταία θέση, πίσω από τους συναδέλφους τους στην Pramac.
Ενώ ο ανταγωνισμός κερδίζει έδαφος, οι εργοστασιακοί αναβάτες δεν παλεύουν μόνο με τις μοτοσικλέτες τους στη νέα ακόμα σεζόν του MotoGP, αλλά όλο και περισσότερο με τα κίνητρά τους.
Την Πέμπτη, ήταν ήδη ξεκάθαρο πόσο πολύ ο Quartararo παλεύει με την τρέχουσα κατάσταση. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής του 2021 ξέρει ακριβώς τι είναι ικανός να κάνει, αλλά το σημερινό πακέτο δεν του επιτρέπει να αξιοποιήσει τις δυνατότητές του.«
»Είναι δύσκολο γιατί ξέρω τι μπορώ να κάνω και δυστυχώς δεν μπορούμε να το δείξουμε. Όχι στον κόσμο – στον εαυτό μου. Δεν είμαι πραγματικά ευχαριστημένος με αυτό που κάνω”, εξήγησε ανοιχτά ο Γάλλος. Παρ’ όλα αυτά, προσπαθεί να παραμείνει ήρεμος και να συνεχίσει να δίνει τον καλύτερό του εαυτό, όσο δύσκολο κι αν είναι αυτό σε Σαββατοκύριακα όπως αυτό.
Η απορία κυριαρχεί στη Yamaha
Μετά τα δοκιμαστικά της Παρασκευής, έγινε σαφές ότι το πρόβλημα είναι βαθύτερο από την ταχύτητα. Ο Quartararo περιέγραψε μια σχεδόν ανησυχητική συνοχή, αλλά με την αρνητική έννοια. Επειδή οι αλλαγές στη μοτοσικλέτα, είτε στο στήσιμο είτε στα ελαστικά, φαίνεται να έχουν ελάχιστα αποτελέσματα.
«Δεν έχει σημασία ποιο περίβλημα ελαστικών οδηγούμε ή σε ποια πίστα βρισκόμαστε, η αίσθηση είναι πάντα η ίδια», συλλογίστηκε. Αυτό που είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό είναι ότι ακόμη και οι μεγάλες αλλαγές στο στήσιμο δεν έχουν κανένα αισθητό αποτέλεσμα. “Αλλάζουμε μαζικά τη μοτοσικλέτα, αλλά δεν βλέπουμε καμία διαφορά. Ούτε καν χειρότερη.”
Αυτή η έλλειψη ανατροφοδότησης καθιστά την αναπτυξιακή δουλειά εξαιρετικά δύσκολη. Αντί για μια ξεκάθαρη κατεύθυνση, υπάρχει αβεβαιότητα ως προς το γιατί η μοτοσικλέτα αντιδρά με τον τρόπο που αντιδρά.
Quartararo: Πειράματα αντί για πόντους
Αναλόγως απογοητευτικό ήταν το συμπέρασμα του Quartararo μετά τον αγώνα. Το Σαββατοκύριακο δεν έδωσε πραγματικές γνώσεις: «Δεν νομίζω ότι μπορείς να πάρεις πολλά από έναν αγώνα σαν αυτόν». Ο 26χρονος χρησιμοποίησε τη διαφορά από τους πρωτοπόρους για να πειραματιστεί στον αγώνα. “Ήμασταν τόσο μακριά που μπόρεσα να δοκιμάσω μερικά πράγματα. Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι δεν λειτουργεί.”
Ειδικά ανησυχητικό: Ο Γάλλος έχει ήδη συνειδητοποιήσει ότι τα πράγματα δεν πρόκειται να αλλάξουν σύντομα. “Περιμένω να είναι μια πολύ μακρά σεζόν. Αυτή τη στιγμή, η ομάδα δεν έχει πραγματικά μια ιδέα για το πώς μπορούμε να λύσουμε όλα τα προβλήματα.”
Ελπίδα για τη Jerez ή απογοήτευση;
Ταυτόχρονα, ο Quartararo προειδοποιεί να μην ωραιοποιήσει με οποιονδήποτε τρόπο τα πράγματα στην ομάδα. “Πρέπει να σταματήσουμε να συγκρίνουμε τόσο πολύ τους χρόνους των γύρων. Ναι, ήμασταν μισό δευτερόλεπτο ταχύτεροι στις κατατακτήριες δοκιμές από πέρυσι, ενώ οι άλλοι κέρδισαν ένα δευτερόλεπτο«, υπολογίζει ο αναβάτης της Yamaha.»
“Έτσι, θα είναι επίσης καλό για την ομάδα να δει ότι οι χρόνοι γύρου σε πίστες όπως η Jerez και το Le Mans είναι πολύ πιο αργοί από πέρυσι. Νομίζω ότι θα είναι καλό για τους μηχανικούς να το δουν αυτό«, ώστε να είναι σε θέση να αναγνωρίσουν τα προβλήματα πιο ξεκάθαρα.»
Εντυπωσιακός είναι και ο αλλαγμένος ρόλος του Quartararo μέσα στην ομάδα. Ο Γάλλος αποσύρεται συνειδητά από τις εργασίες εξέλιξης. “Τους έχω ήδη πει τι χρειαζόμαστε. Δεν πρόκειται να το επαναλαμβάνω κάθε φορά”, ξεκαθαρίζει. Η ευθύνη ανήκει πλέον στους μηχανικούς.”
Είναι αβέβαιο πότε θα γίνουν οι βελτιώσεις. «Δεν έχω πραγματικά νέα, αλλά σίγουρα πρέπει να γίνει κάτι μεγάλο», λέει, κοιτάζοντας μπροστά στον επόμενο αγώνα.
Ο συναθλητής του Rins είχε επίσης ένα Σαββατοκύριακο που θα ξεχάσει στο Austin. Ο Ισπανός, ο οποίος έχει πετύχει αρκετές φορές στο Circuit of the Americas στο παρελθόν – έχει πανηγυρίσει δύο νίκες εδώ – βρέθηκε αυτή τη φορά στην ουρά του αγώνα.«
»Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο. Έχουμε κερδίσει εδώ μερικές φορές στο παρελθόν, αλλά τώρα είναι εξαιρετικά δύσκολο να ελέγξεις τη μοτοσικλέτα – πρόσφυση, στροφές, τα πάντα”, εξήγησε μετά το σπριντ. Ακόμα και στις κατατακτήριες δοκιμές, αυτό ήταν αρκετό μόνο για την τελευταία θέση στην εκκίνηση: «Έδωσα το 100%, κι όμως είμαι ακόμα τελευταίος.»
Στο ίδιο το σπριντ, υπήρξε μικρή πρόοδος όσον αφορά τη συμπεριφορά στις στροφές, αλλά τα προβλήματα παρέμειναν. Ο Rins είχε κολλήσει πίσω από τον ανταγωνισμό πριν τελικά πέσει: «Ήμουν πίσω από τον Jack [Miller] μέχρι που γλίστρησα στον μπροστινό τροχό.»
Ηταν ακόμη πιο ξεκάθαρος μετά το Grand Prix. «Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που απολάμβανα τη μοτοσυκλέτα», είπε ο αναβάτης της Yamaha, χωρίς να κρύψει τη συνεχιζόμενη απογοήτευσή του. Σε αυτό προστίθεται και η αβεβαιότητα για το μέλλον του: “Δεν ξέρω αν θα είμαι ακόμα εδώ του χρόνου. Φυσικά, τέτοια αποτελέσματα δεν βοηθούν.”
