Ο Liam Lawson μιλάει για τη συγκινητική στιγμή που αντικατέστησε τον Daniel Ricciardo – Αποκαλύπτει πόσο δυσάρεστη ήταν πραγματικά η κατάσταση και επαινεί τον προκάτοχό του
Ο Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης το 2024 θα αποδειχθεί ο τελευταίος αγώνας της Φόρμουλα 1 για τον Ντάνιελ Ρικιάρντο, καθώς ο Αυστραλός θα αντικατασταθεί από τον Λίαμ Λόουσον για τους έξι τελευταίους αγώνες της σεζόν με την ομάδα της Red Bull.
Ο Lawson είχε ήδη αντικαταστήσει τον Ricciardo το 2023, όταν ο τελευταίος έσπασε το χέρι του μετά από μόλις δύο αγώνες στο Grand Prix της Ολλανδίας, στο οποίο επέστρεψε ως διάδοχος του Nyck de Vries.
Τουλάχιστον, ο Ricciardo κατάφερε να αποχαιρετήσει τη Φόρμουλα 1 με τον ταχύτερο γύρο αγώνα στη Μαρίνα Μπέι, αν και αυτό ήταν μόνο μια μικρή παρηγοριά, δεδομένων των δυσκολιών που αντιμετώπισε κατά την επιστροφή του.
Ένα ανοιχτό μυστικό
Αν και η κίνηση αυτή δεν είχε επιβεβαιωθεί κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου στη Σιγκαπούρη πέρυσι, υπήρχαν επίμονες φήμες ότι θα ήταν ο τελευταίος αγώνας του Ricciardo – και ο συναισθηματικός χαρακτήρας του επιλογικού του αγώνα φάνηκε να τις επιβεβαιώνει.
Πράγματι, ο Lawson ορίστηκε για το κόκπιτ στο Ώστιν, σε βάρος του Ricciardo, προσφέροντας στον Νεοζηλανδό τη βάση για να προαχθεί στην ομάδα της Red Bull στις αρχές του 2025.
Τώρα, πίσω στην ομάδα Racing Bulls, ο Lawson μιλάει για τις αναμνήσεις του από εκείνο το Σαββατοκύριακο στη Σιγκαπούρη. Σημειώνει ότι ήταν μια δύσκολη κατάσταση, αλλά είναι γεμάτος επαίνους για την υποστήριξη του Ricciardo – τόσο εκείνη τη στιγμή όσο και πριν από το ντεμπούτο του Lawson το 2023.
Δυσάρεστη κατάσταση
«Θέλω να πω, για εμάς ήταν προφανώς εξαιρετικά δυσάρεστο», αναπολεί ο Lawson. «Νομίζω ότι το μόνο που αποκόμισα από αυτό είναι το πόσο καλός άνθρωπος είναι ο Daniel και πώς μου φέρθηκε σε όλη αυτή την πορεία, από την πρώτη μου συμμετοχή μετά τον τραυματισμό του μέχρι την επιστροφή μου στο ρόλο του αναπληρωματικού».
«Είχαμε μια πολύ καλή σχέση. Ειλικρινά, την έχουμε ακόμα, και είναι κάποιος για τον οποίο το μόνο που συνειδητοποίησα από εκείνο το Σαββατοκύριακο πέρυσι ήταν πόσο πολύ τον σέβομαι».
«Μου έστειλε ένα ωραίο μήνυμα μετά το Μπακού και, προφανώς, αυτή τη στιγμή ακολουθεί τον δικό του δρόμο. Είναι απλά κάποιος που πάντα με υποστήριζε πολύ».
Ο Λόσον θαυμάζει τον Ρικιάρντο
«Είμαστε και οι δύο από την ίδια περιοχή του κόσμου, οπότε είναι κάτι που μάλλον καταλαβαίνουμε και οι δύο. Είναι αρκετά δύσκολο να φτάσεις σε αυτό το σημείο και είμαστε και οι δύο πολύ τυχεροί».
Όταν ρωτήθηκε για την απόφαση του Ricciardo να εγκαταλείψει τον αγώνισμα για χάρη άλλων ενδιαφερόντων, ο Lawson τόνισε ότι οι δύο βρίσκονται σε «πολύ διαφορετικά σημεία της καριέρας τους» και ότι η επιλογή του πρώην συμπαίκτη του είναι «προσωπική».
Στη συνέχεια, αναφέρεται στις δικές του προσπάθειες να παραμείνει στη Φόρμουλα 1, ενώ αντιμετωπίζει φήμες ότι ο Arvid Lindblad θα μπορούσε να αποτελέσει το ένα μισό του ζευγαριού οδηγών της Racing Bulls το 2026. Λέει ότι, αν και απόλαυσε την πέμπτη θέση του στο Μπακού, έστρεψε πολύ γρήγορα την προσοχή του στη Σιγκαπούρη, προκειμένου να εξασφαλίσει τη θέση του στην ομάδα για το επόμενο έτος.
Κοιτώντας μπροστά
«Νομίζω ότι απολαμβάνεις την επιτυχία, απολαμβάνεις τις καλές στιγμές, αλλά είναι τρελό το πόσο γρήγορα αλλάζει αυτή η νοοτροπία και μεταβαίνεις στο επόμενο. Για μένα ήταν μια υπέροχη επίδοση, αλλά λίγες ώρες αργότερα ήδη συγκεντρώνεσαι στον επόμενο αγώνα.»
«Νομίζω ότι στη θέση μου είναι φυσικό, όταν προσπαθείς να εξασφαλίσεις μια θέση για την επόμενη χρονιά, να σκέφτεσαι μάλλον προνοητικά και να προσπαθείς να συνεχίσεις να πετυχαίνεις τέτοια αποτελέσματα.»
