Οι Indiana Pacers έκλεισαν τη σειρά στο 5ο παιχνίδι. Μετά από μια νέα ανατροπή εναντίον των Cavaliers, η ομάδα του Rick Carlisle προκρίνεται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας – για πρώτη φορά μετά από δέκα χρόνια.
Με μια εκτός έδρας νίκη 114-105 στον 5ο αγώνα, οι Indiana Pacers απέκλεισαν τους Cleveland Cavaliers από τα πλέι-οφ και εξασφάλισαν την πρόκρισή τους στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας. Όπως και στους δύο πρώτους αγώνες, η Indiana ανέτρεψε το σκορ στο ημίχρονο και τελικά κέρδισε την σειρά με 4-1.
Η Κλίβελαντ ξεκίνησε δυνατά, προηγήθηκε κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου με 19 πόντους και οκτώ λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου ήταν μπροστά με 44-25. Ωστόσο, οι Pacers παρέμειναν ψύχραιμοι, μείωσαν τη διαφορά σε 56-52 με ένα ισχυρό σερί στο ημίχρονο και ανέλαβαν οριστικά τα ηνία στο τρίτο τέταρτο. Με ένα σερί 17-2, η Ιντιάνα πήρε για πρώτη φορά προβάδισμα με διψήφιο αριθμό πόντων και μπήκε στο τελευταίο τέταρτο με προβάδισμα 85-76.
Οι Cavaliers προσπάθησαν να αποφύγουν τον αποκλεισμό: ο Ντόνοβαν Μίτσελ μείωσε τη διαφορά σε 106-103 με ένα τρίποντο 1:27 πριν το τέλος, αλλά οι Pacers κράτησαν την ψυχραιμία τους και κέρδισαν τα τελευταία λεπτά με 8-2.
Ο Χάλιμπερτον λάμπει – το δίδυμο των Cavs αποτυγχάνει στα σουτ
Ο Tyrese Haliburton ήταν ο καλύτερος σκόρερ της Ιντιάνα με 31 πόντους, ενώ ο Pascal Siakam συνέβαλε με 21 πόντους. Από την άλλη πλευρά, ο Μίτσελ σημείωσε 35 πόντους μετά τον τραυματισμό του στον αστράγαλο, αλλά η χαμηλή ευστοχία του δίδυμου των Cavs, Μίτσελ/Γκάρλαντ (12/41 FG, 4/19 3P), τελικά αποδείχθηκε καθοριστική. Το Κλίβελαντ είχε συνολικά 38,9% ευστοχία από το πεδίο και έχασε και τα τρία εντός έδρας παιχνίδια της σειράς – κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί στην ιστορία της ομάδας.
Οι Pacers προκρίνονται για πρώτη φορά από τη σεζόν 2013/14 σε συνεχόμενες σεζόν στον τελικό της περιφέρειας και κέρδισαν για πρώτη φορά από το 2005 τρία εκτός έδρας παιχνίδια σε μια σειρά πλέι-οφ. Αντίπαλος στον επόμενο γύρο θα είναι είτε η Βοστώνη είτε η Νέα Υόρκη.
