Μια μέρα μετά την ταπείνωση της Ρεάλ Μαδρίτης, η υπερασπίστρια του τίτλου Μπαρτσελόνα αντιμετώπισε εκπληκτικά μεγάλες δυσκολίες κόντρα σε μια ομάδα της δεύτερης κατηγορίας στο Copa del Rey. Ιδιαίτερα η παράταση στο Σανταντέρ ήταν πολύ δύσκολη.
Ακριβώς ο αιώνιος αντίπαλος έδωσε στον Χάνσι Φλικ, το βράδυ πριν από τους προημιτελικούς του Copa del Rey, ένα παραδειγματικό μάθημα για το πώς δεν πρέπει να παίζεις: η Ρεάλ Μαδρίτης ταπείνωσε τον ερασιτεχνικό σύλλογο Αλμπαθέτε Μπαλομπίε και αποκλείστηκε με 2-3. Η κάτοχος του τίτλου Μπαρτσελόνα, από την πλευρά της, είχε να αντιμετωπίσει την Πέμπτη το βράδυ στο Σανταντέρ και ήθελε να αποφύγει οπωσδήποτε μια δεύτερη έκπληξη σε αυτόν τον γύρο του κυπέλλου.
Λόγω μπλοκαρισμένων εισόδων, ο αγώνας ξεκίνησε με 15 λεπτά καθυστέρηση. Ωστόσο, οι οπαδοί που περίμεναν δεν έχασαν και πολλά. Στα πρώτα 45 λεπτά, η αρκετά γνωστή αρχική ενδεκάδα των Καταλανών εμφανίστηκε αρκετά ανιαρή. Η κατάσταση έγινε επικίνδυνη στο δέκατο λεπτό, όταν ο πρώην παίκτης της Λειψίας Ντάνι Ολμο πέρασε λίγα εκατοστά από το κέντρο του Ράσφορντ. Λίγο πριν το ημίχρονο, ο Άγγλος είχε μια μισή ευκαιρία, η οποία όμως δεν οδήγησε στο προβάδισμα (44′).
Μετά την αλλαγή των πλευρών, οι φαβορί έπρεπε να κάνουν περισσότερα. Ωστόσο, η άμυνα της Σανταντέρ, που περίμενε αποκλειστικά την αντεπίθεση, άντεξε αρχικά. Οι Blaugrana αύξησαν όμως τον ρυθμό τους. Και αυτό οδήγησε στο 1-0: ένα λεπτό μετά το σουτ του Lamine Yamal που χτύπησε στο δοκάρι από άμεσο κόρνερ, ο Joker Fermin έστειλε τον Ferran Torres με μια απλή κάθετη πάσα. Αυτός πέρασε τον τερματοφύλακα της Ράシンγκ, Jokin Ezkieta, και σκόραρε με άνεση (66′).
Ο Lozano τρεις φορές στο επίκεντρο
Αμέσως μετά, ο Ισπανός αποχώρησε από το γήπεδο, καθώς ο Flick έβαλε τους Lewandowski, Raphinha και Pedri. Ωστόσο, το τρίο φάνηκε να παίζει επίσης σε φειδωλό ρυθμό. Αντ’ αυτού, στο 77ο λεπτό το γήπεδο ξεσηκώθηκε, αλλά το γκολ του Lozano ακυρώθηκε σωστά λόγω οφσάιντ.
Στην αντίθετη φάση, ο Jokin Ezkieta απέκρουσε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα τις προσπάθειες των Fermin, Lewandowski και Lamine Yamal – ο Flick δεν κατάφερε να κάνει το 2-0 (79′). Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι ήταν γεμάτο ένταση. Ο Σανταντέρ σκόραρε ξανά, αλλά και πάλι το γκολ του Λοζάνο ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ (86′).
Στην παράταση, τα γεγονότα εξελίχθηκαν ραγδαία, καθώς ο Λοζάνο βρέθηκε για τρίτη φορά μόνος μπροστά στον Χουάν Γκαρσία, αλλά αυτή τη φορά δεν ήταν σε θέση οφσάιντ. Ο επιθετικός του Σανταντέρ έχασε την ευκαιρία (90’+4). Αμέσως μετά, ο Lamine Yamal πέτυχε με λίγη τύχη το τελικό 2-0 (90’+5).
Ο υπερασπιστής του τίτλου διατηρεί – αν και με δυσκολίες – την πορεία του προς τον μεγάλο στόχο. Πρώτα όμως, την ερχόμενη Κυριακή, περιμένει το παραδοσιακά δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Real Sociedad για το προπονητικό δίδυμο Pellegrino Matarazzo και Ömer Toprak.
