Ο Ayao Komatsu αποκαλύπτει ότι ο ιδιοκτήτης της ομάδας Gene Haas είναι «εντελώς ενοχλημένος» από τις πολλές προσφορές για την αγορά της ομάδας του – Δεν έχει «καμία απολύτως ενδιαφέρον» για την πώληση
Η ομάδα Haas ολοκληρώνει φέτος την δέκατη σεζόν της στη Φόρμουλα 1 και έχει κάθε λόγο να γιορτάζει: η ομάδα του ιδιοκτήτη της ομάδας Gene Haas έχει καθιερωθεί εδώ και καιρό στην βασική κατηγορία και δεν φαίνεται να έχει κανένα λόγο να τερματίσει τη συμμετοχή της τα επόμενα χρόνια.
«Φυσικά δεν γνωρίζω τα πάντα, αλλά ξέρω ότι [ο Gene Haas] έχει λάβει πολλές προσφορές για την πώληση της ομάδας τα τελευταία 18 μήνες. Δεν έχει κανένα ενδιαφέρον», αποκαλύπτει ο επικεφαλής της ομάδας Ayao Komatsu. «Δεν σκέφτεται καθόλου να πουλήσει».
«Μπορώ να πω ότι τελευταία υπήρχαν μερικοί που ήθελαν οπωσδήποτε να αγοράσουν την ομάδα. Ο Gene δεν έχει κανένα ενδιαφέρον», διευκρινίζει ο Ιάπωνας, και γίνεται ακόμη πιο σαφής: «Ήταν πραγματικά ενοχλημένος από το γεγονός ότι συνέχιζαν να προσπαθούν».
«Απολαμβάνει πραγματικά το να είναι ιδιοκτήτης μιας ομάδας της Φόρμουλα 1 – επί του παρόντος μία από τις δέκα, από το επόμενο έτος μία από τις έντεκα. Είναι μια εξαιρετικά προνομιακή θέση. Μπήκε όταν η Φόρμουλα 1 ήταν ακόμα πολύ διαφορετική και παρέμεινε μαζί μας ακόμα και στα δύσκολα χρόνια της Covid. Τώρα μπορεί να το απολαύσει πραγματικά».
Ο Gene Haas «κατανοεί πολύ καλά πολλές λεπτομέρειες»
Ο Komatsu αποκαλύπτει ότι ο ιδιοκτήτης της ομάδας Haas είναι πλέον πολύ πιο ενεργά εμπλεκόμενος από ό,τι πριν από μερικά χρόνια. «Τώρα κατανοεί πολύ καλά πολλές λεπτομέρειες», τονίζει ο επικεφαλής της ομάδας. «Πάντα ήταν παθιασμένος με τον αθλητισμό και τα αποτελέσματά μας.»
«Θέλει πάντα να βελτιωνόμαστε και αυτό ακριβώς θέλουμε από έναν ιδιοκτήτη ομάδας. Μας υποστηρίζει πάντα», επαινεί ο Komatsu. Επιπλέον, ο ιδιοκτήτης της Formula 1 θα καθίσει ο ίδιος στο τιμόνι της Haas VF-23 στο φετινό Goodwood Festival of Speed.
Η ομάδα γιορτάζει εκεί τη δέκατη επέτειό της στην κορυφαία κατηγορία. «Αυτή είναι μια πολύ σημαντική στιγμή για εμάς, γιατί στο παρελθόν δεν μπορούσαμε να κάνουμε πράγματα όπως το Goodwood», θυμάται ο Komatsu. «Φέτος είναι η πρώτη φορά που πραγματοποιούμε ένα πρόγραμμα με ένα αυτοκίνητο δοκιμών».
Ο Ιάπωνας υπενθυμίζει ότι η Haas δεν είχε ποτέ δική της «ομάδα κληρονομιάς». «Γι’ αυτό, για μένα είναι ένα ακόμη σημάδι ότι μεγαλώνουμε ως ομάδα. Είναι πολύ ωραίο που μπορούμε να συμμετέχουμε σε μια εκδήλωση όπως το Goodwood σε μια τόσο σημαντική στιγμή στην ιστορία της ομάδας μας».
Η Haas «πολύ ενθουσιασμένη» πριν από το ντεμπούτο της στο Goodwood
«Είναι η δέκατη χρονιά μας και μόλις ολοκληρώσαμε τον 200ό αγώνα μας στο Μόντρεαλ. Συνεπώς, ταιριάζει πολύ καλά», θεωρεί ο Ιάπωνας. «Και νομίζω ότι ακριβώς επειδή δεν έχουμε πάει ποτέ εκεί, είναι ακόμα πιο σημαντικό».
Ο Ιάπωνας επικεφαλής της ομάδας ήταν επίσης αυτός που έπεισε τον ιδιοκτήτη Gene Haas να συμμετάσχει στο Goodwood. «Του είπα: «Έλα τώρα. Εσύ τα έφτιαξες όλα αυτά, μας υποστήριξες σε όλα. Τώρα απόλαυσέ το.» Όταν ήταν στο Μαϊάμι φέτος, κατάλαβα ότι πραγματικά απολάμβανε την ατμόσφαιρα.»
«Του μίλησα και του είπα: “Gene, αυτή είναι η γιορτή μας, η δική σου γιορτή. Αυτή είναι η ομάδα σου. Θέλεις να οδηγήσεις;» Σκέφτηκα ότι θα ήταν μια υπέροχη ευκαιρία να απολαύσει ο ίδιος αυτό που δημιούργησε και υποστήριξε για δέκα χρόνια». Ο Χάας ήταν «λίγο νευρικός», αλλά τελικά δέχτηκε.
Ο Χάας ως «ιδιοκτήτης με μεγάλη πάθος»
«Στην αρχή δεν ήξερε πολλά για το Goodwood, αλλά τώρα που θα οδηγήσει, έχει διαβάσει πολλά και είναι πολύ ενθουσιασμένος», λέει χαμογελώντας ο Ιάπωνας, που χαίρεται για τον αφεντικό του. «Είναι μια νέα εμπειρία για αυτόν, που προσθέτει μια άλλη διάσταση στη ζωή του, έτσι δεν είναι;»
Η στιγμή που θα οδηγήσει το δικό του αυτοκίνητο στο Goodwood θα είναι πολύ ξεχωριστή, πιστεύει ο Komatsu. «Αυτός έχει τα πάντα σε αυτή την ομάδα. Δεν είναι θεσμικός επενδυτής ή επενδυτής ιδιωτικού κεφαλαίου. Είναι ο ιδιοκτήτης, με μεγάλη πάθος για αυτό που κάνουμε».
«Ακόμα κι αν δεν τον βλέπουμε συχνά, είναι ωραίο που μπορεί τώρα να ζήσει αυτή την εμπειρία», λέει ο 49χρονος διάδοχος του Günther Steiner. Για να προετοιμαστεί ο Haas για την οδήγηση στο Goodwood, πραγματοποιήθηκε ήδη ένα shakedown στη μικρότερη πίστα Stowe στο Silverstone.
Goodwood «μια υπέροχη στιγμή» για τον Haas
«Ήταν πραγματικά εντυπωσιακό. Κάναμε αρκετές διαδρομές και φαινόταν ότι στην αρχή ήταν φυσικά λίγο νευρικός, όπως ήταν αναμενόμενο, αλλά με κάθε γύρο γινόταν πιο σίγουρος. Έβαζε περισσότερη δύναμη, το διασκέδαζε περισσότερο και το χαμόγελο στο πρόσωπό του γινόταν όλο και πιο έντονο».
«Στο τέλος της ημέρας ήταν πραγματικά χαλαρός και ευχαρίστησε προσωπικά τον καθένα και τους έσφιξε το χέρι», αναφέρει ο επικεφαλής της ομάδας Haas, Komatsu. «Ήταν πολύ ωραίο να το βλέπεις. Ακόμα και εσωτερικά, πολλοί βλέπουν σπάνια τον Gene. Για αυτούς ήταν κάτι ξεχωριστό».
«Ακούς για μένα ότι ο Gene είναι ένας παθιασμένος άνθρωπος, αλλά το να τον ζήσεις έτσι ήταν κάτι διαφορετικό», παραδέχεται ο Ιάπωνας. «Νομίζω ότι θα λατρέψει το Goodwood. Θα είναι μια υπέροχη στιγμή για αυτόν και για όλη την ομάδα».
