Στην Ολλανδία, ο Κο Ιτακούρα (28) της Γκλάντμπαχ είχε μεγάλη ζήτηση αυτό το καλοκαίρι. Τελικά, ο Άγιαξ Άμστερνταμ επικράτησε του εθνικού ανταγωνισμού και κέρδισε τον Ιάπωνα.
Ήταν ήδη προδιαγεγραμμένο τις τελευταίες ημέρες και τώρα οι δύο πλευρές ανακοίνωσαν επίσημα την ολοκλήρωση της μεταγραφής: ο Κο Ιτακούρα αφήνει τη Μπορούσια Μενχενγκλάντμπαχ μετά από τρία χρόνια και μεταγράφεται με άμεση ισχύ στην Άγιαξ Άμστερνταμ.
Ο διεθνής Ιάπωνας ποδοσφαιριστής (37 συμμετοχές, 2 γκολ) υπογράφει συμβόλαιο με την τρέχουσα δευτεραθλήτρια Ολλανδίας μέχρι τις 30 Ιουνίου 2029, με δυνατότητα παράτασης για ένα επιπλέον έτος. Έτσι, ο μακροχρόνιος αμυντικός των Φόλεϊνς αποχωρεί από τη Μενχενγκλάντμπαχ ένα χρόνο πριν τη λήξη του συμβολαίου του.
«Ο Ko είναι ένας εξαιρετικός ποδοσφαιριστής και ένας εξαιρετικός άνθρωπος, ο οποίος άφησε το στίγμα του κατά τη διάρκεια της θητείας του εδώ στη Μπορούσια», δήλωσε ο Roland Virkus, αθλητικός διευθυντής της Μπορούσια, τιμώντας τα προσόντα του κεντρικού αμυντικού. Ο Itakura δεν αντιμετώπισε εμπόδια κατά τη μεταγραφή του στην Άμστερνταμ: «Είναι ένας ποιοτικός παίκτης, ο οποίος πάντα έβαζε το συμφέρον της ομάδας πάνω από όλα. Γι’ αυτό και σεβόμαστε την επιθυμία του να δείξει τις ικανότητές του στο μέλλον και στην Champions League».
Στην Ολλανδία, δεν ήταν μόνο η Άγιαξ που προσπάθησε να αποκτήσει τον παίκτη της Γκλάντμπαχ, αλλά και όλες οι κορυφαίες ομάδες της χώρας, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης. Έτσι, σύμφωνα με πληροφορίες, ο πρωταθλητής PSV Eindhoven με προπονητή τον Peter Bosz, ο οποίος έχει ήδη προσλάβει με επιτυχία τρεις επαγγελματίες της Bundesliga αυτό το καλοκαίρι, και η Feyenoord Rotterdam, που τερμάτισε τρίτη πέρυσι, έχουν εκδηλώσει το ενδιαφέρον τους. Ειδικά η τελευταία αποδείχθηκε σκληρός ανταγωνιστής και, σύμφωνα με πληροφορίες, είχε αρχικά υποβάλει προσφορά παρόμοια με αυτή του Ajax.
2022 για πέντε εκατομμύρια ευρώ
Την τελική προσφορά, όμως, κέρδισε η ολλανδική ομάδα-ρεκόρ, η οποία βελτίωσε την προσφορά της και έτσι επικράτησε στο πόκερ. Ο Άγιαξ θα καταβάλει αρχικά στην Γκλάντμπαχ ένα βασικό ποσό 10,5 εκατομμυρίων ευρώ για τον Ιτακούρα. Με μπόνους, το ποσό μπορεί να αυξηθεί σε δώδεκα εκατομμύρια ευρώ. Και επειδή οι όροι των μπόνους είναι σχετικά χαμηλοί, η Μπορούσια θα επιτύχει τον στόχο των δώδεκα εκατομμυρίων ευρώ.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το καλοκαίρι του 2022 η VfL είχε μεταφέρει πέντε εκατομμύρια ευρώ στη Μάντσεστερ Σίτι για να εξαγοράσει τον Ιτακούρα από το συμβόλαιό του.
Με τον Ιτακούρα, ένας αξιόπιστος παίκτης της βασικής ενδεκάδας αποχωρεί από τους Φόλερ ένα χρόνο πριν τη λήξη του συμβολαίου του. Ακολούθησαν 24 συμμετοχές στη Μπουντεσλίγκα την σεζόν 2022/23, 20 την σεζόν 2023/24 (τρία γκολ) και 31 την περασμένη σεζόν (τρία γκολ). Πριν από την περίοδο του στη Μενχενγκλάντμπαχ, ο Ιτακούρα είχε παίξει μια σεζόν στη Σάλκε και είχε εντυπωσιάσει σε 31 αγώνες της δεύτερης κατηγορίας (τέσσερα γκολ).
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους στον σύλλογο για την υπέροχη υποστήριξη τα τελευταία τρία χρόνια. Σημαίνει πολλά για μένα που μπόρεσα να παίξω μπροστά σε αυτούς τους οπαδούς σε αυτό το γήπεδο και σίγουρα θα επιστρέψω εδώ ως οπαδός», δήλωσε ο Ιτακούρα.
Στον Άγιαξ, ο διεθνής Ιάπωνας ποδοσφαιριστής θα αντικαταστήσει τον Jorrel Hato, ο οποίος μετακόμισε στην Τσέλσι. Ο 19χρονος αριστερός αμυντικός, ο οποίος μπορεί να αγωνιστεί και στο κέντρο της άμυνας, κόστισε στον πρωταθλητή Ευρώπης 40 εκατομμύρια ευρώ.
