Πώς ο υπερασπιστής του τίτλου Mirko Bortolotti αξιολογεί την τρέχουσα κατάσταση στην Abt και ποιος παρέχει εκπληκτικά τεχνογνωσία μετά το δύσκολο ξεκίνημα της Lamborghini
Η ομάδα Abt εξακολουθεί να βρίσκεται σε δύσκολη κατάσταση μετά την αλλαγή μάρκας από την Audi στη Lamborghini. «Όπως φαίνεται, έχουμε μερικές δυσκολίες – δεν είμαστε εκεί που θέλουμε», λέει ο reigning champion Mirko Bortolotti στη Νυρεμβέργη, ανατρέχοντας στην αρχή της σεζόν με την Abt, όπου μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να περάσει από την έκτη θέση στο Lausitzring.
Η υπεράσπιση του τίτλου έχει απομακρυνθεί για τον Ιταλό, που θεωρείται ο καλύτερος οδηγός GT3 της Lamborghini, καθώς βρίσκεται στην δέκατη θέση του πρωταθλήματος στο μέσο της σεζόν. «Θα προσπαθήσουμε να αντλήσουμε διδάγματα από κάθε αγώνα και ελπίζουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί προς το τέλος της χρονιάς», δήλωσε ο 35χρονος, περιγράφοντας τη νέα προσέγγιση της ομάδας.
Η παραδοσιακή ομάδα από το Kempten, που φέτος αντιμετωπίζει δυσκολίες απέναντι στους αντιπάλους της Grasser, έλαβε βοήθεια στη Νυρεμβέργη από έναν άνδρα της πρώην πρωταθλήτριας ομάδας της Lamborghini, SSR Performance.
Έκπληξη από τον Schmidt της SSR στην Abt
Η έκπληξη ήταν μεγάλη όταν ο Marcel Schmidt εμφανίστηκε την Παρασκευή στο pit της Abt: ο μηχανικός ήταν μηχανικός αγώνων του Nicki Thiim στο DTM το 2024 και διαθέτει επομένως γνώσεις για το Huracan GT3 Evo2. Ένας τομέας στον οποίο η ομάδα Grasser έχει γνωστό πλεονέκτημα, καθώς χρησιμοποιεί το όχημα εδώ και δέκα χρόνια.
«Συνεργαστήκαμε πέρυσι στην SSR και πάντα τα πηγαίναμε πολύ καλά», δήλωσε ο Bortolotti για τον Schmidt. «Ελπίζω ότι θα μπορεί να βοηθήσει λίγο την ομάδα. Γνωρίζει καλά το αυτοκίνητο, αυτό είναι ένα πλεονέκτημα.»
Αλλά πώς προέκυψε η συνεργασία του Schmidt με την ομάδα Abt στη Νυρεμβέργη; «Προέκυψε μια ευκαιρία την τελευταία στιγμή να ενισχύσουμε την ομάδα μηχανικών μας στο DTM με τον Marcel Schmidt. Δεν θέλαμε να χάσουμε αυτή την ευκαιρία», «Γνωρίζουμε και εκτιμούμε τον Marcel εδώ και πολλά χρόνια και είμαστε πολύ χαρούμενοι που τον έχουμε στην ομάδα μας».
Ποιος είναι ο ρόλος του Schmidt στην Abt;
Ο Schmidt εργάστηκε το 2022 και το 2023 στην ομάδα BMW Schubert ως μηχανικός αγώνων του Sheldon van der Linde, ως επικεφαλής μηχανικός και ως διευθυντής της ομάδας και οδήγησε τον Νοτιοαφρικανό στον τίτλο του πρωταθλητή DTM το 2022. Ο αδελφός του Kelvin van der Linde αγωνίστηκε στο DTM για την Abt από το 2021 έως το 2024, γεγονός που προφανώς οδήγησε σε επαφή με τον Schmidt.
Μέχρι πρόσφατα, εξακολουθούσε να εργάζεται στην SSR Performance και δεν εμφανίστηκε στη Νυρεμβέργη με τη στολή της Abt, αλλά με ακουστικά. Σύμφωνα με την ομάδα, ο Schmidt δεν αντικαθιστά κανέναν από τους μηχανικούς που είχαν οριστεί πριν από την έναρξη της σεζόν, αλλά για την ώρα έχει υποστηρίξει την Abt μόνο στη Νυρεμβέργη με την εμπειρία του. Τώρα μένει να δούμε αν θα είναι και στο Nürburgring.
Bortolotti: «Δεν είμαστε ανταγωνιστικοί, ειδικά στις ευθείες»
Πάντως, ήταν αινιγματικό το γεγονός ότι ο Bortolotti δεν μπόρεσε να βρει τον ρυθμό του στο Norisring, σε αντίθεση με τον συμπαίκτη του Nicki Thiim, ο οποίος με την δεύτερη θέση στην εκκίνηση το Σάββατο ήταν το highlight της Abt για το Σαββατοκύριακο. «Ο Mirko είχε όλο το Σαββατοκύριακο κάποια προβλήματα να βρει τον ρυθμό του και να βρει τη σωστή ρύθμιση του αυτοκινήτου για την πίστα», εξήγησε ο αθλητικός διευθυντής της Abt, Martin Tomczyk.
Ο ίδιος ο Bortolotti εξακολουθεί να θεωρεί την Abt σε μειονεκτική θέση σε σχέση με τους συναδέλφους του. «Δεν ήμασταν ανταγωνιστικοί, ειδικά στις ευθείες, ακόμη και σε άμεση σύγκριση με άλλες Lamborghini», δήλωσε ο 35χρονος, ο οποίος, σύμφωνα με τις δικές του δηλώσεις, δεν θα τα παρατήσει παρά τις συνθήκες.
