Ο υποψήφιος για τον τίτλο της Φόρμουλα 2, Jak Crawford, θέλει να προχωρήσει στη Φόρμουλα 1 – Η Cadillac μπορεί να υπογράψει μαζί του τον Αμερικανό που η ομάδα θέλει οπωσδήποτε
Η Cadillac θέλει να έχει έναν Αμερικανό οδηγό στις τάξεις της για την είσοδό της στη Φόρμουλα 1 ως αμερικανική μάρκα. Υπάρχει ένας ανερχόμενος νεαρός που θα μπορούσε να διεκδικήσει μια θέση στο cockpit: ο Jak Crawford. Πρόκειται για τον Jak Crawford, που αγωνίζεται για τον τίτλο στη Φόρμουλα 2. Ο 20χρονος έχει επανειλημμένα δείξει το ταλέντο του στη σειρά νέων οδηγών.
Ο Crawford ήταν για μεγάλο χρονικό διάστημα μέλος της Red Bull Junior, αλλά το 2024 άλλαξε ομάδα και τώρα οδηγεί για την Aston Martin. Με τη βρετανική ομάδα είχε ήδη την ευκαιρία να δοκιμάσει τον προσομοιωτή και να οδηγήσει αυτοκίνητα της Φόρμουλα 1. Ο οδηγός, που κατάγεται από το Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας, θέλει να φτάσει στην κορυφαία κατηγορία το 2026, αλλά στην Aston Martin οι θέσεις φαίνεται να είναι κατειλημμένες από τους Φερνάντο Αλόνσο και Λανς Στρολ.
Ωστόσο, η Cadillac θέλει να προσλάβει έναν Αμερικανό για την είσοδό της στη Φόρμουλα 1 και ο νεαρός οδηγός θα μπορούσε να είναι υποψήφιος. Αυτή τη στιγμή, ο Crawford οδηγεί για την DAMS στη Φόρμουλα 2 και βρίσκεται στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης. Απέχει μόνο εννέα βαθμούς από τον Leonardo Fornaroli. Με πέντε αγώνες να απομένουν στην τρέχουσα σεζόν, έχει ακόμα όλες τις πιθανότητες να κατακτήσει τον τίτλο.
Ο Αμερικανός στη λίστα επιθυμιών
Το αν θα καταφέρει να κάνει το άλμα στη Φόρμουλα 1 εξαρτάται και από την απόδοσή του στη Φόρμουλα 2. Ο ίδιος δηλώνει: «Αν κερδίσω το πρωτάθλημα, θα είναι υπέροχο για την καριέρα μου. Θα μου δώσει περισσότερες ευκαιρίες: είτε μια θέση πιλότου είτε ξανά τον ρόλο του αναπληρωματικού πιλότου για το 2026 στη Φόρμουλα 1. Προσπαθούμε να βρούμε μια θέση στο grid – είτε είναι η Cadillac, η Aston Martin ή κάποια άλλη ομάδα».
Ο επικεφαλής της Cadillac, Graeme Lowdon, έχει δηλώσει ξεκάθαρα: η μάρκα θα ήθελε να βρει έναν Αμερικανό οδηγό και ο Crawford είναι το ιδανικό πρόσωπο. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Lowdon, δεν υπάρχει υποχρέωση να προσληφθεί Αμερικανός. «Υπάρχουν συζητήσεις, αλλά αυτή τη στιγμή προχωρούν πολύ αργά», διευκρινίζει ο νεαρός. «Πρέπει απλά να κάνω καλή δουλειά στη Φόρμουλα 2.»
Ο 20χρονος βλέπει τον εαυτό του να ανταγωνίζεται έμπειρους και επιτυχημένους οδηγούς όπως ο Sergio Perez ή ο Valtteri Bottas, οι οποίοι επίσης φαίνεται να βρίσκονται στη λίστα της Cadillac. Ο Mick Schumacher θα μπορούσε επίσης να είναι στην επιλογή. Ο Crawford αγωνίζεται ήδη για τρίτη χρονιά στη Φόρμουλα 2. Το 2023 τερμάτισε 13ος, το 2024 κατάφερε να καταλάβει την πέμπτη θέση. Το 2025 έχει σίγουρα την ευκαιρία να τερματίσει στην κορυφή στο τέλος της σεζόν.
Η άδεια πλησιάζει
Χάρη στην απόδοσή του το 2024, κέρδισε 20 σημαντικούς πόντους για την άδεια Super. Χρειάζεται λοιπόν ένα ακόμη αποτέλεσμα στην πρώτη πεντάδα για να πάρει άδεια για τη Φόρμουλα 1 το 2026. «Πέρυσι είχαμε ένα εξαιρετικό αυτοκίνητο, αλλά μας έλειπαν οι μικρές λεπτομέρειες σε κάθε αγώνα», λέει για την απόδοσή του στη Φόρμουλα 2 με την DAMS.
«Έμεινα στη DAMS, γιατί ένιωθα ότι είχαμε καταλάβει τι μικρά πράγματα έπρεπε να αλλάξουμε», συνεχίζει ο Crawford. «Πέρυσι οδήγησα σε καλό επίπεδο, αλλά μου έλειπε η σταθερότητα. Είναι δύσκολο να ζεστάνεις τα ελαστικά, αλλά εξετάσαμε τα δεδομένα και τα καταφέραμε καλύτερα στον επόμενο αγώνα».
«Παρόλα αυτά, δεν καταφέραμε να επαναλάβουμε μια τέτοια κούρσα», λέει για την έλλειψη συνέπειας. «Για αυτή τη σεζόν, εξετάσαμε τα πάντα και καταφέραμε να λύσουμε το πρόβλημα». Έχει ήδη κατακτήσει τρεις νίκες το 2025, αλλά οι προκριματικοί αγώνες φαίνεται να είναι ακόμα το μεγαλύτερο του αδύνατο σημείο.
Μικρό εμπόδιο στο Σπα
Στο Spa-Francorchamps, κατάφερε να καταλάβει μόνο την 14η θέση στις κατατακτήριες δοκιμές. Στη συνέχεια, στον πρώτο γύρο του σπριντ, ενεπλάκη σε ένα ατύχημα με τον Richard Verschoor. Στον βρεγμένο αγώνα, δεν είχε το ρυθμό και, για πρώτη φορά από το Τζιντά, δεν κατάφερε να τερματίσει στην πρώτη δεκάδα. Ωστόσο, δεν αφήνει αυτή την αναποδιά να τον αποθαρρύνει.
«Είναι μόνο ένα Σαββατοκύριακο», λέει. «Προσπαθούμε να μην έχουμε κακά Σαββατοκύριακα, αλλά είμαστε ακόμα κοντά στην συνολική κατάταξη, οπότε δεν είναι το τέλος του κόσμου. Έχουμε ακόμα πέντε Σαββατοκύριακα, οπότε μπορούμε ακόμα να τα καταφέρουμε. Όλα μπορούν να συμβούν, ειδικά σε αυτό το πρωτάθλημα. Το Σαββατοκύριακο στο Spa είναι φυσικά οδυνηρό, αλλά ξέρω ότι θα γίνω πιο δυνατός».
