Εδώ και περίπου ενάμιση μήνα, το μόνο ερώτημα που απασχολούσε ήταν πότε θα κατακτούσε ο Άγιαξ το πρωτάθλημα. Ωστόσο, μετά από μια πτώση, ξαφνικά όλα είναι και πάλι ανοιχτά. Η περασμένη Κυριακή ήταν χαρακτηριστική για τα συναισθήματα που επικρατούσαν στο Άμστερνταμ.
Ορισμένοι οπαδοί του Ajax Amsterdam πιθανότατα είχαν πάρει άδεια για τη Δευτέρα, ώστε να μπορούν να γιορτάσουν με ενθουσιασμό το 37ο πρωτάθλημα της ομάδας τους. Ωστόσο, η «ημέρα του πρωταθλητή», που ξεκίνησε με πολλά υποσχόμενα, κατέληξε σε εφιάλτη.
Πάνω από δυόμισι ώρες πριν από την έναρξη του εντός έδρας αγώνα με τη Νιμέγκεν, πολλοί οπαδοί είχαν συγκεντρωθεί στο Johan Cruijff ArenA. Όχι επειδή ήθελαν να φτάσουν νωρίς στο γήπεδο, αλλά για να παρακολουθήσουν τον αγώνα ομαδικά. Διότι, εκτός από τη δική του νίκη, ο Άγιαξ χρειαζόταν πρώτα την ήττα του PSV Eindhoven από τη Φέγενορντ, για να εξασφαλίσει πρόωρα τον τίτλο.
Από την πλευρά του πρωταθλητή, το παιχνίδι εξελίχθηκε όπως το ήθελε: μετά από δέκα λεπτά, ο αιώνιος αντίπαλος του Ajax, η Ρότερνταμ, προηγούταν με 2-0, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει γιορτινή ατμόσφαιρα στο Άμστερνταμ. Οι οπαδοί άρχισαν να φωνάζουν «Champions olé, olé!» στις 14:42, δύο ώρες πριν από την έναρξη του αγώνα του Ajax, και άναψαν κόκκινα πυροτεχνήματα. Τι θα μπορούσε να πάει στραβά;
Με αυτό το σκορ στο Ρότερνταμ, οι παίκτες μπήκαν στο Johan Cruijff ArenA. «Τότε είπαμε: συγκεντρωθείτε, σκεφτείτε το δικό σας παιχνίδι. Αλλά φυσικά το αντιλαμβάνεσαι», είπε ο Wout Weghorst.
Οι παίκτες του Ajax είναι νευρικοί
Οι συμπαίκτες του και ο ίδιος πρέπει να ενημερώθηκαν κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας τους ότι η PSV ανέτρεψε το αποτέλεσμα στο ένατο λεπτό των καθυστερήσεων. Ακόμα και αν δεν τους το είχε πει κανείς από το επιτελείο, θα μπορούσαν να το μαντέψουν από την αντίδραση των φιλάθλων. Αυτοί έδειχναν εμφανώς απογοητευμένοι και σοκαρισμένοι.
Ο φόβος ότι θα χάσουν το πρωτάθλημα αντανακλούσε με την πάροδο του χρόνου και στο γήπεδο. Έτσι, ο Άγιαξ έπαιξε με αυτοπεποίθηση μέχρι περίπου την ώρα, αλλά στη συνέχεια κατέρρευσε. «Το ποδόσφαιρο είναι και ψυχολογικό παιχνίδι. Όταν το σκορ παρέμεινε 0-0 για πολύ ώρα, αρχίσαμε να αγχωνόμαστε. Πήραμε όλο και περισσότερα ρίσκα και μετά το πρώτο γκολ της NEC, το γήπεδο άνοιξε για εκείνους», εξήγησε ο Τζόρνταν Χέντερσον. Το αποτέλεσμα: η Νιμέγκεν πέτυχε δύο ακόμα γκολ.
Το πόσο πόνεσε η ήττα ήταν εμφανές στον Βέγκχορστ. Ο μακροχρόνιος επιθετικός της Μπουντεσλίγκα πάλευε με τα δάκρυα, σαν να είχε χάσει ο Άγιαξ το πρωτάθλημα. «Είχα φανταστεί αυτή τη μέρα πολύ διαφορετικά», εξήγησε ο 32χρονος.
Ωστόσο, παρά τις τρεις συνεχόμενες ήττες που μείωσαν τη διαφορά από εννέα σε ένα βαθμό, οι «Γιοι του Θεού» έχουν ακόμα όλα στα χέρια τους. Δεν μπορούν όμως να επιτρέψουν άλλο λάθος κόντρα στη Γκρόνινγκεν την Τετάρτη και στην Τβέντε την Κυριακή. Δεδομένης της αισθητής ανησυχίας που επικρατεί, αυτό θα είναι δύσκολο εγχείρημα.
