Μεταξύ του ορίου κόστους, της υβριδικής τεχνολογίας και της πιθανής αλλαγής το 2028: το πρόγραμμα της Audi για τη Φόρμουλα 1 βρίσκεται αντιμέτωπο με το ερώτημα πόση σταθερότητα επιτρέπει πραγματικά η «βασιλική κατηγορία».
Κατά την παρουσίαση της Φόρμουλα 1 στο Μόναχο, η νεοεισερχόμενη Audi παρουσίασε το φιλόδοξο χρονοδιάγραμμά της για τα επόμενα χρόνια: σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Gernot Döllner, η μάρκα θέλει «να αγωνιστεί για το παγκόσμιο πρωτάθλημα από το 2030». Αλλά τι θα συμβεί αν η Φόρμουλα 1 εισαγάγει νέους τεχνικούς κανόνες τότε ή ακόμα και νωρίτερα;
Ένα τέτοιο σενάριο δεν είναι εντελώς απίθανο: Ο ίδιος ο πρόεδρος της FIA, Mohammed bin Sulayem, μίλησε επανειλημμένα για πιθανές αλλαγές στους κανονισμούς για τη σεζόν 2028. Αν αυτό συμβεί, τότε ο νέος κανονισμός για το 2026 θα έχει ισχύσει για τρία χρόνια.
Ποια θα είναι η στάση της Audi; Ο Döllner εξήγησε: «Έχουμε δηλώσει σαφώς ότι είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με τον κανονισμό από το 2026 και ότι χρειαζόμαστε σταθερότητα για πολλά χρόνια. Μια θεμελιώδης αλλαγή των κανονισμών σε διάστημα δύο ετών δεν θα ήταν οικονομικά εφικτή – όχι μόνο για εμάς, αλλά για όλες τις ομάδες».
«Αν υπάρξει επόμενο κανονιστικό πλαίσιο, τότε θα πρέπει να είναι πιο μακρινό στο μέλλον, περίπου το 2029 ή το 2030, και όχι νωρίτερα. Οτιδήποτε άλλο δεν θα είχε οικονομικό νόημα».
Ο κανονισμός του 2026 ήταν αυτός που προσέλκυσε την Audi
Η Audi και όλοι οι άλλοι κατασκευαστές της Φόρμουλα 1 έχουν πραγματοποιήσει υψηλές επενδύσεις για την ανάπτυξη της νέας γενιάς turbo-υβριδικών κινητήρων για το 2026. Εάν το 2028 ή τα επόμενα χρόνια επιβληθούν νέοι κινητήρες – πιθανώς χωρίς υβριδικά εξαρτήματα – μεγάλο μέρος της ανάπτυξης και της επένδυσης θα αποτιμηθεί σε μεγάλο βαθμό.
Και ο Döllner τόνισε: Ο κανονισμός που θα ισχύει από το 2026 ήταν «καθοριστικός παράγοντας για την απόφασή μας να εισέλθουμε στη Φόρμουλα 1. Εξίσου σημαντικά είναι το ανώτατο όριο του προϋπολογισμού και η εξίσωση των όρων ανταγωνισμού μεταξύ των ομάδων. Αυτό είναι κεντρικής σημασίας».
Ο επικεφαλής της Φόρμουλα 1 Domenicali και η «νέα εποχή» με την Audi
Ο επικεφαλής της Φόρμουλα 1 Stefano Domenicali το γνωρίζει αυτό. Δεν θέλει να ενοχλήσει την Audi – αντίθετα: Στο περιθώριο της παρουσίασης στο Μόναχο, μίλησε για μια «νέα εποχή με σημαντικές εταιρείες όπως η Audi στο πλευρό μας» και για το ότι «η σχέση με την Audi πρέπει να είναι μακροπρόθεσμη». «Δεν θέλω να ορίσω ημερομηνία λήξης, γιατί αυτό το έργο μόλις ξεκινά», είπε ο Domenicali.
Ωστόσο, η Φόρμουλα 1 πρέπει να απαντά συνεχώς στο «ερώτημα της συνάφειας». Συχνές αλλαγές στους κανονισμούς είναι μέρος αυτού: «Με μια τόσο ριζική αλλαγή στους κανονισμούς – που δεν αφορά μόνο τη μονάδα κίνησης, αλλά και τη διαχείριση ενέργειας, ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο και έναν νέο τρόπο οδήγησης – προκύπτουν πολλά ερωτήματα. Και αυτό είναι θετικό, γιατί η Φόρμουλα 1 πάντα βασιζόταν στη συντόμευση των κύκλων ανάπτυξης».
